Хроники отряда Кси. Братство

– Пещеры тянутся во все стороны на десятки километров, – сказал шеф Кси. Туннель завален, и у гирканцев нет ни малейшего желания здесь копаться – мы подбросили им информацию об их радиоактивном заражении. Через некоторое время Фарэй почистит вражеские хранилища данных – уберем оттуда все упоминания о старых выработках. Место было – место исчезло. Как готовится, ничего личного, только работа.

Довольный услышанным Джей Келли коротко расхохотался.

– Значит, сюда никто никогда не придет иначе, чем через телепорт.

– В нашем случае – через телепорт дальнего действия, который работает лишь тогда, когда мы отключаем защитное поле. Отличное место для новой базы отряда – внутри вражеской планеты, а энергию можно незаметно заимствовать у тех же самых гирканцев. Что скажешь, Ангелина?

– Годится.

– Значит, начнем переброску оборудования и рабочих дронов.

Все десятеро разом коснулись браслетов, и темные фигуры растаяли в зеленой вспышке телепортации. Черный скальный грунт под подошвами ботинок исчез, сменившись решетчатым металлическим полом транспортного отсека.

Ангелина перевела дыхание. «Интересно, что происходит с нами в момент переноса? Наверное, сознание полностью исчезает, а потом мы возрождаемся заново». Добравшись до каюты, она отстегнула и убрала кобуру с излучателем, приняла душ, переоделась в чистую одежду без символики отряда. Через минуту коротко пискнул сигнал – неизвестный гость ожидал за дверью. Когда Ли разблокировала проход, через порог, придерживая подол длинного платья, шагнула Зинаида.

– Здравствуйте, лейтенант, – безмятежно сказала псионичка.

Ангелина ответила на приветствие, и поняла, что уже не ощущает былой обиды – теперь, спустя месяцы, старые конфликты казались мелкими, они словно космическая пыль рассеяли в пустоте.

– Ты колеблешься, – сказал Зинаида, вздохнув. -- И ты понимаешь, Ли, что обманывать псионика бесполезно.

– Мы сейчас не связаны ментально.

– Не связаны, но я хорошо изучила мотивы всех оперативников отряда. Ты собираетесь принять решение, которое нельзя будет переменить. Ладно, решай, но не затягивай, через два-три месяца будет поздно.

– Вот как? И что же я собираюсь предпринять? – спросила Ангелина, ощущая некий странный приступ озорства.

– Логика подсказывает – сбежать на Сирму, – бесстрастно отозвалась Зи и чуть склонила идеально причесанную голову.

– Ты обвиняешь меня в нелояльности Альянсу?

– Нет.

– Тогда ты считаешь меня сумасшедшей или ни в грош не ставишь вообще. Я ничего не знаю о судьбе Ксанте и больше не ощущаю фаторану, а это плохой знак. Да, мне сейчас тяжело, и я хочу узнать правду, но бежать на Сирма так же глупо, как выйти без скафандра в открытый космос.

– Это все твои возражения?

– Келли отобрал у меня телепортер. Я такая же собственность отряда, как и все мы. Отсюда не уходят или уходят сразу в Лимб.

– Ты сказала, в Лимб?

– Оговорка. Я хотела сказать – катятся в ад.

– Хорошо. Спасибо, что попыталась меня убедить.

Темные глаза Зи загадочно сверкнули, она скользнула за порог каюты, двери сомкнулись у нее за спиной.

Визит псионички нарушил устоявшееся в последние дни равновесие тихой печали. «Зачем все это? ... – размышляла Ли, по старой привычке прижимаясь лбом к холодному стеклу иллюминатора. – Зинаида намекнула, что я могу попасть на Сирму и уцелеть. Ее кто-то направил, и этот кто-то не Март. Может быть, Измайлов-старший, которому просто нужны агенты. После Солито я запретила себе думать о самом худшем, но фаторана действительно исчезла, видимо, навсегда. Ксанте осужден или мертв, потерян навсегда.

Ангелина еще сильнее прижалась лбом к иллюминатору, ощущая невыносимое горе утраты. Слезы, горячие и быстрые, потекли по щекам и стеклу

«Я эгоистка, – подумала она сквозь туман этих слез, – Возможно, Ксанте жив, но что я подарю ему, кроме печали? Не сирмийка и не лояльна – этим все сказано. Хорошо, если он просто забудет меня. Если же его убили... »

Через четверть часа пик отчаяния прошел, Ангелина, уже приняв решение, перебрала уцелевшие вещи, выложила на стол кулон отряда на цепочке, излучатель, браслет связи и сумку с личными мелочами. Кулон надела на шею, но активировать не стала, планшет убрала в сумку, излучатель, перевела в режим оглушения, подумала, не оставить ли сообщение Марту, и решила, что не стоит.

Луч замка просканировал лицо, дверца сейфа в стенной нише с лязгом отворилась, тяжелый и холодный цилиндр лег в ямку на ладони.

– Прости, Джей, – сказала Ангелина и грустно улыбнулась в пустоту. – Ты просил сдать мой собственный телепортер и я сдала... но ты ничего не сказал о телепортере Хироки.

Оставшийся от мертвого еретика артефакт на вид ничем не отличался от других экземпляров. Он был запрограммирован уже давно. Ли коснулась кнопки на торце и устройство на миг дрогнуло, свет в каюте стал тусклее, а потом взорвался зеленой вспышкой.