Хроники отряда Кси. Братство

Расход энергии в миг перехода заметили дежурные техники, но поняли причину не сразу. Каюта тем временем исчезла, растаяли металлические переборки. Пространство совершенно переменилось и стало интерьером просторного зала с высокими сводами. В зале было тихо и пусто.. Невесомые частицы пыли парили в лучах света.

Ангелина остановилась возле окрашенного в золотистые оттенки витража. «Это изображение самого первого сирмийца. Я попала именно туда, куда хотела». Она задержалась, рассматривая чеканные лица давно мертвых героев легенды, и отвела взгляд, лишь услышав гулкое эхо чужих шагов.

Приближался патруль охраны, пропуская его, Ли юркнула за колонну, прижалась к ее прохладному камню. Коридор, из которого появились сирмийцы, начинался под аркой с левой стороны зала. Он оказался почти пустым, лишь в самом его конце по сторонам высокой массивной двери замерли охранники-преторианцы.

– Стой! – раздался короткий окрик. – Снимите капюшон, госпожа, пройдите идентификацию. Я не вижу вашего лица. Вам назначена встреча с триумвиром?

– Нет, – коротко ответила Ли, и два разы выстрелила навскидку, целясь в грудь.

Специфический свист оглушающего заряда разорвал тишину. Часовые рухнули на пол – оба навзничь – и скрюченные пальцы не удержали рукояти бластеров.

Ангелина не остановилась, не попыталась обыскивать солдат или забирать их оружие, вместо этого толкнула дверь и вошла в соседнее помещение – в квадратную просторную комнату-кабинет с гербом на дальней стене.

...Старшего триумвира Сирмы Ангелина застала за попыткой добраться до бластера на стойке. Более легкая и быстрая, она метнулась вперед и оказалась между сирмийцем и его оружием. От резкого движения капюшон свалился, но кулон Кси продолжал работать, закрывая лицо неопределенным темным пятном. Возможно, эта «фигура без лица» слегка ошеломила сирмийца.

– Не стреляйте, я и пришла поговорить, – быстро произнесла Ли на чужом языке, не слишком ожидая согласия, но правитель остановился, не завершив движения.

Они стояли друг напротив друга, так близко, как никогда прежде. Черты сирмийца выглядели почти земными, но неукротимая ярость в светло-голубых глазах явно превышала обычную для людей. «Он не станет меня слушать, не попытается понять, а просто убьет – он не сумеет сдержаться».

– Мы с вами уже виделись, триумвир – быстро продолжила она, касаясь кулона, – смотрите...

Тьма сошла с лица женщины, открывая чистую кожу, гладкий округлый лоб, ясные глаза и яркие губы. Секундное безумие покинуло триумвира не сразу, но постепенно, искры в глазах погасли, лоб разгладился, оскал сменился обычной, хотя и жесткой усмешкой.

– Так я и знал. Шпионка терран. Бросайте оружие и сдавайтесь, или деритесь – мне все равно. Я убью вас, а если нет – сюда подоспеет охрана.

– Сегодня никто не умрет.

– Да? Самонадеянность терран иногда просто поражает...

Высокая фигура на миг замерла, потом неожиданно ловким движением вернулась в кресло. Ангелина убрала излучатель в кобуру и коснулась браслета, выключая ненужный автоматический переводчик. Произношение триумвира, хоть и более резкое, чем у Ксанте Ке-орна, все же не делало его речь неразборчивой.

– Значит, вы помните меня, сеньоро?

– Да. Год назад вы явились ко мне с предложением союза против империи Гиркан. Дело закончилось очередным предательством, в которых так искусны люди Терры. Ущерб, который вы лично причинили Империи, огромен и не поддается исчислению. Я уже предупреждал, что при новом появлении на территории Сирмы, вас ждет наказание.

– Так вызовите охрану, триумвир, и прикажите меня арестовать.

Жесткий взгляд старика уперся в зрачки женщины, потом переместился пониже. В этом демонстративном разглядывании ощущался накал непонятных землянам эмоций, скрытый под вынужденными ограничениями обычаев. Ангелина спрятав руку под плащом, коснулась кнопки телепортера, но пересилив себя, разжала пальцы. Появилось желание съежиться и снова опустить капюшон на лицо. Заметив ее смущение, правитель на миг отвернулся.

– Вы, опытная шпионка, не явились бы сюда, не имея путей отступления. Допустим, я прикажу вас арестовать, допустим, это даже удастся, какую выгоду получит Сирма?

– Думаю, никакой.

– Вы сможете копать малофит на какой-нибудь каторжной планете, и через полгода умрете, как умирают все существа вашей слабой расы.

– Не спорю, вы правы.

– Ничтожная компенсация за причиненный вред. Любой сирмиец справится с работой лучше.

– О, да.

– Не хотите спорить? Возможно, отряд Кси изменил своим принципам предательства? Может, вы даже собираетесь вернуть нам крепитий? – поинтересовался сирмиец, с явным сарказмом.

– Отряд здесь ни при чем. Сейчас я представляю только себя. Я не могу отдать вам то, чего не имею.

– Значит, вы простая, не слишком ценная перебежчица. Учтите, любые ваши секреты мы можем получить на допросе. Вы сейчас в руках Империи, это не лучший момент, чтобы торговаться.

– Я не торгую секретами, триумвир.

– Понятно. Значит, вы достаточно глупы, чтобы иметь другие мотивы. Кстати, как вы миновали охрану?

– Я лишь оглушила обоих преторианцев, они живы и скоро очнутся.