Даже в 1956 году личность «Артура» оставалась загадочной для аналитиков «Веноны». Так, в справке к частично расшифрованной телеграмме советской резидентуры в Нью-Йорке в Центр (от 29 мая 1942 года) об «Артуре» сказано: «Псевдоним не идентифицирован». Далее добавлено: «Он также проходит по сообщениям: Нью-Йорк – Москва от 15 мая 1942 года и от 26 декабря 1944 года; Монтевидео – Москва от 23 июня 1944 года и от 10 июля 1945 года». Но главный вывод американцы сделали: матёрый красный шпион несколько лет действовал у них под самым носом несколько лет и, возможно, продолжает враждебную работу.
Некоторые расшифровки «Веноны» содержали данные о лицах, разработку которых вёл «Артур». <…>
Ещё одна версия отзыва Григулевича связана с действиями Берии по перетряске нелегального аппарата разведки. Со всех меридианов и параллелей были «призваны» в Москву сотни агентов, исполнявших патриотический долг в самых невероятных местах, под самыми невероятными прикрытиями. Оправдывалась такая чистка «засорённостью» разведывательных сетей сомнительными элементами, завербованными в годы войны в обстоятельствах, когда их проверка не всегда была тщательной. <…>
Самая нашумевшая версия прекращения командировки «Макса»: он слишком много знал о планах Сталина и его окружения по «устранению» югославского лидера Иосипа Броз Тито.
КГБ при СМ СССР
Вскоре высшее руководство страны пришло к заключению, что нельзя вверять в одни руки руководство и органами государственной безопасности, и внутренних дел. По мнению автора, это решение диктовалось не столько интересами дела, сколько страхом. Обыкновенным страхом, что, попади, не дай бог, такой двухголовый монстр в распоряжение какого-нибудь нового Ежова с амбициями главы страны, многим, стоящим сегодня у власти, не сносить головы.
Потому-то 10 февраля 1954 года ЦК КПСС принял решение о выделении органов государственной безопасности в самостоятельное ведомство. Указом Президиума Верховного Совета СССР 13 марта 1954 года был образован Комитет государственной безопасности при Совете министров СССР.
Министром внутренних дел СССР был оставлен генерал-полковник Сергей Круглов. Председателем КГБ при Совете министров СССР был назначен генерал-полковник (с августа 1955 года генерал армии) Иван Серов. Тот самый Серов, с которым Коротков работал в Берлине в 1945–1946 годах и хорошие отношения с которым, невзирая на разницу в званиях и должностях, у него сохранились и на тот день, и до конца жизни.
13 марта 1954 года указом Президиума Верховного Совета СССР был образован Комитет государственной безопасности при Совете министров СССР, в состав которого вошли основные оперативные управления бывшего МВД.
«С образованием КГБ понизился статус нового ведомства до комитета при Совете министров СССР. Это был шаг ЦК партии на пути к полному подчинению КГБ партийному аппарату и лишения органов госбезопасности какой бы то ни было самостоятельности. Несмотря на то что в названии нового комитета фигурировала частица “при”, предполагавшая ведомственную подчинённость органам исполнительной власти, на самом деле линия на усиление контроля со стороны ЦК КПСС существенно усилилась, а Совет министров СССР окончательно потерял былое влияние на государственную жизнь в стране и соответственно руководящие позиции в сфере обеспечения безопасности государства», – писал историк А. И. Пожаров.
После создания КГБ при Совете министров СССР «12-й отдел МВД был расформирован. На его месте в составе 1-го главного управления (разведка за границей) был образован 13-й отдел, получивший неофициальное название “отдел мокрых дел”. Его задачи были такие же, как и у 12-го отдела МВД – проведение диверсий и актов террора за рубежом, подготовка нелегалов и спецагентов… – указывается в «Энциклопедии секретных служб России». – Сразу же после образования КГБ в нём начались кадровые чистки. За два года из аппарата было уволено 16 тысяч сотрудников, охарактеризованных Серовым как “не внушающие политического доверия, злостные нарушители социалистической законности, карьеристы, морально неустойчивые, малограмотные и отсталые работники”».
30 июня 1954 года было принято решение ЦК КПСС «О мерах по усилению разведывательной работы органов государственной безопасности за границей». В соответствии с этим решением перед внешней разведкой ставились следующие основные задачи:
усилить разведывательную работу против США и Англии как главных агрессивных государств;
своевременно выявлять агрессивные планы США и НАТО, других враждебных СССР стран, направленные на подготовку и развязывание новой войны;
добывать достоверную, главным образом документальную, разведывательную информацию о внешнеполитических планах и практических мероприятиях США и Англии, противоречиях между ними и другими капиталистическими странами;