Хроники отряда Кси. Братство

… Покинув дворец, Ангелина вздохнула с облегчением и вдруг поняла, что у нее дрожат колени. Широкий плащ скрыл кобуру с излучателем, капюшон снова скрыл а лицо, она брела по улицам, ориентируясь отчасти по наитию, отчасти – по навигационной системе браслета. Ветер дул с океана, он нес запахи соли и еще чего-то, отличного от земных морей. Статуи чужих героев рассматривали незнакомку каменными глазами. Толпа из тысяч сирмийцев обтекала ее со всех сторон, взгляды, казалось, обжигали сквозь ткань капюшона. «Зачем я здесь и куда я иду? Триумвир прав. Я тут чужая. Еще есть возможность вернуться назад на базу, и Март меня поймет. Достаточно нажать на кнопку». Она пыталась избегать оживленных улиц и в конце концов оказалась в безлюдном закоулке, возле большого, позеленевшего от времени фонтана. Вода с шумом стекала в широкую чашу. И так тусклый день клонился к вечеру, Ангелина опустилась на скамью и откинулась на ее каменную спинку. «Побуду здесь немного, а потом решу, что делать. Это не слабость, просто немного отдыха, вот и все».

Она закрыла глаза лишь на минуту, но, очнувшись, поняла, что прошло не менее двух часов. Диск «красного карлика» уже скрылся за горизонтом, фонтан шумел громче, от воды веяло холодом. Ангелина вздрогнула, заметив в сумерках темный силуэт.

– Ты?

– Да, Ли, это я.

Ксанте присел на скамью рядом и выглядел почти так же, как в момент телепатии с Зинаидой, да и фонтан на вид был тот же самый.

– Как ты сумел меня найти?

– Фаторана.

– Я думала, эта связь исчезла.

– Невозможно, она навсегда.

– Кажется, я спала. Или триумвир на самом деле убил меня. Ты уверен, что это не Лимб?

– Нет, это реальность.

Он взял ее за руку, рука была горячая, как всегда, куда горячее, чем у любого землянина.

– Скоро ночь, нужно вернуться домой.

Ангелина кивнула и свободной рукой накинула капюшон, скрывая лицо.

– Я искал тебя не только из-за фатораны, – добавил Ке-орн, и нахмурился – Мне сказали, ты была у триумвира одна. Зачем?

– Визит был опасным, я не стала впутывать тебя. К тому же все закончилось хорошо, меня не будут преследовать на Сирме.

– Ты опрометчива, милая.

– А ты изменился, дорогой.

– Нисколько не изменился, просто теперь открыт полностью. На базе ты защищала себя сама. На Сирме – не сможешь.

– Ну-ну… Из-за тебя я штурмовала Солито.

– Вот именно, хватит рисковать из-за меня. Нужно сесть в флайер, Мио ждет в доме, он будет рад видеть тебя.

…. Через пять минут машина уже летела над городом, над скопищем башен столицы, над темным заливом и огнями яхт. «Все это завораживает и восхищает, прекрасное, но такое чужое...».

Флайер приземлился, Ангелина спрыгнула на бетон площадки, прошла под увитой зеленью аркой особняка. Две служанки – постарше и помоложе, молча ей поклонились.

– Люди из клана Аль-саэхир хотели тебя увидеть, но я попросил отложить до завтра, – как бы невзначай сказал Ке-орн.

– Спасибо, ты угадал мое желание.

– Возможно, несмотря на поздний час, моя мать, госпожа Натари, будет настаивать на встрече.

– Я не стану возражать.

– Тебе уже приготовили покои. Я провожу, а потом буду ждать на террасе.

За галереей открылся проход во внутренний дворик с квадратным бассейном и приземистыми растениями в стеклянных сосудах. Помещение, отведенное Ангелине, окнами выходило на заросли. «Умный выбор, – подумала она, – по крайней мере все это выглядит уединенно». Ксанте остался за порогом, но комната оказалась не пустой – служанка, та самая, которая встретила Ангелину в вестибюле, замерев у стены, ожидала приказаний.

– Вот одежда для вас, госпожа. Мне велели передать – она временная, потом вы сможете приобрести любую, по собственному вкусу.

Все предметы в комнате имели земные аналоги, но отличались от них в еще большей степени, чем вещи на «Фениксо». В смежной комнате вместо душа обнаружилась ванна круглой формы. «Служанка, кажется, собирается меня одевать, но это уже чересчур, – подумала Ли, вылезая из воды и вытирая кожу. – Я не знаю, как отослать эту девушку и не обидеть ее».

– Как тебя зовут? – спросила Ли, тщательно выговаривая слова.

– Нарика.

– Не удивляйся, Нарика, обычаи моей родины сильно отличаются от обычаев сирмийцы, и поэтому... для тебя есть важное поручение. С глазу на глаз ты будешь предупреждать меня о неожиданностях и подсказывать, если я совершу оплошность. Понимаешь? Я разборчиво говорю?

– Да, госпожа... – глаза служанки довольно сверкнули.

Вместо длинного сирмийского платья Ангелина выбрала брюки и рубашку с отложным воротником – они по крайней мере чем-то напоминали одежду на базе. Ксанте действительно ожидал на террасе. Стемнело совершенно. Бухта превратилась в черное пятно с редкими точками сигнальных огней. Налетевший ветер шелестел кронами незнакомых деревьев.

– Нам нужно поговорить прямо сейчас, – начал Ке-орн, острым зрением сирмийца разглядывая непроницаемую для Ангелины темень.

– Что-то случилось?

– Пока ничего, но все зависит от политики в столице. В этом вашем разговоре наедине... правитель оскорбил тебя?