Хроники отряда Кси. Противостояние.

-- Не знал их порядков. Сказал кому-то, что всех одинаково жалею, и что с наши предки — с Терры. Меня повязали. Натерпелся всякого… думал, умру. Нашлись хорошие парни, которые меня спасли. А потом жил как придется. Прилетел сюда с одним пилотом, а он нанялся на «Телен», меня оставил.

-- Да уж… Насчет Терры ты болтал зря — только и сказал Гилмот. — За такое могут казнить. А кто те «хорошие парни», которые любят выручать незнакомых дураков?

-- Я обещал никому не рассказывать.

-- Значит, ты здесь не в ссылке и можешь улететь?

-- Не могу, денег нет.

-- Занятная биография. Чудо будет, если а не вранье. Ладно, время покажет.

-- Я же вам все рассказал, а вы мне ничего.

-- Моя сказочка не из тех, какие рассказывают на ночь. Тебе точно не понравится. А пока иди, спи.

* * *

– Всем завтраков хватило? — бодро спросил Курат.

– Дерьма всегда хватает на всех, -- так же бодро ответил Толо.

– Ничего, потерпите. – Курат вынул из синтезатора еще одну упаковку и протянул ее Мио. – Здесь другой еды не бывает, пацан. Матрицы у синтезатора старые, на новые накопим через год. Так что жри, что дают, и пойдем работать. Защиту надень. И на вот шприц. Поставь себе инъекцию.

-- Зачем?

-- Антидот-профилактика от токсичного малофита.

Курат и Гилмот тут же сделали себе уколы, но Толо энергично помотал головой.

-- Нет, -- отрезал он.

-- Что, опять аллергия?

-- Угу. На спине сыпь. Еще один год такой работы и я, пожалуй, облезу начисто.

-- Ну, как хочешь. Видно, жить надоело.

-- Не надоело. Костюм защитит.

Курат в досаде махну рукой. Зрачки Мио, как и зрачки остальных сирмийцев, позволяли видеть в полутьме.

-- А терриконы не ядовитые? — спросил он из любопытства.

-- Терриконы — нет. Ну или почти нет. Все, что мы там добываем, проходит сепарацию, малофит отделяют, остальное валят наружу. Но бегать по этим кучам я тебе не советую. По многим причинам.

Сказав это, Толо заржал. Продолжая подшучивать над Мио, компания дошла до места спуска. Здесь уже собралась сотня рабочих — все битые-перебитые жизнью плебеи-колонисты. Защитные костюмы застегнули, щелкнули замки шлемов. Заработала фильтрация воздуху

-- Сейчас будем спускаться по двадцать человек зараз, -- пояснил Гилмот по радиосвязи. — Так что пять рейсов клети туда-сюда, и будем внизу. Смотри не визор — там индикатор зарядки аккумулятора. Следи, чтобы не сел, тогда фильтрация воздуха отключится.

-- А что — телепортироваться туда нельзя? — поинтересовался Мио.

-- Да что ты говоришь! Телепортироваться можно, но дорого. Это ж нужно купить телепортер и энергию тратить. Наше дело добывать, а не тратить. Пошли, придурок, очередь подходит.

Мио вошел в клеть вместе с Толо и восемнадцатью другими рабочими, но Гилмоту и Курату места не хватило.

-- Ну, ладно, подождем, времени до смерти у нас много -- философски заметил Курат.

-- А эта штука не рухнет? — Поинтересовался Мио, с опаской рассматривая ржавый подъемник.

-- Может, и рухнет, но ты не бойся. Если канат оборвется, тут тормозящее устройство есть. Застрянешь, да и все. Парни вытащат.

… Клеть скрипела, пол, казалось, прогибался под ногами, или, возможно, это была порожденная страхом иллюзия.

«Я никогда не работал в забое, только чинил машины наверху. На Сирме вниз спускались заключенные».

Мио вдохнул, выдохнул и взял себя в руки. Клеть поползла вниз, скрипя и заметно раскачиваясь.

-- Ремонтировать пора, -- вздохнул Толо, -- Пора, но, говорят, пока рано. Этой дыркой в земле владеет наш губернатор, бригады на него работают и ремонт — не наше дело.

Клеть резко дернулась, и Мио поежился.

-- Да не трусь! — засмеялся Толо. — Оно не падает. Такое тут такое каждый день, нормально все.

Клеть снова ползла вниз, Мио моргал, приноравливался к сумеркам шахты и предался невеселым размышлениям насчет участи Ке-орна, а заодно и своей собственной.

Клеть снова дернулась. Что-то заскрипело, в темноту посыпались искры.

-- Дыра гребаная. Тут ствол сузился, грунт ползет, вон как стенка выгнулась, -- буркнул кто-то из рабочих по радиосвязи.

-- Ничего, проскочим.

Клеть и впрямь дернулась, а потом рывком прошла узкое место.

-- Уф, я чуть не обдристался, -- рассмеялся кто-то.

-- Ты ел то, что готовит Кора — вот настоящая причина, а механизм тут ни при чем.

Клеть спускалась, рабочие перебрасывались шутками, но вскоре она застряла снова, причем, похоже, намертво.

-- Ну все, день пошел в дерьмо. Жди теперь, пока вытащат, -- в голосе Толо появилось отчаяние. — Ничего сегодня не заработаем.

Шахтеры, кто стоял, сели на пол и приготовились к ожиданию. Откуда-то сверху доносился монотонный гул.

-- Эй, парни... Там кто наверху за подъемником следит?

-- Кибер. Хотя, нет, кибер сломался. Там, вроде, мальчишка из поселка. Говорят, сын Коры.

-- Он что — сдурел? Спуск не остановил, стравливает канат.

-- Мать его гирканцам… Эй! Кто там на горе! Прием! Трос не стравливай, ублюдок!