Хроники Щита и Меча. Серебряный ошейник

Савин улыбнулся. Из их группы он лучше всех знал Андрея – они вместе учились в школе с третьего класса. У Кирилла было время привыкнуть и к крайне громкой манере общения Минина, и к некоторому его разгильдяйству. Для Юли, которая познакомилась с этими двумя всего пару лет назад, любовь Андрея подражать Цезарю и делать несколько дел сразу все еще раздражала.

– Андрей, ты с нами общаешься или девушек кадришь? Определись, пожалуйста.

– Юлек, а ты ревнуешь, что ли? Не спорю, передо мной трудно устоять! – Минин подмигнул, выпятил грудь и продолжил. – Пойдем, красавица, гулять! Я тебя мороженым угощу!

Кирилл засмеялся, а девушка наигранно нахмурилась:

– Ай-яй-яй, а как же Марина?

– А что – Марина? Ты круче. Как там у Гайдая? Студентка, комсомолка, спортсменка и, наконец, – просто красавица!

Юля присоединилась ко все еще посмеивающемуся Кириллу. На самом деле все трое знали, что Андрей и Марина – это надолго. А Кириллу просто нравились их дружеские перепалки.

Коридор с высокими потолками, чем-то напоминающий коридоры любимой средней школы. Мимо пробегает рыжая девушка с раздраженным взглядом и скрывается за углом. Буквально через секунду из какой-то аудитории вылетает темноволосый мальчишка, за ним еще один, на этот раз светлый, и вообще выглядящий полной противоположностью первому.

– Лана!

– Юля! Князева!

Взгляд сфокусировался на серой куртке, в которую, как оказалось, Юля уткнулась носом. Андрей, придерживая девушку за плечи, помог аккуратно откинуться назад. Кирилл рядом рылся в своей безразмерной спортивной сумке, обеспокоенно поглядывая на подругу.

– Юля! Юльчик, ты чего? Ты в порядке? Душно? Может, водички?

– Андрюха, погоди с вопросами, дай ей в себя прийти, – Савин наконец нашел что-то в сумке. – Вот, скушай кусочек, полегчает. Ты вообще ела сегодня?

Вцепившись в шоколадку, протянутую Кириллом, Юля неопределенно пожала плечами. Она снова оказалась в том месте. Правда, раньше это происходило во сне, а сейчас – средь бела дня…

– Юля, ты же спортсменка! Как так можно! Я все тренеру скажу! – Кирилл медленно закипал от возмущения.

Ему было параллельно, если его друзья пропускали занятия или заваливали сессии (это больше касалось Андрея), но когда они забывали о своем здоровье… Это было самым страшным преступлением в глазах спортсмена.

– Голодный обморок! Так, – Савин легонько ткнул девушку пальцем в плечо, – ты на тренировку не идешь, я тебя прикрою. Сегодня-завтра хорошо кушаешь и вечером как штык в бассейне! Ясно?

– Да, тебе ясно, Юльчик? – Андрей усиленно поддакивал другу во время всего монолога.

Девушка хотела сказать, что это был не обморок, но, подумав, решила не загружать друзей странными снами и видениями. «К тому же на тренировку не хочется…»

– Хорошо, я только есть буду, даже на лекции не пойду, – Юля улыбнулась.

– Князева! Это не смешно! А если бы тебя, тьфу-тьфу, так на перроне повело? Ты хоть понимаешь?!

Девушку передернуло.

– Ладно, ты прав. Я буду внимательней, – посмотрев на остаток лакомства, Юля хмыкнула. – Зато ты мне теперь не должен шоколадку. Помнишь, тот раз на соревнованиях?..

– Тьфу на тебя, – Кирилл с Андреем облегченно переглянулись. – Кто о чем. Андрюха, шоколадку хочешь?

– Давай. Горький? Мой любимый!

Глава 2

Руслана, чеканя шаг, быстро шла по одной из улиц Крестнево. Давно у нее на душе не было так паршиво. Сегодня девушка постаралась ускользнуть из школы как можно незаметнее. Отчисление – а оно будет неминуемым в случае очередного вызова к директору – ей не улыбалось.

Руслана недолго колебалась, прежде чем приняла решение идти именно в эту часть городка. Всего несколько улиц, а легенд о них сложено столько, что диву даешься. Район самых грязных пабов и кабаков, борделей и притонов, конечно, если верить хвастливым россказням моряков. Здесь можно было посетить Черный рынок, кишащий контрабандистами. Именно в этих кварталах обитали банды воров и убийц. Имперские законники периодически пытались бороться с таким разгулом преступности, но быстро опускали руки. Пока у продавцов Черного рынка будут покупатели, а у хозяек борделей – клиенты, этот грязный район будет существовать.

Руслану давно манила таинственность этих злачных мест. Но только сегодня она набралась достаточно смелости, чтобы не испугаться темных улиц, громких пьяных криков из таверн и редких прохожих. «Это я-то ни на что не способна? Я?» – слова Игоря до сих пор звучали у нее в голове. Она им покажет, что может на самом деле.