Хроники далекой Галактики

«Обречены», — мимоходом подумал Правен. Он очень хорошо знал, насколько опасен в бою его союзник. Сам Правен гордился своим мастерством, но легко признавал: до бывшего Гнева Императора ему было очень далеко.

Оценка оказалась верной. Воин блокировал удар пики одного из Рыцарей, одновременно смещаясь так, что он оказался за спиной второго — и ударил кулаком, вокруг которого вспыхнули яркие молнии Силы. Шок пронизал все тело закуульца, тот рухнул на колени; спустя долю секунды красный клинок разрубил ему голову.

Оставшийся Рыцарь пытался обороняться от обрушившегося на него шквала ударов; противник Правена, осознав происходящее, внезапно прыгнул в сторону, к выходу из ангара, покрыв десяток метров. Он явно собирался сделать то же, что и сам Правен — прорваться в рубку, увести корабль к станции.

Не смог.

Стоило Рыцарю рвануться в коридор, как мощный всплеск Силы вышвырнул его оттуда, будто тряпичную куклу. Закуулец даже не смог безопасно приземлиться — красный клинок встретил его в воздухе, разделив на две половины. Последний Рыцарь рухнул на пол секундой позже: его горло было раздавлено хваткой Силы.

Правен перевел дух и отключил меч. Бросил короткий взгляд на своих союзников — мрачного воина-ситха и входившего в отсек бледного зеленоглазого человека.

Лорд Скордж, бывший Гнев Императора, один из старейших воинов Империи Ситхов. Поднявший меч против своего владыки, но безразличный к Свету и Республике.

И рыцарь-джедай Саджар, в прошлом — Дарт Саджар, мастер Темной стороны, отринувший ее ради нового ученичества, изменивший себя.

Именно из-за такого состава на станцию Стайн отправился именно Правен. Он был гораздо менее узнаваем, чем бывший личный убийца Императора и бывший член Темного Совета.

Два нетипичных джедая и один ситх с уникальными взглядами. Парадоксальная группа. Хотя не такая уж парадоксальная, если учесть, какую роль в их жизни сыграл один и тот же молодой рыцарь…

Правен встряхнул головой, прислушался к Силе. Нет, Рыцарей на корабле больше не было, ощущались лишь более слабые отпечатки.

Падаваны Ордена. Дети, которых успели вывезти с Тифона во время закуульского вторжения в разные укрытия по Галактике. Но одно из таких укрытий нашли силы Закуула и доставили на Стайн, ожидая прибытия корабля Вечного Флота. Правен понятия не имел, что бы ждало детей в Вечной Империи, но допускать этого они с Саджаром не собирались.

Так и спланировали операцию. Добыли истрепанный имперский истребитель, их грузовик-база застыл в засаде, Правен примерил маску прежней жизни.

Джедаи обменялись короткими взглядами, и Саджар одним движением взлетел на корпус корабля, направляясь успокоить детей и объяснить им происходящее. Они с Правеном обговорили это заранее. Среди падаванов могли оказаться те, кто знал рыцаря-ситха по Тифону, но лучше было не рисковать: человек испугал бы их значительно меньше, чем чистокровный ситх.

Грузовик ушел в гиперпространство в расчетное время, задолго до прибытия закуульских судов. Саджар успокоил всех падаванов и разместил их на борту, не забыв пояснить, что здесь делает адепт Темной стороны.

Когда все трое союзников собрались в рубке, Правен наконец смог расслабиться, чувствуя лишь безмерное удовлетворение. Задача выполнена. Дети в безопасности. Прагматизм имперского воспитания добавлял: «а еще враг лишился пятерых сильных бойцов», и Правен не возражал внутреннему голосу.

— Я по-прежнему считаю, что эта операция была не нужна, — сказал Скордж, глядя в иллюминатор, за которым пространство рассекали яркие полосы звезд. — Вы же и дальше будете растить их как джедаев.

— Но мы же и есть джедаи, — отозвался Правен. — Кем бы ни были ранее. Вот и решаем конфликты способом, который близок нам-нынешним.

— Галактика парадоксальна, — поддержал Саджар, пожав плечами. — Мы оба проиграли бой джедаям, и нас обоих они переубедили. Но, невзирая на такие условия, теперь мы спасаем жизни.

— И это приносит удовольствие, — чуть улыбнулся Правен. Саджар согласно кивнул.

— И может привести вас к слабости, — сухо заметил лорд Скордж. — Нет, благодарю. Моя жизнь принадлежит Темной стороне, джедаи для меня — лишь временные союзники.

— При этом вы сами признавали, что сила джедаев лежит в иной плоскости, нежели ситхов, — напомнил Саджар. — И союз с нами вы выбрали самостоятельно.

— Верно, — признал Скордж. — Но в жизни не раз приходится делать то, что тебе неприятно.

Правен снова улыбнулся. За прошедшие годы он не раз думал о жизни до судьбоносного поединка на Татуине и после него. И неизменно приходил к одному выводу.

Следовать кодексу чести можно на любой стороне. Но Светлая ощущается теплее. Может, разница и малая.

Только для чаш его личных весов ее более чем хватало.

19.09.2016 — 20.09.2016

Старая Республика. Случай на Датомире

За 400 лет до битвы при Явине