Хроники Потусторонья: Проект (СИ)

— Спит, шеф, — Валя вопросительно посмотрел на Эбби. Я прокашлялся:

— Вот, Валя, знакомься: Эбби Батлер, наш соратник по Ордену, мой старинный боевой товарищ, хоть и Вторая Каста. Эбб, ты про Валю слышал, я думаю?

— Валентин Звезда, — юноша встал и пожал протянутую ему руку. — Мастер Иллюзий, Третья Каста.

— Очень приятно, — приветливо улыбнулся Эбб. Затем кивнул на безмятежно дрыхнущего Сантино: — А это, значит, и есть тот самый Сонни, Полуспектрал?

Валя одарил меня изумлённым взглядом, но я успокаивающе похлопал его по плечу:

— Не волнуйся, старина, в этом нет никакой тайны. Зар ведь сообщил Первому, и если Первый счёл нужным сообщить остальным, или же отдельным Духам, значит, так надо. Ты же не ставишь под сомнение авторитет Первого?

— Конечно нет! Я просто… А вы что-нибудь знаете про Спектралов? — спросил Валентин у Эбби. Тот призадумался:

— Как тебе сказать… Кое-что знаю. Немножко. Но, насколько я слышал, Сонни не Спектрал, а Полуспектрал?

— Так сказал доктор Зараат, — подтвердил Валя совершенно серьёзно.

— Ну, доктору Зараату виднее, он ведь заслуженный Исследователь, хотя и в другой области, — не без иронии заметил Эбб. — Что ж, я, пожалуй, воспользуюсь моментом, пока наш друг спит, и посмотрю на него, так сказать, с другой стороны.

— А вам… Для вас это не опасно? — спросил Валентин. Я мысленно улыбнулся: какие же они все у меня серьёзные. Не то то мы, старая гвардия — хитрые, коварные, порой бесшабашно храбрые, а порой и просто раздолбаи. Впрочем, это приходит с опытом. Закон, Кодекс, категории — поди найди, где развернуться. Вот и приходится придумывать… нестандартные пути решения проблем. Чтобы и волки были сыты, и овцы целы. И в этом, надо заметить, мы весьма похожи на людей, — хотя никто в этом, конечно, не признается.

— Не волнуйся, — Эбб беспечно махнул рукой. — Я, может, не Первый, и не Второй, но и Одиннадцатый Дух способен на многое, поверь.

Он подошёл к креслу, в котором мирно почивал Сонни, потом обошёл его сзади и, встав за спинкой кресла, аккуратно взял паренька за виски, — совсем как Зар до этого.

Очевидно, взаимодействие было: Эбб вздрогнул, будто от неожиданности. Глаза его расширились, губы резиново растянулись в какой-то неопределённой улыбке. Но руки он отнял не сразу. А когда наконец отнял, то снова обошёл кресло и молча сел на диван.

Странная улыбка приклеилась к губам.

— Вот оно как, — наконец сказал он тоном политика, узнавшего о заговоре своих преданных союзников. — Вот, значит, оно как. Прекрасно. Что ж, Герман, нас можно только поздравить. Нам и правда досталась очень непростая карта, образно выражаясь. Уникальная карта. И если мы правильно её разыграем, то у нас будут все шансы на победу, и даже больше…

— Ты скажешь нам что-нибудь? — поинтересовался я.

— Почему нет? Этот мальчик и правда Полуспектрал. Более того… Скажем так: я знал его отца.

— А я его знал? — осторожно спросил я. — Кроме того, ты сказал, что знал его: выходит, его нет в живых?

— Да, и снова да, — Эбб сладко потянулся. — Я хорошо знал его отца, но, признаться, никогда не думал, что однажды встречу сына.

— Нам… стоит знать подробности?

— Вполне. Этот мальчик — сын первого Спектрала.

Выражаясь литературно-образным языком, я потерял дар речи. Валя же, будучи существом менее просвещённым, поспешил уточнить:

— Первого Спектрала — того самого, который основал Пантеон Теней, став первым Адептом, а затем и первым Грандмастером Тени?

— Именно так, юноша. Именно так. С его поражением закончилась Первая Война. Точнее, с его капитуляцией, — потому что до сих пор никто толком не знает, что нужно сделать, чтобы победить Спектрала. Никто не знает даже, подвержены ли Спектралы Падению. Видишь ли, история помнит всего двух Спектралов — отца Сонни и нынешнего Магистра Теней. Нет, были, конечно, и другие… Но, будучи, скажем так, не слишком желанными членами нашего общества, Спектралы скрывались и жили вдали от всех. Есть мнение, что они уходили жить в другие Миры, в том числе, вероятно, и в Мир людей. Так вот: после своей капитуляции первый — тогда уже бывший первый — Грандмастер Теней отправился в изгнание. Мы, правда, не знали, куда именно. Видишь ли, Валя, мы были высокомерны. Надменны. А Спектралов всегда считали… неполноценными. Изгоями от рождения. Уродцами. Дух без номера, да и не Дух даже, а Сущность, притом не рождённая Истоком! Мыслимое ли дело!

Эбб грустно улыбнулся и покачал головой. А я молчал. Я вспоминал. О да, всё это происходило на моих глазах, и даже больше того…