Хроники старого мага. Книга 3

Само мероприятие прошло… скучно. Старший воевода построил всё население лагеря. Состоялся торжественный въезд кортежа короля вдоль строя бойцов. Хотя эти люди у нас и считаются варварами за своё поведение и внешний вид, но для подобных мероприятий у них существуют строгие ритуалы. Королевский кортеж проехал вдоль всего строя. С другой стороны строя у них приняли лошадей и увели с площади. Построившись клином, с королём на острие клина, Они двинулись к центру построения. Навстречу им с другого края вышел старший воевода вместе с младшими воеводами, также выстроенными клином. Встретились эти два отряда в центре площади. У варваров не принято вставать на колени. Поэтому старший воевода и его спутники приветствовали короля лёгким кивком головы, приложив правую руку к груди. Раздались приветственные речи с обеих сторон. После чего старший воевода лагеря провёл короля вдоль строя, осматривая молодых бойцов. Воевода представлял отряды своих подопечных. Особо они задержались возле строя бойцов, которые должны были начать проходить выпускные испытания. Король толкнул перед ними небольшую речь. После этого меня и Голендила выдернули из нашего строя и потянули в сторону центра площади. Напротив основного строя спешно создавался ещё одно построение из бойцов, участвовавших в прошлом сражении с разбойниками. Каждый из них сжимал в руках, помимо своего оружия, ещё и какой-нибудь трофей. Даже Голендилу и шаманке выдали в руки по трофейному кинжалу. Шаманку поставили между мной и Голендилом, при этом я был последним в этом строю. Сразу после прохождения перед строем юных бойцов, старший воевода лагеря повёл короля к нашему строю. Они начали с дальнего края и постепенно стали приближаться к нам. Каждый воин-варвар бросал под ноги короля свой трофей и произносил приветственную речь. Король кивал в ответ и благодарил воина за преданную службу. Наконец, очередь дошла до меня. Увидав мой трофей, глаза короля расширились от удивления. Я постарался уронить топор под ноги короля так, чтобы не зацепить его.

- Я рад приветствовать тебя, король. Для меня было честью защищать твой народ и сражаться плечом к плечу рядом с твоими воинами.

Наступила пауза. Король некоторое время смотрел себе под ноги на лежащий топор. Один из его спутников тронул его за плечо. Он вздрогнул. Поглядев мне в лицо, он произнёс фразу. Шаманка перевела.

- Король благодарит тебя за помощь, оказанную его воинам и твой вклад в эту победу.

Оставаясь немного ошеломлённым, он отошёл в сторону и стал разговаривать со старшим воеводой лагеря. Воины стали подбирать свои трофеи и расходиться.

Отойдя в сторону, король грозно уставился на старшего воеводу, глядя прямо в глаза.

- Скажи мне, Бориполк, зачем ты дал ему этот топор? Ты хоть знаешь, чей он? Хочешь, чтобы мои войны прирезали его за право обладания? Говори.

Старший воевода ни на миг не изменился в лице, глядя в лицо королю прямым взглядом, и проговорил.

- Это его трофей. Законный. Взятый в честном поединке.

Бровь короля выгнулась в удивлении.

- Ты хочешь сказать, что он смог одолеть Горимира в честном поединке?

- Не только хочу, но и скажу. И у меня два десятка свидетелей. И можешь не расстраиваться. Я уже договорился выкупить топор у него. Он ему не по комплекции.

- Горимир был крайне опасным и удачливым сукиным сыном из всех, что мне известны.

- Был. И его удача ему изменила, когда он столкнулся с этим тощим имперцем…

- А по нему и не скажешь – проговорил король, смотря вслед имперскому магу, уходящему вслед за старшей шаманкой. – Удачливый малый. Такую удачу надо прививать в наших землях.

- С этим не получится. Будем надеяться на его детей.

- Жду от тебя подробностей. А сейчас у нас ещё есть работа. – Король кивнул головой в сторону пленников, которых как раз выводили на площадь.

Я подобрал свой топор. Ко мне обратилась шаманка.

- Нам надо идти в госпиталь и наводить там порядок. Оставь свой топор своему другу, – она кивнула на Голендила – а сам отправляйся со мной. Нам предстоит работа.

Передав топор, я отправился вслед за шаманкой. На площадь стали выводить вереницу военнопленных. Короля подвели к ним. В стороне установили большой чурбак и поставили воина. Уходя, я заметил, что король разговаривает с пленниками. Он подходил к каждому и вёл беседу, видимо предлагая службу. Если пленник соглашался, его отвязывали и отводили в сторону. Если отказывался – отводили к палачу и отрубали голову. И всё это делалось на глазах подростков, по-прежнему стоящих в строю. Жестоко, но разумно, в плане воспитания.

Мы пришли в расположение госпиталя. Там произошли изменения. Чуть в стороне спешно возводился большой шатёр, в который одновременно заносились вещи для проживания. Работники очень спешили. Чуть в стороне стояла группа девушек-шаманок о чём-то оживлённо разговаривающих. В тот момент я не обратил на это ни малейшего внимания. У меня ещё была работа с больными. Поэтому я отправился в шатёр для больных и раненых.