Хроники юного колдуна: Земляная кошка

Такого поворота Саша не ожидал: идти одному к госпоже Кальке страшно, призрак всё-таки. Но не пойти тоже нельзя. Разве можно показать, что он трусит, да и это же его затея с поиском подтверждений.

- Хорошо, тогда я, как всё узнаю, зайду к тебе.

- Отлично, Саш, давай так, – и как будто ставя жирную точку под этим договором, на улице прогремел гром и застучали капли дождя о подоконник. Сашке надо было бежать в свой домик за зонтиком.

***

Через несколько минут он уже стоял перед входом в библиотечное подземелье. Немного помешкав, Саша открыл дверь и начал спускаться по лестнице. Войдя в зал, он не увидел библиотекаря на её обычном месте за трибуной. Её вообще нигде не было заметно. Сашка решил немного пошуметь, чтобы привлечь внимание. Он кашлянул и шаркнул ногой по каменному полу, где-то вдалеке библиотеки за стеллажами что-то громко упало, оттуда вылетела госпожа Калька. Через пару мгновений она уже была на своём привычном месте.

- Рановато вы, юный ученик-маг почитать захотели, да ещё и в воскресный день, – своим загробным голосом произнесла библиотекарь.

- Да, извините, есть просто дело важное, так сказать, задание домашнее, школьное, внеклассное, – Сашка не знал, как объяснить свой ранний визит и просто соврал.

- Так домашнее, школьное или внеклассное? – переспросила Калька.

- В общем, да, – Сашка попытался прикинуться дураком и как будто не заметил вопроса.

Призрачные глаза библиотекаря расширились.

– Я бы хотел узнать о мифологическом животном, типа кошки.

- Типа кошки? Это как? Кошачьих десятки видов на этой планете, как обычных, так и волшебных. Есть что-то более конкретное? – медленно протянула Калька.

- Земляная кошка, вроде так. Есть книги о ней?

Библиотекарь задумалась, даже немного взлетела повыше от земли, чем обычно.

- Я полагаю, что прям целой книги нет, но небольшие заметки точно можно найти. Это очень редкое животное. Как сейчас помню, вроде есть упоминания о земляной кошке в книге «Волшебные и мифические животные. Том третий, коты». Сейчас принесу.

Она уже собиралась лететь к нужному стеллажу, но Саша остановил призрака.

- Уважаемая госпожа Калька, подождите. А Вы что, все книги в этой библиотеке наизусть выучили?

- Ну не наизусть, конечно, но примерно знаю содержание и о чём написано. А почему такой вопрос, молодой человек?

Сашку ужасно не прельщало снова читать книгу, ему хотелось побыстрее всё разузнать.

- Просто может Вы ответите на вопрос о кошке, и не надо будет мне читать книгу целиком? – после этой фразы госпожа Калька окрасилась в тёмно-серый, черты лица у неё изменились, стали явно недоброжелательными. Она практически закричала:

- Как это не читать книгу? Вы, юный ученик, не хотите читать? Такими словами вы оскорбляете сие место! Неугодно такое произносить в альма-матер знаний, наук и опыта многих веков!

Сашка ужасно испугался этой внезапной перемены настроения библиотекаря и попытался успокоить ситуацию:

- Нет, нет. Вы меня не так поняли. Я хочу, ужасно хочу прочитать этот том о котах. Просто есть ещё и вопрос, поэтому и спросил, – такая фраза вроде успокоила призрака, и она, оглядываясь через спину на Сашу, проплыла к дальнему стеллажу за увесистым фолиантом.

- Держите. А что за вопрос у Вас был, юный маг? – как ни в чём не бывало спросила Калька.

Сашка всё ещё не мог прийти в себя от тех криков, которые слышал буквально только что, но дрожащим голосом всё равно спросил.

- Я просто хотел узнать, насколько она опасна, эта кошка. В двух словах, так сказать, перед тем как прочту о ней всё.

- Так бы сразу и сказали, юный маг, – на мгновение она задумалась, закатила глаза, так что остались различимы одни лишь белки и продолжила: — Целиком земляную кошку никто не видел, взорам людей представали только её уши или глаза. Огоньки – это уши кошки, они могут иметь синеватый оттенок, а жара и дыма от них нет. Чаще всего земляную кошку можно встретить в болотистой местности. Бояться её не стоит, этот страж кладов является безобидным. Людям земляная кошка никакого вреда не причиняет, а боятся её только волки, которых она пугает огнём ушей.

- То есть она, значит, совсем безобидная? Но огромная же и наверняка рычит и всё такое? – спросил Саша. Он уже немного научился выуживать нужное из библиотекаря.

- Да, конечно, рычит, она же охраняет клад или жилу золотую, отпугивает обычных людей. Но безобидная, и если к ней с хорошим умыслом, то и она также ответит. Как, впрочем, и любое другое животное – произнесла Калька.

- А как этот хороший умысел-то ей показать? – Сашка очень надеялся узнать всё, чтобы не читать книгу. Госпожа Калька, что-то начала подозревать, посмотрела на него исподлобья, но продолжила отвечать.

- Как и всякому живому существу. Нужно дать то, что она любит, но у неё этого очень мало или совсем нет, – Сашка сделал вид, что задумался и так же, как и Калька, закатил глаза, а потом произнёс

- Молока, что ли? Все кошки молоко любят. Да? – и постарался посмотреть на неё как можно более жалостливым взглядом.