Хроники загадочного Острова, или Файолеана

– Осторожно! Не прикасайтесь. Там на дне могло остаться несколько капель… Вчера кто-то пытался создать осколок, – пояснил он, оказавшись наверху. – Только не так, как тогда в городе. Не с помощью заклинания, а с помощью этого… вещества. Подумать только, раньше я считал, что этой жидкости не существует, что слухи о ней всего лишь фантазии, выдумки любителей страшных историй… Идёмте в замок.

– Но как же… – начал Уннас. – Мы не в осколке?

– Нет, – ответил Эймер. – И этот след на земле – первое тому доказательство. Если бы мы оказались в осколке, то не увидели бы никакой трещины. В этом месте просто пролегала бы невидимая граница… Идёмте в замок, – повторил он.

Эльта ещё никогда не видела Эймера таким мрачным. Всю дорогу до замка он молчал.

Оказавшись в гостиной, Эймер взмахнул рукой, и на зал упала глухая тишина. Уннас, не встречавшийся прежде с этим заклятием, решил, что у него заложило уши.

– У вас есть серебряная посуда? – спросил у него Эймер. – Из чистого серебра.

– Да, конечно, где-то была… – кивнул Уннас. – А что именно нужно?

– Что угодно. Тарелка, чаша, большая ложка…

Уннас удалился и через несколько минут принёс серебряный кубок.

– Подойдёт?

– Да, вполне.

Эймер взял кубок и осторожно перевернул над ним флакон. На дно кубка вытекло немного странной серебристой жидкости. Она казалась неестественно лёгкой: стоило тронуть кубок, как она качнулась в нём, клубясь и приподнимаясь со дна, словно серебряный пар. А как только Эймер убрал руку, жидкость успокоилась и сделалась ровной и гладкой, как зеркало.

– Что это? – спросил Уннас.

– В старых легендах говорится, что где-то на Файолеане есть источник, откуда течёт серебряная вода, – медленно начал Эймер. – Она острее меча, жарче огня и холоднее льда. Она умножает силу заклинаний, разделяет пространство, ломает время и уничтожает любые сказки. И не оставляет следов.

– Простите, господин волшебник, – встревожился Уннас. – А её пары… не повредят сказкам этого замка?

– Нет, но, пожалуй, лучше плотно её закрыть… Удержать её способно только серебро. Я могу перелить её назад в этот флакон – но у него потеряна крышка.

Уннас задумался.

– Когда я разбирал вещи в замке, нашёл много разных мелочей. Подождите-ка… Что-то было такое…

Он открыл сундук, стоявший у стены. Тот был доверху набит самыми разными предметами. Эльте бросился в глаза старинный рыцарский шлем. Уннас сунул руку вглубь сундука и вытащил небольшую круглую фляжку, тёмную и потускневшую.

– Это серебро, просто нечищеное, – пояснил Уннас. – Подходит?

– Вполне! – кивнул Эймер, с усилием открыл фляжку и со всеми предосторожностями перелил туда жидкость – горлышко было очень узкое, – после чего закрутил крышку до упора. Все перевели дух.

Эймер взял кубок, заглянул внутрь и повернул его к свету.

– Всё правильно… Она не оставляет следов. Смотрите, не осталось ни капли, дно совершенно сухое. – И в доказательство своих слов он провёл по дну пальцем. – Этой посудой можно спокойно пользоваться.

– Значит, – заговорил капитан, – вчера какой-то негодяй пытался расколоть пространство с помощью этой серебряной воды, но что-то ему помешало.

– Голубое пламя, – ответил Эймер. – Оно появилось и спугнуло негодяя, возможно, даже обратило его в бегство – раз он выронил флакон… Оно остановило действие заклятия и сразу попыталось залечить пространство. Вы видели, что в трещине, которая появилась в лесу, выросли цветы. В прошлый раз, когда замок оказался в осколке, пламя тоже пыталось помочь и всё исправить, но… Так, – перебил он сам себя, – если я ничего не путаю, господин Уннас, вы тогда увидели, что к замку, спасаясь от погони, бежит матрос?

– Да, всё верно, – кивнул Уннас.

– А его преследователей вы не видели?

– Нет. Только слышали вдали какие-то крики. Потом голубое пламя вдруг встало сплошной стеной, и мы совсем перестали видеть, что происходит вдали. Оно поднялось высоко над лесом, и больше в замке никто не появился. Эти люди просто исчезли. Наверное, они остались с той стороны осколка.

Капитан озадаченно сдвинул брови.

– Эта магическая жидкость была у преследователей. Зачем же им было создавать осколок и тем самым лишать себя возможности поймать матроса?

– Наверное, они поняли, что он убежал к замку, и не захотели связываться с его жителями и охраной. Они ведь не знали, сколько там человек и чего ждать, – предположил Эймер. – И всё зависело от того, чего эти преследователи добивались. Думаю, им надо было, чтобы этот человек просто исчез. Они создали осколок и успокоились на этом.

Олле Верус погладил седые усы и долго смотрел на Эймера. Взгляд его потемнел.

– Как ты думаешь, где находится источник этой воды?

– Могу предположить, что где-то на юге, но… Господин Уннас, вы же видели этого матроса? Можете вспомнить, что он говорил?

Уннас пожал плечами.

– Просил о помощи… Он говорил бессвязно. Мы списали это на усталость: он был совершенно изнурён погоней и к тому же смертельно испуган… Мы предложили ему отдых и ужин – но, оказавшись в замке, он сразу слёг в горячке, и с ним так и не удалось поговорить.