Хроники испанки. Ошеломляющее исследование самой смертоносной эпидемии гриппа, унесшей 100 миллионов жизней

В то время как истинная природа испанского гриппа все еще только ожидала открытия, и врачи, и обыватели знали, что нужно избегать бактерий и микробов. В результате современные газетные объявления выявили навязчивую одержимость личной и домашней гигиеной. Когда испанский грипп вторгся в среднюю Британию, в The Nottingham Journal появилась реклама «очищенного карболового мыла Госсейджес» по 9 центов за фунт, рекомендованного по «предписаниям врачей» для мытья полов, умывальников, ванн и туалетов. «Оно дезинфицирует так же, как и очищает. Используйте его для всех целей». Читателям также напомнили, что «ни один дом не безопасен без „Милтона“» (стерилизующего раствора) [6]. В Рептоне, школе-интернате для мальчиков в Дербишире, школьный врач экспериментировал, давая мальчикам нюхательный табак и опрыскивая их горло раствором перманганата калия, неорганического химического соединения, используемого в качестве антисептика, с явно успешными результатами: уровень распространенности инфекции был низким [7].

Общепринятые медицинские рекомендации по лечению гриппа предлагали использовать морфий, атропин, аспирин, стрихнин, белладонну, хлороформ, хинин и, что тревожно, керосин, который капали на кусочек сахара. Наряду с этим процветали народные средства. Если лекарство из аптеки не смогло облегчить симптомы, многие пациенты и их семьи обращались к более традиционным методам. Одним из популярных средств в Южной Африке было положить кусочек камфары в мешочек и повесить его на шею пациента. Одна восьмилетняя девочка, не желая рисковать, объявила, что носит на шее мешочек с камфарой, «чтобы отогнать немцев»[33] [8]. Эта практика была настолько распространена, что более полувека спустя в доме престарелых пожилая южноафриканская леди, пережившая пандемию 1918 года, отказалась от прививки против гонконгского гриппа 1969 года. «Мне она не нужна, – настаивала она. – У меня еще есть камфорный мешочек» [9].

В Северной Каролине молодой Дэн Тонкель носил на шее мешочек с асафетидой, полагая, что вонючий экстракт защитит его. «Воняло ужасно, – вспоминал он [10]. – Люди думали, что этот запах убьет микробов. Поэтому мы все носили мешочек асафетиды и пахли гнилой плотью» [11]. В Филадельфии Гарриет Феррел натирали древесной корой и серой, заставляли пить травяные чаи и капали на кусок сахара скипидар и керосин. Гарриет тоже подверглась лечению асафетидой, но отнеслась к этому философски: «Мы пахли ужасно, но это было нормально, потому что все плохо пахли» [12]. «Валлийская цыганка», горничная Роберта Грейвса, пользовалась еще более необычным средством: оно состояло из «ноги ящерицы в мешочке, носимом на шее» [13]. Это было явным успехом, так как она была единственным человеком в семье Грейвсов, у которого не развился испанский грипп. В Южной Африке традиционное лечение состояло в том, чтобы положить недавно убитое животное на грудь пациента [14].

Успех традиционных средств во многом обязан эффекту плацебо, хотя не всегда было возможно проследить за результатами. В Медоу, штат Юта, Уильям Рей был назначен санитарным врачом и все время разъезжал от дома к дому и от фермы к ферме, проверяя семьи, чтобы узнать, кто болен и нуждается в помощи. Однажды утром в сопровождении городского шерифа Джорджа Бушнелла Рей выехал проверить группу индейцев, племени, жившего в Юте, под названием пахванты, разбивших лагерь в шести милях от города на краю каньона [15]. Грипп поразил лагерь, и Рей с Бушнеллом пришли в ужас, обнаружив, что индейцы соблюдают свой традиционный обычай сидеть вокруг мертвых и петь об их счастье в охотничьих угодьях [16]. Рей и Бушнелл перенесли тела в отдельные палатки, которые они зашили до тех пор, пока трупы не были похоронены. Затем они обратили свое внимание на живых.

«Индейцы стонали: „Медицина, медицина, медицина". Знахарь был болен. Рей и Бушнелл спросили вождя (который был так болен, что едва мог говорить), не могут ли они принести какое-нибудь лекарство из Медоу» [17].

Единственный врач Медоу тоже был болен гриппом, поэтому Рей отправился навестить местную знахарку тетю Марту Адамс, которая дала ему несколько снадобий, в том числе белокудренник – растение, используемое как отхаркивающее и традиционное средство от лихорадки. Рей принес их домой и тушил в девятнадцатилитровом котле для стирки, добавляя другие продукты, включая бекон, – поскольку считалось, что обертывание ломтика бекона вокруг шеи вылечит боль в горле, – и все остальное, что, как он думал, могло помочь. «И мы приготовили это варево, оно пахло лекарством и было на вкус как лекарство, и положили много меда, чтобы оно было вкусным, – вспоминал сын Рея – Ли. – Потом мы разлили его по бутылкам и наклеили этикетку: „Лекарство от гриппа". Конечно, это не было настоящей медициной, но людям становилось легче, потому что они думали, что это поможет» [18].