Хроники отряда Кси. Братство

Иллюзия, которая через миг накрыла шефа Кси, выглядела невероятно реалистичный. Над горизонтом набрякла сизая туча. Март бежал через скошенные поля, по стерне, задыхаясь, падая и вставая. В воздухе витал запах дровяного дыма с примесью горелого мяса. Уже подбегая к своей ферме, он сорвал с пояса излучатель.

Сад исчез – на его месте испускала ядовитые испарение огромная воронка.

– Тина!!!

Инопланетянин призрачного вида стоял на краю воронки и озабоченно рассматривал небо. Март, ни слова не говоря, ударил ксеноса в челюсть и тот неожиданно легко свалился в яму.

– Фу, какая жестокость, – сообщил он, небрежно устроившись на дне и ощупывая подбородок.. – Пожалуй, надо преподать вам моральный урок. Хотите знать будущее вашей фермерской копии? Ну, вздумаете мстить за семью, вольетесь в жидковатые, надо сказать, ряды Сопротивления и окончите жизнь в лагере для пленных. Может, оно и к лучшему – на увидите окончательный разгром Земли.

– Мать твою!

– Ну так что, вернуть вас в прошлое, в кабинет Крайтона? Все еще хотите переменить судьбу?

– Нет.

– Точно нет? Другого шанса не будет.

– Я же сказал – нет! – заорал Март, и в тот же миг серое небо и запах паленого мяса исчезли.

Шеф Кси вдруг осознал, что сидит на поду у стены коридора. Тыльной стороной ладони он вытер мокрое лицо. То, что случилось, походило на временное безумие.

* * *

Доктор Сантос, к которому капитан зашел немедленно, долго слушал пациента, долго настраивал и перенастраивал пси-сканер и даже советовался с искином корабля.

-- Разговор пойдет начистоту, -- приглушенным голосом начал он, -- То, что вы видели, логично, а поэтому не бред. С другой стороны, оно не реально, а потому — галлюцинация. Вы принимали психоактивные вещества?

-- Нет.

-- Травмы головы были?

-- В последнее время -- нет.

-- Стресс, недостаток сна?

-- Это — постоянно.

-- Я сначала заподозрил нейродегенерацию, но сканер ее не показал. Вирусное воздействие исключаю. Шизофрению и психоз -- тоже. Причина вашего состояния — не болезнь.

-- Тогда что?

-- Я не полностью уверен, но… похоже, кто-то на относительно близком от базы расстоянии, плюнув на запреты, использовал темпоральный варп.

-- Вот как. А я тут при чем?

-- Вы — ключевая фигура критических событий, а потому видели другое прошлое и будущее, которые не случилось.

-- Я не знал, что темпоральные эффекты влияют на сознание.

-- Есть гипотеза, что влияют на некоторых людей. Эти технологии запрещены, и гипотезу не проверяли, но сами понимаете — кто-то мог нарушить закон.

-- Этого кого-то надо бы допросить.

-- Не выйдет. Темпоральный невидимка сбежал и след его простыл, а как врач вам скажу — больше спите, ешьте вовремя, прямо сейчас примите успокоительное, вот и все. Если галлюцинация повторится, приходите сразу ко мне.

* * *

… Письмо от Кая Эсперо Рей получил поздним вечером по локальному времени и прочитал его с планшета..

«Шефу отряда Кси, капитану Мартину Рею, от экс-лейтенанта Космофлота Кая Эсперо.

Здравствуй, Марти!

Знай, что я воскресил своих братьев и воссоединился с ними, подробности, полагаю, не важны. Досье, которые ты на меня завел, пожалуйста, уничтожь и поверь -- это в твоих интересах. Слышал, что люди Флетчера все равно меня ищут. Скорее всего, не найдут, а если найдут — им же хуже. У команды «Стрелы» теперь собственный путь. По логике вещей, мы больше не встретимся, но интуиция говорит — все может быть.