Хранительница дракона

– Я распоряжусь насчет обеда. Или уже ужина? Отдыхай, зайду немного позже.

И не дав мне ответить, он тут же ушел.

– И как все это понимать? – спросила в пустоту.

– Тебе повторить или придумать новые формулировки? – ехидно поинтересовалась вновь ожившая саламандра.

– Сафьяна, если бы ты в самом деле была моей союзницей и учитывала и мои интересы тоже, я бы с радостью выслушала все твои формулировки и предложения, – произнесла я устало и плюхнулась обратно на кровать, откуда встала при появлении гостей.

Я храбрилась и, как говаривала моя бабушка, хорохорилась, но в действительности все больше нервничала и сомневалась. Поведение Эрдана мне не нравилось, явившаяся сюда особа королевских кровей отчего-то вызывала брезгливость и неприятие, но что мне оставалось?

– Если ты так нестерпимо хочешь неизвестно куда неизвестно зачем вернуться, – тихо и, как мне показалось, насупленно проговорила саламандра, – то я могу пообещать, что посодействую в этом. Как только ты поможешь Владыке Армагару вернуться в мир высших, я отправлю тебя домой.

– Что?! – не поверила я своим ушам. – Ты можешь?

– Не сейчас, но смогу, – невозмутимо ответила волшебница.

– Даже если вернуть дракона возможно, на это могут уйти годы, десятилетия! Я не могу, не хочу столько ждать!

Я вскочила и заходила по комнате. Хотя бы какая-то альтернатива будоражила. Что делать, что делать?

– Не отдавай им камень – все, чего прошу. Если не сработает мой план, ты найдешь другую возможность. Но не такую же!

– Как же я устала от всего этого!

Противоречивые чувства буквально рвали меня на части. Я считала Эрдана единственной реальной возможностью вернуться домой, но в то же время не доверяла ему. Что-то внутри меня не доверяло ему, только вот после знакомства с драконом я боялась доверять даже собственному чутью. Ведь оно могло оказаться вовсе не моим, а его! Или нет? Как разобраться и принять верное решение? Святые небеса, я не хочу ничего решать! Кажется, что ни выбери – все равно ошибешься!

Мозг закипал, беспокойство зашкаливало, и мне уже начинало казаться – еще немного и я по-настоящему сойду с ума или слягу с какой-нибудь мозговой горячкой, если такая бывает.

В тот момент, когда я застонала уже в голос, палец прожгло болью, а Сафьяна, вне всякого сомнения укусившая меня, с самым невозмутимым видом произнесла:

– Пойдем.

– Куда?

– Иногда, чтобы принять верное решение, нужно взглянуть на ситуацию шире, а в нашем случае – раздобыть чуть больше сведений.

Не знаю, откуда саламандре было известно расположение залов и коридоров дворца, но, опираясь на ее подсказки, я скоро очутилась возле белых с золотой отделкой дверей.

Глубоко вдохнув и напомнив себе, что все это – нереальный затянувшийся фэнтезийный кошмар, я надавила на дверь, чуть приоткрыв ее, и сразу услышала визгливый голосок принцески.

– Зачем она тебе? У тебя есть я. И я не потерплю соперниц!

– Она не нужна, – усмехнулись ей в ответ голосом Эрдана. – Только камень.

– Так убей ее! – потребовала маленькая сволочь.

– Кровожадная моя, – с искренним восхищением приласкал ее Эрдан. – Это один из вариантов.

Я онемела. Это какая-то игра? Не может же он говорить такое всерьез?!

Наверное, вот так, под дверью, я простояла еще какое-то время, потому что, когда пришла в себя, голоса уже стихли.

И что теперь? Уйти?

Я решительно распахнула дверь и вошла в просторную гостиную. Внутри оказалось шикарно, но мне было не до разглядывания обстановки.

«Странно, что нигде не повстречались охранники», – пришла в голову мысль.

– Не странно, – отозвалась саламандра. – Я усыпила их, пока шли. Практика запрещенная, но через кровь магия струится просто отменно, я позаимствовала у тебя немного.

– Что?!

– Я помогаю. Ты чем-то недовольна?

В голове был такой кавардак, что я промолчала. И зачем-то пошла дальше, к манившей двери в следующее помещение.

Даже не открывая, услышала характерные стоны. Эрдан и принцесска?!

Жгущее желание не оставлять больше недомолвок побудило приоткрыть дверь. И убедиться, так сказать, воочию.

– О да, мой король, не останавливайся, – сладострастно шептала Мариза в лучших традициях жанра. – Обещай! Пообещай мне, что избавишься от этой выскочки! Сразу после…

– Это я тебе пообещаю с легкостью, – ответил Эрдан, и я представила, как исказилось его холеное лицо в безобразной усмешке.

Как от пощечины дернулась назад. Скривилась и, неслышно выплюнув «А ну к черту!», хотела немедленно уйти, но заметила валяющийся на полу у самой двери пиджак. Поддавшись порыву, встала на четвереньки, протянула руку и, схватив за рукав, осторожно подтащила к себе знакомый предмет гардероба Эрдана. Полезла во внутренний карман… Та-дам! Шестеренка оказалась на месте, и, недолго думая, я прихватила ее с собой.

Глава 12