Хроники Вергилии. Империя орков

Я инстинктивно схватился за трезубец, хотя и понимал, что вряд ли он поможет против хуфу.

– Не волнуйся, Эрик-Изгой, я пришла не сражаться.

– В самом деле? – язвительно поинтересовался я, еще крепче сжимая рукоять трезубца. – Ты подставила меня в Грунке!

– И не собираюсь за это извиняться, – в тон мне откликнулась девушка. – Я выполняла приказ учителя. У него тогда были другие дела, и заниматься вами он поручил мне. Впрочем, все равно ты выкрутился…

– Почему вы не можете нападать на нас напрямую, а только подстраиваете ловушку? – перебил Алию я.

– А ты дерзок, – облизнув язычком пухлые губки, усмехнулась некромагиня. – Разве тебя не интересует, зачем я здесь?

– Нет, – немедленно откликнулся я. – Я уже тысячу раз говорил и повторю снова: я не поверну назад.

– А я здесь и не затем, чтобы тебе это предлагать, – неожиданно для меня проговорила Алия. – Совсем наоборот. Я хочу помочь вам избавиться от Долохова.

Мы с Хиксом изумленно переглянулись.

– Это снова какая-то уловка? – недоверчиво спросил я.

– Вовсе нет. «Враг моего врага – мой друг», кажется, это старая южная поговорка, мм?

Я нахмурился.

– Чего ты хочешь, Алия?

– Я уже сказала! – раздраженно вспылила некромагиня. – Я хочу разобраться с Долоховым!

– Но разве это не нарушит вашу Сделку с Каном? – подозрительно протянул я.

– Это не имеет значения, я просто хочу избавиться от учителя, – усмехнулась Алия и зловеще добавила: – Ему больше нечему меня учить… Но в одиночку это мне не по силам, а вы можете мне помочь, – вынуждена была признать некромагиня.

Предложение Алии было настолько неожиданным, что я даже не знал, как на него реагировать. Что это: ложь, очередная ловушка, или на этот раз она говорит правду? Я вопросительно поглядел на своих друзей, ища на их лицах ответ.

Хикс, сощурив глаза, изучал некромагиню подозрительным взглядом. Кончики зажатых в его руках акинаков нервно подрагивали, словно их владельцу не терпелось пустить свое верное оружие в ход.

Светлика вжалась спиной в ствол дуба и не моргая испуганно взирала на Алию. Лицо магини было белее полотна, а губы неслышно шептали молитву Всемогущему.

Кора выглядела совершенно спокойной, и лишь судорожно сжатые кулаки выдавали истинные чувства девушки.

Радга выглядел как обычно. Но это объяснялось отнюдь не бесстрашием гнома, а, скорее, его недалеким умом. Думаю, он просто не понимал, насколько опасна стоявшая перед нами колдунья.

На лице Юркая застыло безмятежное выражение, но его пальцы нервно барабанили по висевшему на шее амулету, словно эта магическая цацка смогла бы нас спасти, реши Алия напасть.

Оглянувшись кругом, я не заметил нигде Ризы. Видать, орчонок сбежал, едва завидев нашу «гостью». Ну и хорошо, меньше проблем на мою голову.

– Чего ты хочешь от нас? – со вздохом спросил я некромагиню.

– Все очень просто. Сегодня вечером Кан устраивает грандиозный прием. Что-то вроде прощального пира перед тем, как он вернется в Харункрафт. Там будет и Долохов. Я наложу на одну из них, – ухоженный пальчик Алии указал на Светлику и Кору, – заклинание. Оно сделает девушку неузнаваемой для моего «дорогого» учителя. Причем не только внешне, но и по ауре. Затем она нанесет на ногти это зелье. – Алия щелкнула пальцами, и на ее ладони в облачке черного дыма появился крохотный пузырек с зеленоватой жидкостью. – Попадая в плоть некромага, оно на некоторое время его обездвиживает. Девушке нужно будет всего лишь оцарапать Долохова. Безусловно, учитель почувствует исходящую от нее опасность, но не поймет, откуда именно она идет, и это лишь еще больше распалит его желание…

– Погоди-погоди! – подняв перед собой ладонь, перебил Алию я. – Распалит желание? Ты это о чем?

– Ты же не думал, что я предлагаю оцарапать его прямо на приеме? Если Балар вдруг рухнет на пол у всех на глазах, вашу девушку немедленно схватят, а я не смогу привести в действие вторую часть плана. Нет, конечно. Она должна соблазнить его и увлечь в спальню. Впрочем, не волнуйся, это будет не сложно: за столько лет я отлично изучила вкусы и предпочтения своего учителя, и я сумею придать ей правильный облик. А исходящее от нее ощущение опасности еще больше разожжет его похоть. Затем она оцарапает Долохова, и на этом ваше участие в плане закончится.

– А что будешь делать ты?

– А я позабочусь о дальнейшей судьбе учителя, – угрожающе усмехнулась Алия.

– Ты хочешь забрать его череп? – тихо спросил Юркай. – Для уруса…

Я изумленно воззрился на мага. Похоже, орден Искателей изучал не только Ключ, но и наших северных соседей.

По губам некромагини скользнула усмешка, призванная скрыть отразившееся на ее лице удивление.

– Откуда ты знаешь?

– Он – твой учитель[18], – просто ответил Юркай.

– Да, хочу, – не стала спорить Алия. – Так вы согласны?

Девушка обвела моих спутников взглядом, затем ее холодные зеленые глаза вновь уставились на меня.

– Почему ты обратилась именно к нам? Почему бы тебе просто не использовать для этого любую другую девушку? – спросил вдруг я.