Хромой пеликан

Поднял шприц, нажал на плунжер, выстрелив в воздух крошечной струйкой синтетического морфия. И невольно стал разглядывать сквозь округлый цилиндр шприца летний пейзаж, раскинувшийся за окном… Перед глазами плыла зелень берез, неясные очертания зданий…

Резкий телефонный звонок полоснул по нервам – аппарат стоял тут же, на кухонном столе.

– Шайтан! – выругался доктор и почувствовал, что стянутая жгутом рука уже начала затекать, а резь становится нестерпимой. – Кому это приспичило так не вовремя?

Он отложил шприц, снял трубку. И тут же в кухню ворвался тревожный, возбужденный голосок Нади:

– Леша, мне сказали, что ты заболел…

– Привет, – буркнул Алексей, кривясь от боли.

– Слушай! – Надя говорила, словно на бегу. – У Игоря был сердечный приступ, я вызвала скорую. Ему что-то укололи, а сейчас он у тебя в отделении. Срочно приезжай! Они тут все пьяные, и врачи, и медсестры. У них какой-то праздник. Игорю опять что-то укололи и бросили в палате. Меня никто не слушает… А ему все хуже и хуже. Ты же его лечащий врач!

– Надя, не говори ерунды, – грубо одернул невесту Алексей. – Ну выпили немного коллеги, это несерьезно. Там действительно день рождения. Поверь, – он старался не дать ей вставить ни слова, – поверь, они все делают правильно. У нас отличные врачи, в сто раз опытней меня.

В трубке послышались рыдания.

– Хватит психовать! – Алексей разозлился уже не на шутку: пальцы левой руки стали сиреневыми из-за слишком туго перетянутого жгута. – Повторяю, это не опасно, у Игоря всю жизнь время от времени будут такие приступы. При его заболевании это нормально!

Он швырнул трубку на рычажки, потом снова снял ее и положил рядом с аппаратом.

– Идиотка!

И решительно вонзил иглу во вздувшуюся вену.

– Счет, любезный.

Сергей, облаченный в малиновый пиджак, черные брюки, белую рубашку и галстукбабочку, стоял за стойкой и смотрел в противоположный угол бара. Там расположились трое мужчин, явно – лесоторговцев, о сборище которых говорил Шурик: пластиковые бейджики на лацканах пиджаков были сделаны в виде елочек.

Судя по повадкам, все трое были дядечками далеко не бедными, особенно – старший по возрасту, который явно привык к подобострастному отношению коллег по бизнесу. Вот и теперь он больше всех балагурил, обсуждая предстоящую вечеринку, а двое других лесоторговцев угодливо подхихикивали древесному магнату.

Заказ троицы был весьма скромным: графин хорошей водки, бутерброды, кофе и пирожные. И, тем не менее, согласно подсчетам Сергея, слупить с них следовало никак не меньше двух тысяч рублей. Вместе с чаевыми, разумеется.

Сказав: «Счет, любезный», главный лесоторговец даже не посмотрел в сторону Сергея, однако тот не испытал и тени раздражения. С покорной, постной миной архитектурный дизайнер подплыл к столику с гостями и чуть поклонился.

– Все уже посчитано, господа. С каждого из вас – по сто рублей.

Ради чистоты эксперимента следовало бы запросить с лесоторговцев по червонцу – недостачу Сергею так и так предстояло восполнить из своего кармана. Однако новоиспеченный бармен понимал, что подобные цифры просто-напросто вызовут сомнения в его психическом здравии.

Вон, даже услыхав озвученную сумму, лесоторговцы и то переглянулись недоуменно.

– Однако, – магнат аж удостоил Сергея взглядом. – Цены у вас исключительно гуманные.

Вы часом не ошиблись, любезный?

Другой все шарил испуганным взглядом по торсу «бармена». «Ясно, пытается различить под пиджаком пистолет, – понял Сергей. – Принял меня за переодетого киллера, который не знает расценок. Вот сейчас я, по идее, должен грозно сказать: «У нас ошибок не бывает» и открыть огонь».

– У нас ошибок не бывает, – со сдержанным достоинством отвечал архитектурный дизайнер-технолог.

«Интересно, какова будет их реакция, когда я через каких-то полчаса буду стучать в двери их номеров, извиняться и возвращать по десять рублей, на которые я их якобы обсчитал? – подумал Сергей не без тревоги. – Как минимум, решат, что я издеваюсь. А то и чего похуже…»

На стол порхнули три сотенные бумажки, а магнат добавил четвертую – на чай.

«Представление продолжается», – подумал Сергей, сгреб триста рублей, оставив лишнюю купюру на тарелочке.

– Извините, но здесь чаевых не берут, – как можно убедительнее произнес он совершенно невозможную фразу.

И прошествовал за стойку.

– Слушайте, куда мы попали? – послышался за спиной Сергея голос одного из троих лесоторговцев.

Второй откликнулся с нервическим смешком:

– В социалистическое прошлое, товарищи. Здесь борются за звание «Коллектив коммунистического труда».

Лязгнули отодвигаемые стулья, и троица двинулась к выходу из бара.

– Пойдемте-ка по номерам, вздремнем чуток, – предложил коллегам магнат. – А то ночью, я чувствую, спать не придется.

И снова ответом ему было идиотское, угодливое хихиканье…

Сергей не видел, да и не мог видеть, как, выйдя в гостиничный холл, один из лесоторговцев (тот, что принял импровизированного бармена за киллера) подошел к портье и принялся что-то втолковывать ему, то и дело кивая в сторону бара…

Глава тридцать шестая