Хроники Черного Отряда. Книги Мертвых

Возвратились они через полчаса. Одежда Магадана, одолженная у прежних обитателей поместья, превратилась в лохмотья. Выглядел он так, словно получил хорошую взбучку.

Тобо распорядился запереть Магадана, потом нашел Аркану и улетел с ней.

Я заметил, что ледяная королева переоделась, сменив конфискованную одежду на прихваченный из дома наряд, в котором выглядела заметно привлекательнее.

– Уймись, парень! – велела мне Госпожа.

– Правда хорошо, что тебя я встретил раньше, чем ее?

Этими словами я заработал не совсем игривый подзатыльник.

Аркана вернулась еще более потрепанной, чем Магадан. И уже не улыбалась.

Тобо отправил Аркану к Магадану. И отыскал Громовола.

Тому вовсе не хотелось лететь с Тобо. Но наш парень настоял. Отсутствовали они недолго. После возвращения Тобо отправил Ворошка к остальным, затем отнес их бревна в главный зал. Мы с Госпожой пришли к нему.

– И что все это значит? – поинтересовался я.

– Я устраивал дуэли. Со всеми, кроме Шукрат.

Я остановил Госпожу, пока она не взялась объяснять – наверняка весьма пространно, – каким боком это могло выйти. Она умеет закатывать скандалы не хуже Сари.

– Я уверен, что на то имеется причина, – вовремя вставил я.

– Хотелось выяснить, насколько они опасны.

– И?

– Это мошенники. Всю магическую силу они черпают из своих бревен и одежды. А без них даже Шукрат не сильнее Одноглазого, каким он был незадолго до смерти. Громовол примерно равен Дою. Госпожа, тебе даже твоих нынешних магических сил хватит, чтобы справиться с любым из них, кроме Шукрат.

Я фыркнул:

– Пожалуй, это объясняет, почему папаше Громовола так не терпелось вернуть деток домой. Значит, таланты большинства Ворошков невелики? Сильных колдунов на весь клан раз-два и обчелся?

– Такое вполне вероятно. Что касается наших заложников, то они скорее нападут на нас с ножом, а не с магией. – Тобо не увидел на наших лицах готовности принять его версию. – А вам не приходило в голову, что, будь у Ворошков реальная сила, они бы ею воспользовались для попытки к бегству?

Я понял, что парень огорчен. Ведь он верил, что стал для Ворошков другом. Наши тревоги заставили Тобо подвергнуть эту дружбу испытаниям, и он понял, что она совсем не прочна.

– По твоим словам, нет необходимости их убивать, чтобы чувствовать себя в безопасности, – подвела итог Госпожа.

– И это тоже.

– Ты командуешь Неизвестными Тенями, но узнал это только сегодня?

Госпожа умеет в чем угодно найти повод для подозрения. Наверное, если мы удалимся на покой и поселимся там, где нас не будут постоянно одолевать заботы, она все равно будет пытать меня о тайных помыслах.

– Я давно об этом думал, – угрюмо признался Тобо. – Но Тени не могут сообщать о том, чего не слышали. А Ворошки свои слабости не обсуждали. Да они вообще мало разговаривают между собой. Потому что в нынешней ситуации раздражают друг друга.

– Я в любом случае не хотел бы их убивать, – сказал я. – Правда, Громовола порой хочется хорошенько взгреть.

– Итак, вопрос решен. Можешь даже их отпустить, если захочешь. Они сами вернутся, как только получат хорошую дозу реальной жизни. А мне позволь поработать с летучими бревнами.

– Ты наконец разгадал их секрет? – спросила Госпожа. – Сможешь изготовить такие сам?

– Я научился делать так, чтобы они признавали нового хозяина. Никто из Ворошков понятия не имеет, как делаются бревна. Принцип действия – для них тайна за семью печатями. Я и то знаю больше их, просто потому, что испытал эти штуковины. Но все еще не выяснил, откуда они берут магическую силу. Правда, я не знаю, откуда беру свою. Когда-нибудь разберусь, но дело это долгое и опасное. Потому что бревна начинены ловушками.

– Жизнь тоже полна ловушек, мальчик, – сказал я.

Когда мы шли по коридору, Госпожа принялась вслух размышлять о том, сами ли Ворошки изобрели эту магию или украли у гениальных, но беспечных предшественников. Я решил, что меня это не должно волновать, пока Ворошки не делают мою жизнь труднее, чем она есть.

61 Таглиосские территории. Ночные летуны над Дежагором

Три бревна выстроились клином. Тобо летел первым, за его спиной в седле расположился Плетеный Лебедь. Его было не узнать – явно охвачен религиозным экстазом, непрерывно бормочет молитву из одного-единственного слова. Памятуя о его «любви» к высоте, я не сомневался, что он исцарапает Тобо плечи и грудь. А глаза зажмурил с такой силой, что наверняка обеспечил себе судороги до самых лодыжек.

На двух других бревнах восседали Госпожа и Шукрат. За спиной Госпожи расположился Аридата Сингх. Шукрат везла дядюшку Доя.

Мурген, Тай Дэй и я делили ковер с Ревуном, чьи вопли заглушались большим стеклянным пузырем, который Госпожа нахлобучила ему на голову. Идея вполне себя оправдала, поэтому мы могли рассчитывать на секретность подлета к цели.