Хроники Второй Гражданской Войны в США

Рикман явно пребывала в шоке. Я же с любопытством фотографировал происходящее, а Наташа с красным от смущения и недоумения лицом глядела на «просвещённых», как на психически больных.

– Помолимся, братия и сестры! – Крикнул Кук.

«Просвещённые» встали на колени и начали читать молитву, которую ни в одной книге вы никогда не найдёте. Видимо, она приснилась Куку во время очередного психоделического трипа. Вопрос только от чего у него такое прозрение случилось? Псилоцибиновые грибы или ЛСД?

Молитва звучала так:

«Славься Господь наш, сын его Иисус Христос и святой дух! Мы рабы и дети твои повинуемся тебе. Благодарим за все дары, что ты дал нам, за очередной прожитый день, за помощь и благодать, что ты отправляешь нам. Молимся тебе, клянёмся в любви и верности! Обязуемся нести крест твой, убивать врагов твоих, защищать всех обездоленных, кормить голодных и любить ближних, как ты и завещал нам. Аминь!»

– Аминь! – Хором прокричали «просвещённые» настолько сильно, насколько могли, чуть ли не срывая голос и вскидывая руки к небу в слезах и с искренней улыбкой на лице.

Знаете, в эту секунду я даже на мгновенье поверил, что Бог всё-таки существует, когда взглянул на небо и увидел облако, похожее на смайл. Потом вспомнил, что Бог так и не подарил мне самокат, который я просил у него на заре своей туманной юности, и вера чудесным образом куда-то улетучилась.

«Просвещённые» встали и начали обнимать всех солдат батальона, в том числе и нас с Наташей. В такие моменты отказаться было как-то невежливо, потому что чёрт знает, как они отреагируют на присутствие журналистов, исповедующих атеизм? Лучшее, что смогут для нас сделать, просто выгонят. Но вполне способны и на костре сжечь, так что шутки с ними плохи.

Когда батальон расквартировался, «просвещённые» в очередной раз нас изрядно удивили. В стране, изнасилованной войной, у них нашлось столько еды, сколько я в одиночку за все годы своей жизни наверно не съел. Хлеба, сыры, супы, каши, макароны, свинина, говядина, курятина, вино, молоко, яйца и прочее – всё было разложено по деревянным блюдам и расставлено по столам. «Откуда, чёрт возьми, у них нашлись такие длинные столы?» – задавал себе я такой вопрос, чтобы не загружать мыслями о том, где они достали столько еды. Ведь вполне же и отнять могли! Главное с Наташей это не обсуждать. Даже не представляю, как можно оправдать религиозных фанатиков. Признаюсь, не любил ей в споре уступать.

Вместе с нами уселись и остальные жители городка, видимо, ещё сохранившие остатки здравой веры и ясного ума. Чёрт знает, кто они были для «просвещённых»: заблудшими овцами или низшей кастой, но смотрели сектанты на них, не скрывая презрения, что немного накаляло обстановку. Казалось, даже воздух был наэлектризован, хотя виду от напряжения никто ни из тех, ни из других не подавал. Проще было вообще их не приглашать, но сектанты, видимо, наказания правительства Новой Конфедерации боялись, не иначе.

Кук встал из-за стола. Все затихли.

– Хочу поздравить вас с победами сил света над ордой тьмы, – начал пастор, – Мы и не надеялись, что когда-нибудь сатанинские отродья уйдут с наших освящённых земель. И, тем не менее, для нас годы оккупации не пропали даром. Мы стали сильнее духом, вера только укрепилась! Наши женщины рожали детей, наши мужчины пахали землю и защищали эту скромную обитель даже в самое сложное время, когда дьявол воссел на троне (скорее всего, он имел в виду Обаму). Ничто нас не сломило и, надеюсь, не сломит и вас. Слава воинству Христа!

– Слава! – Повторили «просвещённые». Кук продолжил:

– Выпьем же за наших освободителей, спасителей душ, очищающих мир от скверны и вонючих жидов, что правили нами всё это время!

Многих эти слова немного шокировали, ибо в батальоне даже служило несколько еврейских девушек, но никто не подал виду, чтобы не нарваться на неприятности. Достаточно было взглянуть на лица солдат батальона. Девушки пили чисто из уважения к хозяину дома, что позволил им провести время на своей территории и угостил едой, но никак не оправдывали и не поддерживали его слова. Сложно поддерживать таких, как он. Но несколько человек, в том числе и Наташа, не стали поднимать кубок. Я же сделал небольшой глоток. Как ни крути, вино было вкусное. А что касается, как слова пастора подействовали на меня? В голове забрезжил дух исследователя. Мне захотелось узнать как можно больше об этой Церкви Нового Завета для большой статьи на тему религиозных сект на службе Новой Конфедерации. Отказавшись пить, мои исследования данной секты закончились бы, как минимум, изгнанием из-за стола, чего я совсем не хотел. Ибо тогда моя статья приказала бы долго жить.

Пастор оглядел гостей.

– Несколько человек не испили нашего вина. Оно невкусное? Или ваши души заблудились в дьявольском мраке?

Тишина. Пастор недовольно цокнул языком и удручённо помотал головой:

– Надо очищать души от скверны, господа… Не то зло снова овладеет этим миром.