Возобновление с XVI в. регулярных контактов Русского государства с православными центрами Христианского Востока стало отправным моментом в процессе перемещения священных реликвий в самую мощную для своего времени православную страну. Россия уже обладала реликвиями, полученными из Византии[395]
, однако их собирание в XVI–XVII вв. лежало в основании новых идейных и политических процессов, происходивших в Русском государстве. В это время отношение к святыням христианского мира приобрело еще большее значение для определения собственного места России в системе международных отношений в целом, особенно в Восточной, Юго-Восточной Европе и на Христианском Востоке.К середине XVII в. Московское царство уже обладало знаменитыми христианскими реликвиями. Еще в 1589 г. в связи с учреждением патриаршества в России константинопольский патриарх Иеремия привез в Москву золотую панагию, в которой хранились кровь Христова, часть его ризы, часть тернового венца и другие святыни[396]
. Позже в Москве появились чудотворное полотенце великомученика Димитрия, икона Богоматери в серебряном окладе, принадлежавшая византийской императрице Елене[397], часть Животворящего Древа Господня. В конце 40-х – начале 60-х гг. XVII в. в Россию попадают Иверская и Влахернская иконы Богоматери, глава Григория Богослова, глава Иоанна Златоуста, частица Святого Древа и многочисленные мощи других святых.Реликвии хранились не только в Москве, но и в других русских городах. Макарий Антиохийский и его спутники были поражены посещением главного собора в Коломне. Павел Алеппский писал: «Мы прикладывались ко многим мощам святынь, помещенным у них (русских. –
В Восточно-Римской империи хождение частиц мощей святых среди христиан имело древнюю традицию. Почитание мучеников и их останков принималось и практиковалось Христовой церковью с конца II в.[399]
В Византии почитание мощей приобрело особую популярность в VI в. К этому времени множество базилик обладало мощами святых. В отдельных случаях внутри храмов для поклонения мощам возводился мартирий в виде часовни. Тогда же некоторые мартирии превращались в самобытные церкви[400]. Священные реликвии часто становились достоянием частных лиц. Особенно много святынь оказалось вне храмов и императорской сокровищницы после захвата Константинополя крестоносцами, а также после его завоевания турками[401]. Они продавались и покупались, отдавались под залог. Случаи с залогом зафиксированы в архивных документах довольно редко[402]. Турки брали в заклад церковную утварь, не исключено, что и заложенная святыня находилась в драгоценном окладе. Османы не могли получить материальную выгоду от обладания мощами христианских святых, так как это противоречило религиозным традициям ислама. В грамоте вселенского патриарха Паисия, сопровождавшей привезенную в Москву главу Григория Богослова, говорилось, что некто Шабан-реиз, в чьи руки попала реликвия, искал на нее покупателя, так как считал мерзким держать главу святого у себя[403]. Турецкие власти были заинтересованы в том, чтобы святыни находились в христианской среде и способствовали притоку пожертвований в монастыри, платившие подати государству.