Три дня до вторжения… — Капитан! Срочная новость! — Дежурный из штаба Ташка ворвался в северное крыло госпиталя, в котором расположилась Императорская Гвардия. — Что случилось? — Блейк подошла к гонцу. На ней был её повседневный костюм, состоящий из простого красного мундира и широких штанов. — Семнадцатый наблюдательный пост в горах перехватил сообщение очень интересного содержания. Сейчас командарм, император, а также большинство офицеров находятся в штабе, ждем только вас. — Сейчас буду.
Одев куртку поверх мундира, она подцепила за ремень ножны со своим мечом, перебросила его через плечо и выскочила на мороз.
Холодное северное утро мгновенно атаковало её, вцепившись тысячью ледяных игл в незащищенную кожу. К сожалению для погоды, Блейк почти не чувствовала холода. Пробежав через двор больницы к двухэтажному особняку, в котором располагался штаб, она распахнула дверь, и, снимая на ходу куртку, вошла в главный зал. Тут, за сдвоенным столом уже сидело около пятнадцати человек, все обернулись на новоприбывшего. — Прошу прощения.
Командарм Ташк, седоватый мужчина с типично западной внешностью сказал:
— Отлично, все в сборе. Можем начинать. Майор, расскажите, что вы узнали.
Небольшой мужчина в форме войск снабжения встал и сказал:
— Полчаса назад, семнадцатый пост вызвал нашего связиста, попросив подозвать старшего по званию. В тот момент, ответственным за отряд был я, так что, вызвали именно меня. Если верить данным, которые передал перехватчик семнадцатого поста, к передвижному штабу Аластора, расположенному в горах, отправляется послание от Союза Освобождения. Судя по всему, они заметили действия армии Асора и хотят предложить сотрудничество. Единственно верный способ это совершить — прямая сделка, для которой и едет посланец. Ситуация усложняется тем, что гонцов отправляется сразу два. Первый на бронепоезде, проходящем от Столицы Союза, через тоннель под горами, прямо в Асор. Если я не ошибаюсь, на полпути, точно посреди гор, внутри пещеры есть остановка для разведчиков. Пещера устроена таким образом, что великаны не способны до нее добраться, а люди могут беспрепятственно проходить наружу и обратно. Второй гонец должен будет находиться на круизном дирижабле, проходящем высоко над горами. Его высадят прямо над штабом Аластора, даже не делая остановку. На дирижабле находится множество высокопоставленных особ со всей Новой Земли. Помимо этого, оба гонца имеют связь друг с другом, и в случае нападения на одного из них, оба уничтожат свою часть шифровки, из-за чего мы не сможем узнать их планы, хоть и сорвем сделку. — Спасибо, садитесь. — Ташк обратился ко всем присутствующим: — Мы не имеем права допустить это. Если Аластор и Союз смогут скооперироваться, Доминиону конец. Единственной причиной, по которой Союз так и не напал, был их страх перед гвардией Доминиона, защищающей Саркат. Пятьдесят тысяч человек, которые с легкостью сдержат пятимиллионную армию Союза до прихода основных сил, являются единственным фактором, не дающим им напасть. Но, если моя армия не сможет вступить в бой, связанная Аластором, то армия Генштаба не справится в одиночку. Нельзя допустить эту сделку. Ни в коем случае. Капитан, — он обратился к Блейк: — Могли бы вы организовать операцию по устранению посланцев и захвату документов? — У меня есть подходящие люди, командарм. — Ответила Блейк. — Они справятся? — Они лучшие. — Чего?!
Рита наклонила голову набок, глаза широко раскрыты, весь её вид выражал недоумение.
— Повторяю, я не могу выделить для этого гвардейцев, мы никогда раньше не собирали всю императорку в одном месте, нам надо подготовиться. Пойдешь ты и эта… «Команда императора». — Да ни за что. Там же никого толкового, они только висеть на мне будут. — Без них ты не управишься. — Черта с два. Сама все сделаю. — Нет, не сделаешь, слушай старших.
Рита недовольно забормотала себе под нос, демонстративно наклонив голову.
— Ладно, сейчас позову неудачников.
Менее чем через минуту, все уже стояли посреди комнаты Риты.
Харпер, Ланс, Статик, Терри, Рита и Тень. Вот и весь отряд, который пойдет на задание.
— Капитан, вы издеваетесь. — Никак не могла угомониться Рита, — Это же никуда не годится! Посмотрите на них! — Никого другого я выделить не могу, так что слушайте:
Цель первая — бронепоезд. Семь вагонов. Ищете человека с металлическим чемоданом, он должен быть прикован к его руке. Поезд хорошо охраняется, в каждом вагоне находится от десяти до сорока солдат Союза. Кроме того, есть информация, что там может ехать Арчер. Будьте осторожны.