Хроники Тридевятого

– Замечательная вещь. Мне отлично помогает. Надень и пойди погуляй в дворцовом парке. Под звон бубенцов хорошо думается. Не веришь – попробуй. Поаккуратней, пожалуйста, вещь ценная, антикварная. Бубенчики из настоящего Тригорского серебра**.

– Д-д-даже если ты по привычке шутишь, я попробую. Давай!

Поэт с некоторой опаской взял Шутовской колпак из рук приятеля, неловко нахлобучил на голову и под звон бубенцов удалился.

Шут, конечно же, не одолжил бы свой Колпак кому попало, но старина-Гусля – друг детства и первый поэт Тридевятого, по мнению Ошина-младшего, оказанной чести был достоин.

*Гусля – таким же именем назван герой Н. Носова из повести «Незнайка и его друзья». Однако, совпадение случайно. Ни Шут, ни Гусляр не были знакомы с произведениями Н. Носова. (примечание автора)

** Редкая серебряная руда из Тригорска считается волшебной. Она не только очень высокого качества, но и обладает магическими защитными свойствами.

Глава 2

Семейная реликвия

Когда неуклюжая фигура Гусли скрылась за Царским дворцом, и стих звон бубенцов, Шут попытался вернуться к работе над пейзажем. Однако освещение изменилось – очарование раннего утра пропало. Это ничего… Можно будет закончить этюд по памяти или прийти сюда завтра. Пусть «картинка» подсохнет, «вылежится».

Сняв берет, Шут-художник взъерошил растопыренными пальцами густую рыжую шевелюру, сел на ступеньку Золочёного крыльца и стал думать о странных свойствах своего Колпака.

Шутовской колпак был семейной реликвией семьи Ошиных, их талисманом.

Даже при беглом взгляде на изделие становилось ясно, что вещь эта необычная. Расшитую старинными знаками шапочку украшали семь разноцветных, причудливо изогнутых раструбов, на каждом из которых крепился серебряный бубенчик. Издалека странный головной убор напоминал кособокую, разноцветную корону.

Колпак не только служил дополнением к традиционному шутовскому костюму, яркому и пёстрому, но и являлся своеобразным музыкальным инструментом, инструментом уникальным и «требовательным». Бубенчики на Колпаке различались по форме и размеру, а значит – каждый звучал по-своему. Шут умел виртуозно управлять перезвоном серебряных бубенцов. Например, надев Колпак и производя ритмичные движения головой, мог воспроизвести некоторые мелодии или аккомпанировать себе во время танца.

Этой древней, сложной технике управления Шутовским колпаком приходилось обучаться годами. Ошин-младший оказался талантливым учеником. Благодаря неординарным «шутовским» способностям, природной гибкости и абсолютному слуху, он добился поразительных успехов. Недавно Шут получил семейную реликвию в личное пользование, став таким образом самым молодым шутом Тридевятого царства.

Вот что повествовало семейное предание о происхождении ценного Колпака.

Когда-то давным-давно головной убор смастерил старый сумасшедший шляпник. Он примерил своё изделие, прошептал заклинание и отдал заговоренный Колпак прадеду Шута. Плату за работу мастер брать не захотел – отказался наотрез. Шляпник пояснил, что подаренному Колпаку нет сноса, и что головной убор не может потеряться или быть украден – неизменно возвращается к своему владельцу. Передаваться из рук в руки Колпак может только по наследству, оставаясь в семье. Так с тех пор и повелось.

Реликвия переходит от отца к сыну. Вместе с ней передается по наследству и должность придворного шута. Каждый шут-отец лично обучает сына премудростям ремесла. По окончании домашнего образования новый шут вступает в должность, а старый удаляется на покой.

В прошлом году на семейном совете было решено, что настал черёд Яна Ошина-младшего. Сказано-сделано: отец торжественно вручил сыну Шутовской колпак и договорился с нынешним царем Иваном Иванычем о назначении младшего представителя династии на должность шута вместо себя. Дед Ошина-младшего произнёс краткую речь, в заключении которой сказал: «Наш дорогой мальчик! Признаю, что, ты в совершенстве овладел основами шутовского ремесла и превзошёл своего отца и меня, своего деда. Да здравствует новый шут Тридевятого царства!»

Работа Ошина-младшего не тяготила, но и не увлекала по-настоящему. Приходилось время от времени показывать фокусы на балах или разыгрывать вместе с публикой небольшие комические представления или шарады. Вот, собственно, и всё. Не то, что в прежние времена, когда у шутов дел было невпроворот. По мнению молодого человека, жизнь изменилась к лучшему. Во всяком случае, свободный рабочий график был Шуту по душе – оставалось время на то, чтобы посещать вольнослушателем курсы рисунка и живописи в Академии художеств Лукоморска. Если бы не семейная традиция, Ошин-младший, скорее всего, выбрал бы профессию художника. Хотя, «шут-художник» звучит неплохо и сулит интересные перспективы.