Хроники отряда Кси. Противостояние.

Двое безмолвных охранников отсалютовали командиру. Толстая стальная створка отъехала в сторону, показалось мерцающее силовое поле.

– Уберите защиту.

Как только поле померкло, Март шагнул внутрь обшитого серым металлом девятиметрового отсека.

Ксанте Ке-орн полусидел-полулежал на спальной полке. Чтобы сохранять это положение, он прислонился плечами и затылком к стене. Лицо сирмийца сильно осунулось, из-за сильно расширившихся зрачков глаза казались совершенно черными. Мио на второй полке, казалось, погрузился в созерцание пустой кружки, он явно избегал встречаться с землянами взглядом.

– Добрый день, капитан, – заговорил Март на сирмийском. – Спокойно, сейчас вами займется врач.

Ксанте не шевелился, игнорируя медисканер, который коснулся виска, переместился к шее, плечам, локтям, кистям рук.

– Пошевелите пальцами, – попросил Влад. – Отек мозга больше не угрожает, нервные связи восстанавливаются. Вам больно?

– Нет.

– Больно. Не надо обманывать врача, вас выдают расширившиеся зрачки. В шприце анестетик, сейчас я сделаю укол, а завтра снова вернусь. Регенератор больше не нужен. Вставая на ноги, не делайте резких движений, иначе упадете.

– Ты закончил, Влад? – через пару минут поинтересовался Март. – Если да, подожди за дверью. Мио тоже забери, у нас тут будет конфиденциальный разговор.

Силовое поле вспыхнуло, отгораживая коридор, Влада, Мио и охрану. Сквозь эту призрачную завесу не проникали звуки. Март поискал взглядом, куда сесть, и в конце концов опустился на вторую, опустевшую полку.

– Зачем вы пришли? – спросил Ке-орн, голос звучал глухо и хрипло.

– Навестить вас.

– Проверяете, достаточно ли я поправился, чтобы продолжить?

– Не надо изображать обиду, я честно предупреждал, к чему приведет запирательство.

– Я не умер, Рей. Продолжить можете хоть завтра.

– Но не сегодня? – хмыкнул Март. – Да бросьте,... Вы слишком плохо переносите телепатию. Кстати, я не очень рьяный сторонник продолжения.

– Тогда зачем пришли?

– Моя помощница медленно умирает, у нее деградация нервной системы. Врачи говорят, что причина в вирусе, который есть только на Сирме. Это работа вашей конторы?

– Я не знаю.

– Точно не знаете? Хотите еще один сеанс с Зинаидой?

– Послушайте! Вы видели мои мысли – там был хоть один намек на заражение вашей помощницы? Устройте мне агонию много раз, я ничего нового не скажу.

Март разжал стиснутые кулаки. «Он выглядит правдивым, но, возможно, врет. К сожалению, немедленный повторный допрос этого парня убьет».

– Хорошо, допустим, вы ничего не знаете о заражении. Но методы лечения... Что скажете про них?

На этот раз Ксанте задумался.

– Я не врач, капитан Рей... – едва слышно произнес он.

– Не валяйте дурака, говорите громче!

– ...не врач, но помню одного медика, который занимался лекарствами от нейровирусов. Кажется, он бросил свою работу.

– Всего один специалист?

– Сирийцы в основном имунны к нервным лихорадкам. По крайней мере, высшие слои, с хорошими генами. Вырожденцы Империю не волнуют.

– Замечательный по откровенности ответ. Никому не интересны инфекции плебеев. Единственный врач, который ими занимался, теперь где-то у на задворках Галактики. Раз вам нечего больше сказать, я ухожу.

– Погодите! У меня осталась просьба.

– Не уверен, что выполню.

– Это совсем простая просьба, я хочу умереть.

-- Нет.

– Я вам больше не нужен. Вы узнали все, что хотели.

– Это не вам решать.

– Я все равно не стану жить.

– Пустая болтовня. Покалечиться насмерть вам не позволят. Заморить себя голодом – тоже.

– Меня тут кормят дрянью.

– Разве? Вашу еду выбирает Мио. Видимо, он просто ест все подряд и не видит разницы. Кстати, хотите яблоко?

– Что? – растеряно спросил сирмиец.

– У меня есть одно лишнее яблоко из оранжереи. Я не знаю, едят ли у вас такое, но оно по крайней мере настоящее...

– Покажите...

Март достал из кармана фрукт и вложил его чужую ладонь. Ке-орн попытался сжать непослушные пальцы, но не удержал легкий груз, и яблоко покатилось вниз, Март успел поймать его у самого пола.

– Так не годится, попробуем еще раз. Раскройте ладонь. Держите. Сжимайте пальцы... Так уже лучше. Эту штуку можете съесть, а если не хотите – оставьте себе на память. Но лучше ешьте, а то испортится зря. Нда... мне ваша координация не нравится. Ладно, задам еще один вопрос.

-- Про что?

-- Не про Сирму, не волнуйтесь это про наш Альянс. Вы советника Данкворта знаете?

– Что-то припоминаю, видел когда-то мельком. То ли юрист при вашей миссии, то ли атташе.

– А Месси Шеффер вам знаком?

Март внимательно наблюдал за лицом сирмийца. На нем хорошо читались усталость, безнадежность, раненое самолюбие, но только не скрытность.

– Шеффер, Шефер… Сам не видел, но что-то слышал. Вроде, он летал в безлюдный Космос, через зону, в которой невозможен варп-прыжок.

Ходили слухи, будто он нашел там нечто странное.

-- Что именно?

-- Не знаю.

-- И каким образом летал?

-- Через блуждающую червоточину.

-- А вместе с Данквортом его не видели?

– Не помню, не уверен.