Хроники экзорцистов. Книга 1. Поглотитель грехов

– Как ты сюда попал? – голос Стефании охрип.

Она вдруг поняла, что даже если позовет на помощь, Ева не успеет.

Еще один шаг.

– Не подходи ко мне! – отчаянный крик души в реальности прозвучал шепотом.

Страх сковывал Стефанию в тиски, она тонула в химико-биологических реакциях собственного организма, не в силах противостоять инстинкту, вкрапленному в гены. Кролик или лев, кролик или лев?

А мужчина все приближался. Он был огромным. Как исполинское чудище. Высокий и широкоплечий, и широкорукий и широконогий. Он мог раскрошить Стефанию в этих ладонях размером с ее голову. Толстая куртка с плотной ворсистой подкладкой еще больше раздувала его размеры, ноги настолько мощные, что могли влезть только в широкие солдатские брюки. Гладкая лысая голова сверкала от пота, крупные капли ловили крохотные огоньки фонарей и отражали обратно, заставляя синеватую кожу блестеть. Белые глаза с серыми радужками, почти прозрачными, делали его похожим на какого-то подземного гоминида, впервые оказавшегося на поверхности. А на лице демона была странная грузная маска с металлическими прожилками, закрывающая нос и рот.

Какого хрена? – хотелось кричать Стефании, но она была экзорцистом с правильно воспитанными манерами, а потому снова зашептала молитву:

– …ибо они, имея силу Твою, мучителей низложили, демонов сокрушили. По молитвам их, Господи…

– Отныне на меня это мало работает. Только нервы щекотит, – произнес его приглушенный маской голос.

Стефания услышала в нем смех.

И тут ее трудно контролируемый рефлекс страха наконец выбрал сторону льва. Над ней смеётся гребанный демон?!

Ни слова больше не вылетело с губ Стефании, вся ее молитва превратилась в силу мысли, которой она призывала свет.

Все вдруг остановилось. На мир упала плотная пелена, задерживающая звуки, как невидимое желе. Пищащие сигналы светофоров вдали, моторы автомобилей, пение просыпающихся птиц – все исчезло. Остались лишь они вдвоем в этой странной проекции мира, куда могли входить лишь очень сильные медиумы.

Демон медленно огляделся, а потом произнес:

– Неплохо…

Он окинул Стефанию подозрительным взглядом.

– Даже очень неплохо, – шепотом добавил он.

– Что тебе здесь нужно? – повторила Стефания.

Больше ее голос не дрожал, не сипел, и вообще между строк обещал убить.

Демон улыбнулся. А может, скорчил ей рожу. Она не знала наверняка, могла судить лишь по мимике глаз.

– Всего лишь хотел познакомиться.

– Пролезть на частную собственность и попытаться меня атаковать – так себе знакомство.

– Я не хотел вредить тебе.

Теперь уже Стефания скорчила гримасу ухмыляющегося скептика.

– Я хотел познакомиться со знаменитыми Бертранами. Проверить вашу силу и удостовериться, что она и впрямь велика.

– Удостоверился? А теперь пошел вон отсюда!

Очередная ухмылка.

Он начинал бесить. Хотя что еще умеют делать бесы, кроме того, чтобы бесить?

– Тебе невыносима мысль о том, что такие, как я, могут существовать наравне с такими, как ты, – произнес демон.

Он испытывал удовольствие, обнажая внутренние думы, ощущения и страхи экзорциста.

И ничем не удивил Стефанию.

Они всегда пользовались этим приемом на сеансах, а Стефания была отлично обучена эту спесь с них сбивать.

– Ты никогда не будешь равным нам. Ты всю свою жизнь будешь в положении раба у ненавистных тобой церковников. Они будут помыкать тобой, как дьявольским псом, а ты будешь слизывать дерьмо с их подошв!

Вокруг демона забурлили потоки ярости. А нехрен Стефанию бесить! Скажи спасибо, что еще не запустила в тебя садовым гномом!

Вся затея Ибрагима больше не казалась захватывающим приключением. Изучить демонов? Как это делать, если они пробираются к тебе ночью и пытаются убить? Может, все они дружно ошиблись? Может, да ну их всех пусть сидят во тьме? Может, все -таки зря Еву назвали Евой?!

– Ты довольно высокомерна в своих суждениях, не находишь? – прошипело адово создание.

– А ты довольно наивен, если полагаешь, что обрел свободу. Церковь тебя не отпустит! Ты будешь служить довольно посредственным личностям. Ровно таким, какие создали тебя с этим изъяном, – Стефания указала на его маску. – Что пошло не так во время процедуры? Он запнулся? Забыл слова? Чихнул? Поэтому ты переродился с этим пороком, который не позволяет тебе нормально дышать?

Демон прищурился в гневе.

– Скажи, какое задание тебе уже дали? – Стефания продолжала давить. – Дай угадаю. Сопроводить экзорциста на процедуру, на которой он расщепит твоего брата в пыль? Каково это – знать, что ты предатель собственной семьи? Каково это – наблюдать за уничтожением тебе подобных?

– Ты переоцениваешь связи между демонами. Мы далеко не одна счастливая семья. Тебя разве заботит судьба незнакомого человека, совершившего ограбление банка и павшего жертвой собственной глупости, когда полиция его расстреляла?

Стефания нахмурилась.

– Да. Мне жаль его заблудшую душу.

– В этом и вся разница между нами: демонам нет дела до неудач соседей по планете.

– Да. В этом и вся разница между людьми и демонами. И именно поэтому ты им стал.