Хромая дама: Нерассказанная история женщины – тайного агента периода Второй мировой войны

4 августа – за день до того, как отзыв Вирджинии обратно в Лондон был официально отменен – в высокие деревянные двустворчатые двери приемной доктора Руссе в доме 7 на площади Антонен-Понсе постучал молодой священник в длинной черной рясе. Во внутреннем дворе был как всегда людно, но, когда его впустили, священник потребовал личной встречи с Пепеном, объяснив это тем, что он новый курьер из сети WOL в Париже. Как и предыдущий курьер, священник передал несколько микрофильмов в конверте с пометкой Мари Монен для отправки в Лондон. Доктор никогда раньше не видел этого человека, но был рад принять посылку: Вирджиния говорила, что разведданные от WOL высоко ценятся в Лондоне. Как верующего католика, его успокоили религиозное призвание посетителя и, конечно же, то, что он хорошо знал протокол, а также имя Мари на конверте, его собственное полевое имя Пепен и правильный пароль представителя WOL. Священник попросил 200 000 франков, которые должны были покрыть его расходы на нужды сети, но ему сказали, что Мари не ожидала его прихода, поэтому не оставила их в хирургии. Может ли он подождать? Священник ждать не хотел, но сказал, что вернется через неделю.

Прежде чем он снова появился, на этот раз 25 августа, прошло три недели. Теперь он настаивал на личной встрече с Мари, так как хотел сообщить важные новости. Руссе испытал облегчение, увидев его снова, и был счастлив устроить ему встречу с начальницей, чтобы она могла сама передать деньги. Он промчался через Университетский мост к площади Олье, проверил, стоит ли цветочный горшок на подоконнике, сигнализируя, что все чисто, и тихонько постучал в дверь Вирджинии. Когда она ответила, Пепен сказал ей, что курьер WOL наконец-то вернулся из Парижа и она срочно там нужна. Вирджиния вытащила из-за шкафа конверт, набитый деньгами, и на безопасном расстоянии последовала за доктором обратно в операционную. Затем она проскользнула мимо ожидающих пациентов в отдельную комнату сбоку. Внутри ее взгляд сразу же упал на крепко сложенного священнослужителя в черной рясе с пронзительными голубыми глазами, плотно сжатым ртом и заметной ямочкой на подбородке. Она заметила, что аббат Робер Алеш смотрел на нее в упор, и тогда он немного неловко спросил, не Мари Монен ли она. Вдруг Вирджиния замерла от ужаса, безошибочно узнав звук тяжелого немецкого акцента, прямо в сердце штаб-квартиры сети. Заметив ее реакцию, он объяснил, что приехал из франко-германского пограничного региона Эльзаса, аннексированного Германией в 1940 году, но в настоящее время служит викарием в пригороде Парижа, в ничем не примечательном приходе Ла Варенн-Сент-Илер. Он извинился за то, что его коллеги из сети WOL не предупредили о его приезде. Но ему пришлось настоять на том, чтобы доктор Руссе лично их познакомил.

WOL, одна из самых активных сетей в Париже, была еще одной частью королевства Вирджинии. С тех пор, как в марте был арестован их радист, эта сеть снабжала ее жизненно важными сведениями о немецкой береговой обороне для передачи в Лондон. Информация была такого качества, что ей было разрешено платить 100 000 франков в месяц на расходы одному из начальников сети Жаку Леграну, инженеру-химику. Он был одним из парижан, которые обращались к Вирджинии за помощью, узнав о ее работе через сарафанное радио Сопротивления. Она согласилась, несмотря на то, что WOL не входила в состав УСО, – хотя эту сеть поддерживала МИ-6, а сам Легран когда-то работал на Лукаса. Вирджинию также утешал тот факт, что со-начальником сети была Габриэль Пикабиа, служившая вместе с ней в службе скорой помощи в 1940 году и оказавшаяся дочерью художника-дадаиста Франсиса Пикабиа. Другими лидерами были ирландский писатель Сэмюэл Беккет и французский антрополог Жермен Тийон, так что все казалось честным.

В июле Легран передал ей еще 109 фотографий и карт (прилежно собранных его сетью разведчиков и молодежных лидеров), но объяснил, что этот визит должен быть его последним. Он считал, что было слишком опасно продолжать поездки, так как гестапо следило за ним, поэтому в дальнейшем он обещал посылать других людей для доставки микрофильмов. Первый визит Алеша состоялся вскоре после этого разговора.