Хроники отряда Кси. Братство

– Вот дерьмо! Что Алек Эр-сай делал на Минахане?

– Зачищал остатки «изменников», то есть подбирал пленников для допроса. Это месть и ненависть, Ли, обычная страсть сирмийцев.

– Откуда ты все это знаешь?

– Курат — бывший сержант. Он отдохнул и рассказал мне многое. Он весь в шармах, на левой руке нет одного мизинца, но память острая.

– Курат рассказал тебе про судьбу майора Эр-сая?

– Да, они судили майора и приговорил его к смерти. Немного жаль. Этот несчастный не был свободен в своих поступках, по приказу генерала Сой-карна ему повредили мозг, это поняли даже шахтеры.

– Но они ведь его не пощадили?

– Можно простить многое, и даже пытки, но продажу в рабство простить невозможно. Эр-сай воистину сошел с ума, если посягнул на природный инстинкт сирмийцев.

– Как он умирал?

– Быстро и чисто. Застрелили и похоронили в пустыне.

– Что ты рассказал Курату про нас с тобой?

– Почти все. Объяснил, что я бывший офицер Консеквенса, у которого большие неприятности. Мой мозг был изменен по приказу генерала Сой-карна, примерно так же, как у Эр-сая, но я попал в плен к терранам, и женщина-псионик очистила мой разум. Я не стал отрицать, что от ее методов чуть не умер. Я предупредил его, что ты – моя жена, люди с базы Кси – наши единственные союзники, остальные терран откроют по фрегату огонь. Если агенты генералы Сой-карна поймут, что я жив, они сделают то же самое.

– Как бывший сержант принял такие откровения?

– Твердо и достойно. Этот парень мне нравится. Сказал что-то вроде «это ваш корабль, капитан, вы устанавливаете здесь порядки». Если нам, дорогая, нужен толковый командир десанта -- Курат годится.

– Это радует.

Ангелина встала, расстегнула обе фибулы и отложила в сторону плащ, задумчиво осмотрела на непривычные сирмийские ботинки, а потом стащила их и осталась босиком.

– Ты еще что-то еще хотел рассказать?

– Хотел. Про Сой-карна. Говорят, он в юности, этак лет двести назад, он пытался засылал агентов на Ферей, который, как ты сама знаешь, участник вашего Альянса.

-- Зачем?

-- Чтобы перетянуть ферейцев на сторону Сирмы.

– А ничего, что Сой-карн был слишком молод? Ну, по вашим меркам...

– Пускай молод, зато успел повоевать. Затея его, впрочем, провалилась. Возможно, поэтому, а, возможно, и по другим причинам, от упоминания о ферейцах генерала до сих пор коробит. Еще, говорят, он любит травить противников ядами, а дуэлями себя не утруждает. Иногда флайеры его врагов разбиваются некстати. Бывают, кое-то получает кинжал под ребро. В общем, генерал очень непрост и имеет мощную поддержку, хотя его друзья, возможно, не вполне понимают, с чем столкнулись. Как мне кажется, триумвиры не слишком-то любят его. Не любят, но… возможно, опасаются.

-- Я поняла. Все это нужно обдумать.

Ангелина сняла платье, скользнула под одеяло и закрыла глаза. «Чертова земная нехватка выносливости, – печально подумала она, – на базе кажешься себе крутой, но тут понимаешь, что и видишь хуже, и спишь дольше, и ешь чаще, и устаешь быстрее».

* * *

«Параллакс», секретная база отряда Кси

Рао стоял между двумя десантниками, не скованный и спокойный, но с точки зрения Марта слишком спокойный. Он, казалось, согласился с версией о собственной ментальной болезни, по крайней мере возражать даже не пытался. Все вещи, которые лейтенанту разрешили забрать с собой, поместились в один рюкзак. Колонизированная планета, которая в записях базы проходила лишь под номером, наполовину заслоняла обзор – мутный от облаков голубоватый диск, чем-то похожий на Землю.

– Послушай, Рей, мне кажется, следует дать лейтенанту излучатель, – печально сказал хирург Влад.

– Не следует.

– Негуманно отпускать с Рао Чиркано, у которого тяжелое психрасстройство.

– Еще менее гуманно держать взаперти человека, который больше не служит в отряде Кси. Мы не можем высадить их на Землю, но эта колония подходит идеально – сельское хозяйство, спокойный мир, или, по крайней мере, сытый. Мы сделали обоим поддельные документы, так что проблем с местным правительством не будет

– Чиркано нужен психиатр.

– Там есть врачи.

– Рей, ты точно не передумаешь?

– Нет.

– Всего хорошего, – с кривой ухмылкой прервал их Рао, устраиваясь площадке транспортера. – Счастливо оставаться, дорогие друзья.

Чиркано, бессмысленно улыбаясь, подошел и встал плечом к плечу с сержантом.

– Всего хорошего, – бесстрастно отозвался Март. – Ты, наверное, понимаешь, что это неизбежно.

– О, да! Совершенно неизбежно и, конечно, справедливо. Когда я был нужен для драки с Сой-карном, меня называли другом. Когда привел в отряд своих людей, никто не возражал. Когда мои ребята сражались и умирали, это на называли долгом. Я истратил ради вас все, что имел. Думал, сотоварищей тут принимают такими, какие они есть. И вот, когда я перестал дружить с головой, меня выкидывают будто хлам. Спасибо, что не в шлюз.

– Рао!

– Идите к черту, капитан.

– Ладно, к черту так к черту. Включить телепортацию.

Вспыхнули зеленые искры. Через секунду дрожащее марево рассеялось, и площадка опустела.

– Мы больше не увидим его, – мрачно сказал Влад.

– Да.