Инновационным продуктом древней индийской философии является джайнизм
и буддизм – этические учения близкие по духу. Основоположники джайнизма – Джина Махавира и буддизма – Шакьямуни Будда являются современниками, и оба принадлежат к военному классу кшатриев. Будда умер в возрасте восьмидесяти лет в 544 году до н. э., и с этой даты начинается эра буддизма – распространения одной из трех основных мировых релегий12. Эти этические учения пронизаны всеобъемлющей благожелательностью и любовью ко всем людям и окружающему миру. Будда выступает против сковывающих жизнь догматов: религий, суеверий, обрядности и жреческих ритуалов, а также против всех привилегированных групп, цепляющихся за привилегии. Будда утверждает, что в мире ненависть не побеждается ненавистью и призывает: пусть человек одолеет гнев благодушием, а зло добром. Этическое учение, взывающее к логике, разуму и опыту, на первый план выдвигает этику и метод психологического анализа. Будда не нападает прямо на касты, но у себя в организации он не признает их, и без сомнения его позиция и деятельность ослабляют кастовую систему. Такой аутентичный индийский мировоззренческий подход созвучен некоторым понятиям современной физики и современному философскому мышлению. Формирование и распространение Индией этического учения – буддизма способствует сближению разных древних центров цивилизаций. Распространение индийской этики, утверждающей равенство людей и гуманизм, отражается и на социальных индийских практиках. В Индии того времени отсутствует широко распространенная в древний период практика присвоения и применения рабского труда, принятая в ряде других стран. Древний индийский закон устанавливает, что арий никогда не должен быть обращен в рабство, поэтому в Индии эксцессы рабского труда составляют незначительный процент общественного производства. Древний период обозначает принципиальные различия между обществами Востока и Запада: греческими или римскими.В древний период система индийского образования состоит из университетов
, расположенных неподалеку от городов. Учащиеся собираются вокруг известных ученых, чтобы получить знания по различным предметам и овладеть навыками, в т. ч. и военными. На северо-западе близ современного Пешавара находится древний университет Таксила, знаменитый такими областями науки как медицина и философия, а также разными искусствами. Таксила привлекает людей из отдаленных районов Индии и представляет добуддийский университет – центр науки, где учёными выступают брахманы. В буддийский период он становится также центром буддийской учености, в котором круг учёных исключает кастовый принцип и привлекает учащихся-буддистов из всех уголков Индии, в т.ч. из-за границы. В древний период развития индийского центра цивилизации в области философии происходит непрерывный процесс синтеза и порождает шесть систем индийской философии11. Конфликты и даже интеллектуальные бунты в процессе формировании индийской нации воплощают характерную черту культуры индийского центра цивилизации – синкретизм. Представление о развитии общественного мировоззрения индийского центра цивилизации в древности дает трактат Упанишады, относящийся примерно к 800 году до н. э.. Трактат представляет синтез способов познания: интуитивного и рационального, и провозглашает идею свободы самовыражения, выстраивания индивидуальное жизни без ущемления интересов других. Трактат стимулирует появление новых идеологических течений – материалистической философии, агностицизма и атеизма. Материалисты подрывают авторитет Вед в части канонов мышления, критикуют институты ритуалов и обрядности, разоблачают теологию и традиционные верования. Провозглашается свобода убеждений и независимости от откровенно догматических утверждений авторитетов прошлого. Высокий уровень индийской культуры подтверждается развитием многообразных школ и направлений философии, острой борьбой между ними, прежде всего, между материализмом и идеализмом. К концу древности наиболее известно материалистическое учение чарвака, признающее единственной реальностью материю, а единственным источником познания– опытное восприятие, учение представляет пример воинствующего атеизма.