Хроники везения и невезения

– Скажу обо всем дяде Гарольду, – наконец заявил Стив, угрожающе выставив подбородок.

– Беги прямо сейчас…

– Роберт, предупреждаю, если немедленно не включишь визор – будет плохо, рыжий паршивец!

– Сам паршивец! – вдруг взвизгнула Мяушша, и Стив метнул взгляд туда, откуда послышался голос.

– Кто это?

– Я! – крикнул Роберт. – И меня зовут Робби!

Он прервал вызов, заблокировал контакт «Стивен» и снова включил визор.

– Лечение завершено, – сообщил унибраслет, словно только и дожидавшийся этого момента. – Рекомендую гигиенические процедуры, отдых и повторный осмотр через восемь земных часов. Не болейте!

Изображения чаши со змеей погасли.

– Что еще за гигиенические процедуры? – подозрительно спросил Джосси.

– Тебе надо помыться, милый, – тихо сказала ма Нэн.

Потом она повернулась к Робби, который все еще смотрел туда, где только что была голограмма Стивена.

– У тебя будут неприятности, детка? Этот человек…

– Стив, мой двоюродный брат.

– …Выглядел таким сердитым…

– Он злой, – сунув голову в дверь, прошипела Мяушша. – Шпендрик занюханный!

– Откуда такие слова? – ахнула ма Нэн.

– Из Джоссиного моноблока… – Мяушша упряталась обратно в коридор.

Ма Нэн подкатилась к Робби и стала ласково гладить его по голове.

Робби не шевелился. Он почему-то так устал, что даже думать ему было трудно, а мягкая рука ма снимала усталость и делала самые страшные мысли не такими уж страшными.

Такой вот курс лечения…

– Правда, что теперь тебе будет, старик? – слегка подтолкнув его, тихо спросил Джосси.

– «Отвечали пловцы: “Чепуха”»… – пробормотал Робби.

Рука ма Нэн соскользнула с его волос, и он, встрепенувшись, сказал:

– У меня в мыслелете под сиденьем пакет со всякой всячиной, надо его принести!

Глава 17 Сердце дома

– Прошу за мной, – сказал па Геф и, медленно перебирая ногами, переступил через порог.

Робби вслед за роботом вошел в комнату, в которой еще ни разу не бывал.

В центре просторного помещения висел большой, с две линзы па Гефа, мягко светящийся кристалл, опутанный трубками и проводами: они разбегались в разные стороны и уходили в стены и потолок.

– Знаешь, что это? – показав на кристалл, спросил па Геф.

– Скиолит, – ответил Робби. Присмотрелся и поправился: – Несколько скиолитов уровня «сигма» и «таф».

Светящийся октаэдр и вправду был составлен из двух десятков желтых и оранжевых кристаллов, так плотно слипшихся гранями, что зазоров между ними почти не было видно. Кристаллы мерцали в такт друг с другом, то разгораясь, то слегка тускнея.

Па Геф обратил голубые линзы к Робби.

– Ты можешь с ходу определить уровень скиолитов? А что еще ты о них знаешь?

– Благодаря особым связям своих атомов скиолиты могут служить почти неиссякаемым источником энергии и в зависимости от величины и уровня используются в самых разных устройствах, от унибраслетов до двигателей звездолетов, – отбарабанил Робби. – Уровень скиолитов означает их мощность и емкость: например, при питании от скиолита уровня «дельта» весом в восемьдесят карат стандартный аэрокар может непрерывно двигаться в течение восьмидесяти пяти лет. Скиолиты – самые дорогие кристаллы в исследованной человеком части Галактики, синтезировать их не удалось. Были открыты двести восемьдесят четыре года назад, сейчас их месторождения известны на пяти планетах, но активные разработки ведутся только на четырех. Добыча скиолитов на Уне так и не началась из-за крайне сложных атмосферных условий…

Теперь в линзах па Гефа светилось откровенное удивление. Робби уже научился распознавать выражения «глаз» робота-мастера и интонации его механического голоса.

– Ты, видимо, очень интересуешься скиолитами…

– Попробовал бы я ими не интересоваться, – вздохнул Робби. – Если мой отец – король скиолитовой империи.

Па Геф издал странный звук – нечто среднее между скрежетом и свистом.

– Ты сын Гарольда Сингера?!

– Угу.

– Ну и ну-у! – протянул отец Джосса. – Даже на нашей маленькой планетке Альбейт все знали имя Гарольда Сингера, владеющего четырьмя пятыми скиолитовых месторождений в Галактике…

– Уже не четырьмя пятыми. После покупки Уны папе принадлежат все известные месторождения скиолитов.

– Неудивительно, что он смог приобрести эту планету, – сказал па Геф. – Итак, скиолитами тебя не удивишь.

– Как вы смогли вытащить скиолиты из контура вашего корабля – вот что удивительно! И зачем? И для чего все эти штуки?

Робби с любопытством разглядывал путаницу проводов, трубок и пульсирующий светом октаэдр в центре этой паутины.

– Перед тобой Сердце нашего Дома, – серьезно сказал па Геф. – Источник энергии, источник жизни. Благодаря ему работают синтезаторы пищи, светят лампы, обогреваются комнаты, заряжается Бозз…

– И вы с ма Нэн, да?

– Нет. У всех роботов Гербера есть автономные скиолиты, но Бозз слишком пострадал при аварии, и без Сердца ему не выжить.

– А у него… – Робби замялся, не зная, как бы повежливее спросить – но в конце концов бухнул напрямик: – Мозги у него тоже пострадали?