Хроники отряда Кси. Братство

– Тут и думать нечего. Я хотел уйти с вами еще при капитане Ви-луне, но тот был более-менее нормальным, а сублейтенант Эр-сай – настоящий псих. Сегодня его убьют. А если его убьют, всем выжившим на поздоровится — Сой-карн не забудет.

– Ладно, следуй за нами, -- помедлив немного, ответил Ке-орн, -- Если хочешь быть с нами -- докажи верность делом.

– Да хоть сейчас. Я искал вас, потому что хотел предупредить – Гилмот, шахтер с Минахана, сейчас заперт на гауптвахте. Охрана бросила его и отошла к челнокам. Он парень, вроде, неплохой, но без без вашей помощи не выберется.

– Понял. . Мио! Возьми пятерых стрелков, следуйте за Эс-маро и освободите пленника. Предупреждаю – опасайтесь засады.

– Прости, что не послушалась, я не могла поступить иначе, – сказала Ангелина, когда небольшой отряд удалился.

– Ладно. Я все понял, но высаживаться в одиночку нельзя, тебя могли подстрелить.

– Бой начался всего полчаса назад. Я что-то пропустила?

– Мы их подавили довольно легко, система ликвидации не сработала, но Эр-сай заперся техотсеке. Он там ругается по связи, называет нас агентами Терры и отказывается выходит. Дверь ручным бластером не прожечь, хотя есть другой способ...

– Эр-сай! Ты меня слышишь? – позвал Ксанте Ке-орн, коснувшись вмонтированного в стену устройства связи.

Из динамика в ответ раздалось лишь сдавленное ругательство.

– Здесь вовсе не агенты терран, – продолжил Ксанте Ке-орн. – Я капитан фрегата «Фениксо», который взял вас на абордаж. Мое полное имя Ксанте Ке-орн Аль-саэхир. Я обвиняю тебя, Алек, в предательстве настоящих интересов Империи, в смерти моих друзей и вызываю на дуэль. Сумеешь победить -- тебя отпустят.

– Он не выйдет, капитан, – буркнул Курат, – мы зря теряем время, проще разгерметизировать отсек.

– Погоди. Сублейтенант нам еще пригодится. Он или выйдет, получив шанс меня прикончить, или совершенно потеряет лицо. Полагаю, скорее случится первое.

– Собираетесь скрутить его, капитан?

– Точно.

– Поверьте, от этой бешеной твари пользы не будет. Мы выдели его выходки на Минахане.

– Курат, я приказываю тебе не вмешиваться. Исполняй, сержант.

– Есть!

Бывший шахтер покачал головой и неохотно отступил в сторону.

– Я боюсь, – шепнула Ангелина. – Мне кажется, Курат прав, а ты зря рискуешь. Алек ненавидит нас всех, а сильная ненависть придает силы.

– Не бойся, Ли, сегодня я не проиграю. А если все-таки умру, возвращайся в отряд Кси.

– Ты говоришь об этом так спокойно...

– Увы, никто не живет вечно, а потому…

Ке-орн не успел договорить. Створки отсека с шипением разошлись. Эр-сай-младший стоял на пороге, в рубашке без форменной куртки, напряженный и с перекошенным лицом.

– Хорошо, раб терран, я буду драться с тобой и убью. Мне плевать, исполнят твои сообщники твое предсмертное обещание или нет. Я, Алек Эр-сай, принимаю вызов.

Сублейтенант показал собравшимся четыре ножа, одну пару клинков бросил к ногам Ксанте Ке-орна, а двумя оставшимися вооружился сам.

– Придется уравнять формальные шансы, – шепнул Ксанте Ангелине, освобождаясь от брони, расстегивая ремни, стаскивая и бросая на пол свою куртку. – В наших дуэлях удары част не блокируют, но тут придется, если я хочу получить мальчишку немёртвым.

Капитан «Фениксо» поднял ножи и сжал их рукояти в обеих руках. Ангелина, которая неплохо помнила голографические фильмы о Сирме, ожидала некого ритуала и постепенного сближения противников, но ничего подобного не произошло. Схватка началась в тот же миг, жестко, и не по-человечески молниеносно.

Два силуэта смазались в движении, первые удары пришлись в воздух. Новые выпады следовали друг за другом так быстро, что разглядеть подробности не удавалось. Через несколько секунд два ножа с силой столкнулись в воздухе, раздался громкий лязг и в воздух полетели искры. Ангелина проводила взглядом эти гаснущие брызги огня. «Боже, помогите и защити... пусть Ксанте победит».

Эр-сай, несмотря на охватившую его ярость, дрался расчетливо, избегая ударов с невероятной ловкостью. Через миг он блокировал руку противника своим предплечьем и попытался ударить Ке-орна под ребра, вынудив того отскочить. Дуэлянты замерли на расстоянии двух метров друг от друга. Чрезмерная ярость все же сказывалась, Алек тяжело дышал, хотя для сирмийцы с их увеличенными легкими такое состояние не значило ничего.

– Скоро ты издохнешь, изменник... – пробормотал он.

– Придержи язык, пацан, мое терпение не бесконечно.

– Плевать. Больше одного раза не умирать.

Эр-сай замолчал, он бросился на противника, нанося неуловимо быстрые удары обеими руками, от столкнувшихся клинков снова полетели искры. Один из ударов распорол рубашку Ксанте Ке-орна и глубоко рассек плечо. Кровь брызнула во все стороны, заливая одежду и пол, покрывая липки каплями волосы и лица врагов. Рука Ангелины непроизвольно сжала рукоять бластера, оружие словно бы само выскользнуло из кобуры.

– Не надо, госпожа, – шепнул заметивший ее состояние Курат. – Такое против правил. Они оба очень хорошие бойцы, других из Академии не выпускают. Смотрите, вы скоро все поймете.