Хроники испанки. Ошеломляющее исследование самой смертоносной эпидемии гриппа, унесшей 100 миллионов жизней

Итак, «испанка» продолжила свою кампанию глобального террора, и производители продуктов питания и фармацевтики ухватились за коммерческий потенциал эпидемии. Респектабельные патентованные бренды, такие как Oxo и Milton, Jeyes’ Fluid и Black & White Whisky, покупали рекламные площадки вместе с шарлатанами и продавцами змеиного масла, стремясь убедить отчаявшуюся общественность приобрести их товар. Наряду с безрецептурными лекарствами напуганные семьи также обратились к народным средствам, традиционным, обнадеживающим и знакомым им издавна, будь то лук, асафетида (зловонная пряность, исторически используемая для лечения болей в области груди) или опиум. По мере того как росла смертность, увеличивалась и готовность пробовать все что угодно, чтобы спасти себя и своих близких от ужасной смерти. И в то время как попытки разработать вакцину против испанского гриппа терпели неудачу, врачи изобрели другие методы ухода за его жертвами, от «лечения на крыше», где пациентов оставляли на свежем воздухе, до эксперимента с перманганатом калия на учениках британских частных школ.

Со времени кажущейся безобидной первой волны в начале весны 1918 года до нарастающей второй волны испанского гриппа, охватившей мир в последние месяцы года, ежедневно в газетах появлялось все больше объявлений о лекарствах от гриппа – так фармацевтические компании паразитировали на тревогах читателей и пожинали плоды. Все газеты от лондонской The Times до The Washington Post страница за страницей заполнялись десятками объявлений о профилактических мерах и безрецептурных средствах.

«Грипп! – объявляла реклама, превозносящая достоинства таблеток „Формаминт“. – Сосите таблетку всякий раз, когда входите в полное микробов место».

В другой рекламе сообщалось, что, «поскольку испанский грипп является сильной формой заболевания», читатели должны принимать слабительное «Бромхинин» в больших дозах, чем обычно, в качестве профилактической меры. Для тех, кто уже заболел, «Каскар-хинин бромид Хилла» обещал облегчение, как и «Мазь доктора Джонса», ранее таинственно известная как «бобровое масло» и предназначенная для облегчения кашля и насморка. Спрос на «VapoRub Вика», все еще популярный сегодня, был усилен рекламой в прессе, предупреждающей о неизбежном дефиците:

«АПТЕКАРИ!!

ПОЖАЛУЙСТА, ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ,

ЧТО VAPORUB ВИКА СТОИТ БОЛЬШЕ

ИЗ-ЗА НЫНЕШНЕЙ ЭПИДЕМИИ».

«Крем-бальзам Эли», который «может предотвратить испанский грипп при нанесении в полость носа», по-видимому, был просто подделкой. Более традиционные средства были доступны в виде знаменитого «Травяного лекарства Лидии Э. Пинкхэм» и «Меда Хэйла из белокудренника и смолы».

Из-за угрозы испанки привычные предметы домашнего обихода стали вдруг наделяться магической силой. В то время как читатели The Nottingham Journal были мудро информированы, что «Oxo[32] заметно компенсирует нехватку мяса» [1], еще одна более продуманная реклама гласила, что Oxo «укрепляет иммунитет против гриппозной инфекции». Согласно свидетельству, полученному «от врача»,

чашка Oxo два или три раза в день поможет в качестве защитной меры. Он имеет бодрящие и питательные свойства и быстро всасывается в кровь, и таким образом организм укрепляется, чтобы противостоять болезни. Очевидно, что сильный здоровый человек избежит заражения, когда плохо питающийся станет жертвой, следовательно, вашей целью должно быть поддержание силы.

Польза для общества концентрированной жидкой говядины, такой как Oxo, стала больше, чем когда-либо в наши дни. Она питательна и поддерживает жизненную силу организма, и таким образом устанавливается эффективная сопротивляемость против гриппа [2].

Если Oxo не устраивал, «Солодовое молоко Хорлика» рекомендовалось в качестве диеты во время и после гриппа» [3].

Американцам сообщили, что их гражданский долг – «Есть больше лука!» – как часть патриотического движения против гриппа. Один плакат провозглашал: «Сегодня прибыла луковая машина с надписью «красный, белый и синий – ешьте много лука каждый день и держитесь подальше от гриппа» [4].

Американская мать довела это предложение до крайности и накормила свою больную дочь сиропом из лука, прежде чем обложить ее овощем с головы до ног. К счастью, итог оказался удачным, и ребенок выжил [5].