Хроники отряда Кси. Противостояние.

Металлический корпус прибора с коротким сухим хрустом проломил кость. Сирмиец отключился мгновенно, но упасть не успел. Март левой рукой обхватил обмякшее тело Варела и прикрылся им, правой – сорвал бластер с пояса мертвеца. Второй охранник обладал поразившей агента реакцией – он успел выстрелить трижды, но все заряды угодили в спину убитого. Четвертый выстрел ушел прямиком в потолок – застреленный из оружия товарища солдат изогнулся дугой и рухнул на пол.

-- Ну, полдела сделано, пробормотал Март и осмотрел телепортер, на котором не осталось даже царапины.

Затем командир Кси поднял свой браслет, вернул его на запястье, обшарил мертвые тела сирмийцев, но ничего интересного не обнаружил. Тело замученного сирмийца все так же лежало на столе, и Март отогнул край металлизированной ткани.

– Вот черт...

Бледные веки на изуродованном побоями лице чуть дрогнули. Несмотря на страшные раны на ребрах и сломанные конечности, мужчина еще дышал.

– Фарэй, ты здесь? – набрав код защищенного канала, позвал Март.

– Да, сеньоро, я только что прибыл на «Диане».

– У «Стеллума» сбиты щиты. Просканируй корабль и найди меня, это место примерно в средней части посудины. Рядом, на такой длинной штуке вроде стола лежит парень, он почти мертв, но все же слегка жив. Перекинь раненого на «Диану» и немедленно отправь с реанимацию.

– А вы, сеньоро?

– Как только дело будет сделано, телепортируешь меня на Гиркан, к группе Келли.

– На Гиркане сейчас стычка наших с сирмийскми союзниками.

– Вот именно туда мне и нужно. Выполняй.

* * *

Катакомбы Гиркана, десять минут спустя

– Я впервые за всю свою жизнь воспользовался излучатель в режиме оглушения, – проворчал Келли, указывая на неподвижные тела сирмийцев. – Рей, ты уверен, что стоило их щадить? Наши отношения с союзниками все равно безнадежно испорчены.

– Какая теперь разница? Не добивать же оглушенных, в конце концов? Эти ребята очнутся через пару часов. Нас уже и след простынет, зато появятся разъяренные местные. По-моему, такой мести достаточно. Крепитий у тебя?

– Да, босс, вот контейнер. Может, все-таки, уничтожим Гиркан к чертовой матери?

– Шутишь? После этого нам придется отбиваться от каждого уцелевшего гирканца в Галактике. Космофлот выпишет еще один приказ на мой арест.

– Тогда зачем все это было? – расхохотался Келли, размазывая по лицу пыль, копоть и неопределенную грязь, отчасти состоявшую из брызг чужой крови.

Стереть ее как следует капитан не успел.

– Берегись! – раздался оклик сзади.

Выстрел излучателя прошел между плечом Марта и ключицей более высокого Келли.

– Это Русанов, мать его! Убью засранца! -- рявкнул лейтенант.

– Погоди, Джей... ты забыл уговор – пусть мы теперь вне закона, но все же не трогаем Космофлот.

– Мне что – молча смотреть, как этот русский по нам стреляет?

– С капитаном десантная группа «Алконоста». Эти ребята известны тем, что стреляют в режиме оглушения.

Воздух, казалось, накалился от огня.

– Может мне еще и сдаться?!

– Не надо, успокойся. Помни, Русанов ничего не знает. Мы для него — плохие парни.

-- Эй, Алноност! Не стреляйте! Давайте, выходите на переговоры.

Стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась. Март молча наблюдал, как приближается разъяренный Русанов.

«Ствол у этого парня в боевом режиме, – внезапно понял Март. – Если понадобится, он меня убьет».

– Приветствую, капитан. Ненадолго же мы расстались...

– Вы кто такой?

– Я Март, ваш старый знакомый, только без маскировки. Новый командир отряда Кси.

Русанов исподлобья рассматривал собеседника.

– Понятно. Значит, Крайтон номер два.

– Вы ошибаетесь, – мягко возразил Март. – Крайтон предал все наши принципы, а я не такой.

-- Какие-такие ваши принципы? Геноцид Ушедших?

– Не горячитесь. Мы не собирались уничтожать Гиркан. Он очень полезен как противовес Сирме. Под предлогом этой операции мы забрали у сирмийцев крепитий. Этот артефакт – средство сдерживания, пока он остается в руках отряда, с Альянсом придется считаться...

– Вы подставили меня. Использовали вслепую. Семеро моих людей погибли. Кто ответит за их смерть.

– Очень жаль. Простите. Это незапланированные жертвы. В любом случае — интересы Земли важнее...

– Вот же сука!

Русанов в досаде выругался и махнул рукой.

– И что теперь? – спустя минуту спросил он.

– Лучше возвращайтесь на «Алконост». У вас другая миссия. Скорее всего, мы больше не встретимся.

– Отлично. Я не подписывался на всю эту шпионскую грязь. Идите к черту, Март.

– Спасибо за посыл, капитан. А ты, Келли, свяжись с Измайловым, скажи, все улажено, пускай забирают командира. Передай Фарэю, «Диана», «Атлант» и корабли поддержки должны сохранять маскировку. Что там с «Стеллумом»?

– Сирмийцы, должно быть, сошли с ума, теперь они ударили по «Алконосту».

– Вот дерьмо! Телепортируй меня на «Диану»!

...Фарэй встретил Марта на мостике малого фрегата «Диана». Глаза парня сияли восторгом.

– Это не корабль, а мечта, им можно управлять в одиночку!

– Точно, мечта. Пусти, я займу свое капитанское кресло, парень.

Март плюхнулся на сиденье, снял с корабля маскировку, а потом коснулся сенсора связи.