Хроники Илиона. Бремя меча. Часть первая

Примерно месяц спустя, Дворец Илионов принимал гостей. Невиданных там доселе. Герои, самые знаменитые воины и дети богов, из числа признанных, прибыли в цитадель Ордена со всей Эллады, дабы исполнить последний для себя приказ Владык, и принять на свои плечи великое Бремя. А я, как деревенский парнишка на городском параде, во все глаза смотрел на тех, о ком ранее доводилось лишь слышать! Первым гостем был Геракл, сын Зевса. Живая легенда воплоти, он представлял собой кумира для всех без исключения обитателей цитадели, и, если откровенно, для всех воинов вообще!

В последующем являлись хозяева таких имен, какие я встречал лишь на страницах летописей, древнейших хроник и полуправдивых баллад, что пелись воинами у ночного костра. Казалось, что само время изменило свой неумолимый ход, искажаясь и переплетаясь, исторгало из своих недр легендарных личностей. К нам прибыли Гектор Троянский, сын царя Приама; сын Посейдона и царь Ливии – Антей; царь Спарты, Лисандр; сын Зевса, Персей; сын Гермеса, Полиб; сын Посейдона, Тесей, со своим сыном Ипполитом; Ахилл, сын Фетиды; сын Геи, Кекроп, не имевший, вопреки сказаниям, змеиного хвоста, и многие, многие другие.

Всем нам предстояло отправиться в далекое будущее, куда, по расчетам (а скорее – догадкам) астрологов Ордена попадают бывшие узники царства мертвых. Отправится, дабы предотвратить катастрофу, которая неминуемо наступит, буде демоны и чудовища беспрепятственно начнут свою кровавую жатву!

11.08.20…г., 2.30 ночи

– … И вот мы все здесь. Разгуливаем по ночам с мечами, отрубаем головы. Убиваем чудовищ, и иногда – людей, если те стали вместилищем или орудием демона. Стараемся исполнить свой долг. И у нас неплохо получается. Пока что. Но их становится все больше, а сами они – все сильнее…

Настя смотрела на меня совершенно неописуемым взглядом. Всю дорогу, пока я вел свой, максимально сжатый, рассказ, она не проронила ни слова. И я гадал, что теперь творится в ее голове – верит ли она сказанному, или восприняла, как откровенную насмешку?! А может, хочет побыстрее добраться до телефона, чтобы набрать волшебные «03»…

И реальность подтвердила мои опасения!

– Ты знаешь… Черкашин…, что мог бы стать хорошим писателем? Фантастом, типа Стругацких, или Толкина. Только проблема в том, что, во-первых, я не очень люблю фантастику, а во-вторых – прилежно училась в школе. – Лед в словах, которые она, сквозь зубы, швыряла мне в лицо, обжигал сильнее, чем пламя самых яростных моих противников. – Ты немножко напутал с временами. Те исторические и мифические личности, которые фигурируют в твоей «поэме», жили в разное время. Потому никак не могли сойтись вместе. Тем более, что в районе первого столетия от Рождества Христова никто из них уж и подавно не жил!

Но должна отдать тебе должное – ты меня удивил. Я ожидала услышать нечто, типа рассказа про тайного агента ФБР, чем бы, на первое время, удовлетворилась, но это… Нужно быть самой распоследней лохушкой, чтобы принять твой опус за чистую монету! И такой же дурой, чтобы продолжать после этого какие-либо отношения. Маг хренов…

Да, знаешь, окажись ты хоть… бухгалтером велосипедного завода, живущим на съемной квартире, я была бы рада нашей связи. Но после такого… откровенного развода мне не хочется иметь с тобой ничего общего… Стой, что ты делаешь?!

Я не винил ее в том, что она мне не поверила. И не обижался на столь резкие слова. Услышь я, на месте обычного человека, такую историю, то, наверное, самое безобидное, что сделал бы – это рассмеялся в лицо! Но мой-то рассказ, как раз, и не был фантазией больного воображения, поэтому следовало идти до конца. Выкладывать из рукава последний козырь!

Не прерывая Настину гневную тираду, я подошел к парапету балкона, взялся за него обеими руками, и, хорошенько подпрыгнув, сиганул вниз! Как раз в этот момент прозвучало ее запоздалое «стой…». Боковым зрением увидев, что она ринулась за мной, видимо желая как-то удержать, и… зависнув в воздухе, в метре от края балкона, я наблюдал за сменой выражения ее лица и глаз. Там и вправду было на что посмотреть! Особенно интересен был контраст взглядов – от презрительно прищуренных, через испуганно распахнутые, и до «глаз по пять копеек», от крайней степени «офигевания». Но, это было только начало представления. Хотя, можно было, наверное, ограничится и этим – думаю, мало кто из ее знакомых умеет летать…

Прошептав заклятие, я облачился в свой доспех. Настя же, медленно пятясь, уперлась в стену. Думаю, она уже мало что соображала, но, все же… Из моей поднятой руки вырвался огненный болид, и, взлетев достаточно высоко, (но так, чтобы ей было видно!) взорвался россыпью огненных искр, имитируя огромный салют.

«Прибалконившись», я понял, что чуточку перебрал с демонстрацией. Широко распахнутые глаза со страхом и непониманием смотрели на меня неотрывно. А губы конвульсивно подрагивали, произнося лишь одно слово:

– Как… как… как…