Хроники Долгой Ночи (СИ)

— Нужно найти дворец… — тихо проговорил Джон, но, увидев, как из глубин улочек города появляются его воины и пережившие битву лорды, направил коня туда, завлекая Тормунда в нескончаемый поток людей, как муравьев, бегающих по Каякаяной.

Пересекая улицу за улицей, они вышли на довольно приличного вида площадь, где, напротив статуи девы-воина, располагался крупный дворец и были построены пешие полки маршала Рассветного Ордена Кори Блэра. Встречавшие их воины, люди и лорды приветствовали смелых воителей, ибо то, как Орден выдерживал атаки мертвых заслуживало уважения. Гордые и воинственные дотракийцы дарили им своих прекрасных лошадей, выражая свое бесконечное почтение, а не менее любящие помахать топором и молотом орки даже перестали называть их «мелкозубыми» — для них воины Ордена стали героями среди всего рода человеческого.

***

Увидев уставшего, потрепанного Джона, Йен, которого после битвы прозвали Небесным Воином, направился к королю. Сблизившись с лошадью Джона, Загорский рыцарь помог Джону спешиться, но ноги совершенно не держали короля. Взяв его под руку, Йен направился во дворец, где в большом зале уже собрались оставшиеся в живых лидеры Альянса. С трудом преодолев грубые каменные ступеньки, Йен и Джон, а также еле поспевающий за ними, и не менее уставший Тормунд, буквально ввалились в довольно аскетичный зал.

— Ваше Величество… — поклонилась Джайна, глаза которой были красные и распухшие от недосыпа.

Йен посадил Джона на мягкое кресло, в котором Джон, наконец-то развалившись, проговорил:

— Простите меня…

— За что вас прощать, Ваше Величество? — задался вопросом Андуин, нарезавший яблоко свои боевым ножом.

— Это был мой план… Мы стольких потеряли… — с тяжким вздохом, почти засыпая проговорил Джон, выпрямив свои уставшие и замерзшие ноги.

Ещё раз Джон осмотрел всех присутствующих в зале — среди многих, он никак не мог найти Сэма, Тралла и Иллидана.

— А где Сэм? — встревоженно спросил Джон у Эдда, не поднимавшего свою голову с момента прихода Джона.

— Его нет, Джон, он погиб… Простите меня…

— Что? — взвыл Джон, приложив руки к своему лицу и неожиданно для всех заплакав.

В зале воцарилась тишина, сквозь которую слышались редкие всхлипы Джона, потерявшего своего лучшего друга. И лишь Йену было некомфортно видеть и спокойно наблюдать за тем, как сильный в его глазах человек рыдает, и он, сев перед Джоном на колени, схватил короля за плечо со словами:

— Мой король, не время предаваться слезам…

— Я не ваш король, Загорский рыцарь! — убрав руки от своего лица проговорил Джон.

Достав свой меч из ножен, Йен двумя руками, положив рукоять на правую, а лезвие на левую руку, протянул Джону свой клинок со словами:

— Так станьте же моим королем… Более мужественных королей я никогда не видел, а уж поверьте, я видел много королей…

Намек Йена Джон понял мгновенно и, с трудом поднявшись с приятного, мягкого кресла, обнажил Длинный Коготь со словами:

— Именем Воина обязую тебя быть храбрым. Именем Отца обязую тебя быть справедливым. Именем Матери обязую тебя защищать невинных. Встань же, Йен Эрган, Небесный Воин, рыцарь Семи Королевств, Альянса и первый рыцарь моей гвардии…

Мечом свои Джон прикоснулся к плечам и голове Йена и тот, поднявшись с колена, добро посмотрел на Джона, короля, ради которого он обязан теперь умереть. Встав по правую руку от Джона, Йен убрал меч в ножны, а король, потерев усталое и красное от слез лицо, проговорил:

— А Тралл? Иллидан?

— Тралл погиб в числе первых, государь. Он, как настоящий орк, встретил свою смерть в самом пылу сражения, в первых рядах. — с грустью проговорил Андуин, тяжко выдохнув после этих слов.

— Иллидан погиб на моих глазах, Ваше Величество… Его убил Король Ночи. — спокойно доложил Йен, ребра которого до сих пор болели после удара Великого Иного.

Джон понимал, что на смерти двух героев Альянса ему наплевать — душа его рвалась из-за Сэма, его лучшего друга, погибшего в лапах мертвецов. В мыслях он уже думал, что говорить Лили и малышу Сэму, когда встретит их в Торговом Городе, и думы эти удручали его все больше. Проглотив ком в горле, Джон потер согревающуюся ногу, и произнес:

— Сколько воинов мы потеряли в битве?

— Около ста восьмидесяти тысяч воинов, Ваше Величество… Они просто раскрошили нашу оборону… — доложил Андуин, не раз пролетавший над полем битвы.

— Я уже не знаю, кому молиться… Йен, налей мне вина, надо выпить за павших.

Йен покорно спустился по ступенькам к столу, взял ближайший к краю стола кувшин, наполнил чашу Джона до краев. Эдд, Андуин, Тормунд, Кори Блэр, Подрик, Джендри, Теон и Джайна — единственные выжившие лидеры Альянса, сами наполнили свои бокалы, и, бессловно осушив их до дна, сели на свои места, после чего Джон усталыми глазами осмотрел их, но взгляд его остановился именно на Джендри. Бастард Роберта Баратеона, сидевший между Подриком и Тормундом, откинул свою голову на спинку стула, закрыл глаза, и уже казалось, что он вот вот задремлет.

— Джендри Уотерс, встаньте передо мной. — приказал Джон, и Джендри, потерев свои сонные глаза, шаткой походкой двинулся к королю.