Хромая дама: Нерассказанная история женщины – тайного агента периода Второй мировой войны

Инспектор – подчиненный одного из контактов Вирджинии комиссара Гута – немедленно арестовал Рейка по подозрению в шпионаже, а когда появились два других агента, арестовал и их, несмотря на то, что они утверждали, что не знакомы друг с другом. Их легенда развалилась, когда обнаружилось, что все пачки тысячефранковых банкнот, отпечатанных УСО, которые им предоставила Вирджиния, были с последовательными серийными номерами. Это была грубая ошибка, которую Вирджиния, видимо, в этот раз не заметила. У Рейка также обнаружилось три удостоверения личности, якобы из разных городов, но написанные одним и тем же почерком.

Инспектору Морелю ничего не оставалось, как сопроводить задержанных в полицейский участок. К счастью, как только выяснилось, что они британцы, а не немцы, самые сочувствующие офицеры Гута оказались «достаточно порядочными», чтобы сжечь фальшивые деньги и спрятать найденный в одной из их комнат автомат и радиопередатчик Рейка. Инспектор Морель сам смыл лишние удостоверения личности Рейка в туалете. Без этих компрометирующих предметов обвинения против агентов должны были быть незначительными. Влияние Вирджинии на Гута снова оказалось спасительным, и она бросилась в Лимож, где троица теперь содержалась в центральной тюрьме. Она тайно пронесла посылку с едой, в которой были мясные консервы, шоколад, сгущенное молоко и сигареты. Она заверила Лондон, что «вытащит их довольно быстро с небольшой помощью» своих «друзей»[200].

Коренастый светловолосый Гут, как обычно, был готов помочь. Он продлил допросы трех агентов, чтобы их не отослали из Лиможа. Он даже разрешил Рейку передавать сообщения из своего дома и в тюрьме предоставил агентам еду, вино и книги. Однако Вирджиния была разочарована тем, что в остальном он «медлил»[201] и особо не способствовал их освобождению. Вскоре стала ясна причина.

Именно в этот момент дизентерия Рейка вернулась с удвоенной силой; это дало Вирджинии неожиданную возможность. Она немедленно связалась с доктором Руссе, попросив его помочь вытащить Рейка из больницы в Лиможе. После вызволения радиста можно было спрятать в фальшивой «психиатрической лечебнице» в лионской хирургии, пока он не выздоровеет. На следующий день младший врач выдал Рейку белый халат и немного наличных и приказал ему немедленно покинуть больницу. Но Рейк, теперь страдавший еще и от абсцесса на лице, был слишком слаб, чтобы двигаться быстро. Медленно спускаясь по лестнице из палаты, он наткнулся на единственную из медсестер, не участвовавшую в заговоре, – она возвращалась с обеда. Она закричала, подняв тревогу, и вскоре Рейк снова оказался в тюрьме Лиможа.