Хроники экзорцистов. Книга 1. Поглотитель грехов

Черный кот все это время сидел в соседнем антикварном кресле за журнальным столиком и с любопытством разглядывал незнакомца.

– Хочешь поспорить? – вдруг произнес демон.

А потом взял Люсика. У Стефании остановилось сердце. Она тут же представила себе все, что могло сотворить с бедным животным исчадие ада. Странным образом Люсик сидел на руках исчадия ада, даже не шелохнувшись, а потом и вовсе растянул свои лапы на его плечо.

– Кошки любят тепло. В аду тепло. Я теплый, – объяснял демон.

Стефания подпрыгнула к демону и сорвала с него Люцифера, который чихать хотел на разборки этих вертикальных людей и убежал на кухню к Розе. Она никогда не вовлекала его в семейные междоусобицы, а лишь баловала лакомствами – делала все то, для чего коты были созданы.

Демон продолжал сосать чай через трубочку, просунутую в отверстие маски между металлическими деталями. Виктор продолжал ковыряться где-то в залежах книжных шкафов, настолько глубоких, что где-нибудь посреди стеллажей можно было отыскать проход в параллельный мир.

На фоне причмокивающих звуков и свистящей трубочки (этот гад еще и пузыри пускал!) гнев Стефании постепенно исчезал, и она смогла снова превратиться в достойного представителя семейства Бертранов.

– Ибрагим сказал, тебя зовут Корвукс Бельвиль… Бельвью… Коркис… Корвикс …

– Корвинус. Можешь звать меня Корвинус.

– Буду звать тебя Корф. Это имя больше подходит для раба.

– Как скажешь, Степашка.

И снова гнев начал подпалять кончики ушей, угрожая потерять достоинство Бертранов.

– Что ты имела в виду, когда спросила, не я ли тебя жду? – поинтересовался Корф.

Стефанию тут же бросило в жар, как если бы ее застали на месте преступления. Она тут же кинулась в защитную атаку.

– Не твое… чертово дело! – воскликнула она.

А потом резко развернулась на сто восемьдесят градусов и яростно затопала каблуками в сторону двери. Но потом также резко развернулась на сто восемьдесят градусов и яростно протопала обратно.

– А что? Что тебе известно об этом? – спросила она, сложив руки на груди, как бы нехотя, как бы ей это не надо.

Корф задумчиво пускал пузыри в чай. Стефания поняла, что так он его остужал, потому что из-за маски не мог на него подуть.

– Я мог бы тебе помочь, если бы имел больше информации, – ответил он.

Стефания вспыхнула.

– Больше информации? Помочь мне? Да кто ты такой вообще? Думаешь я настолько идиотка, чтобы посвящать демона в свои дела?!

Стефания снова резко развернулась на сто восемьдесят градусов и с желанием разбить мраморную плитку застучала каблуками к двери.

Корф продолжал остужать чай. Стук каблуков Стефании раздавался все дальше где-то за стенами библиотеки. А потом стук снова начал набирать громкость, пока Стефания не оказалась перед ним вновь.

– Ну допустим я расскажу тебе. Как ты сможешь мне помочь?

– Мы с тобой как две стороны одной медали: каждая видит лишь одну перспективу. Ты видишь свет, я вижу тьму. Ответ обязательно найдется если не на этой, то на обратной стороне.

– Так это был не ты?

Корф нахмурился.

– Ты не посещал меня? – спросила Стефания тихо.

Корф хотел было отшутиться и поиграть на ее нервах, они у нее как струны на расстроенной балалайке, но ее взгляд что-то пробудил внутри, какое-то искреннее желание помочь и успокоить, а потому он ответил честно:

– До вчерашнего вечера нет.

Из-за шкафов наконец-то появился дядя Виктор с древним свитком в защитном чехле.

– Нашел! Пресвитер Джованни будет счастлив! – произнес он.

А потом взглядом приказал девушке покинуть библиотеку. Та и не стала спорить. Посиделки с демонами вообще не ее хобби. Как только она вышла из библиотеки, тут же врезалась в сестру.

– Что происходит? – спросила та с глазами, полными тревоги.

– Понятия не имею!

– Невидимый дозор?

– Невидимый дозор!

Они затаились на лестнице, прячась между мраморными балясинами, как в детстве. Изгиб лестницы позволял затеряться между фигурными столбиками и незаметно подслушивать все, что произносилось в библиотеке. Это место называлось «невидимым дозором» и позволяло им с детства заниматься шпионажем, потому что отец отчего-то думал, что будущим экзорцистам нельзя узнавать все и сразу, а то и некоторые вещи нельзя знать вовсе. Ну что за глупость?

На кухне Роза гремела посудой, ее несмолкающее радио передавало новости на итальянском ла-ла-ла, как будто специально создавало помехи, в которых терялись перешептывания в библиотеке.

Вскоре дядя Виктор провожал гостя к дверям в главном холле. Взгляд Корфа остановился на лестнице. Он был озадачен. Виктор уже знал, что найдет там, и развернулся.

– Вы же понимаете, что вам больше не шесть лет, вы выросли и увеличились в размере. Вы физически не можете спрятать ваши взрослые тела за балясинами. Это просто невозможно, – произнес он медленным суровым тоном.

Правило «невидимого дозора» №4: не выдавать позицию до тех пор, пока до конца не удостоверишься, что противник тебя засек.

– Мне кажется, он берет нас на понт.

– Пытается вытащить хитростью.

– Предлагаю, еще посидеть.

– Сто пудов.