Хроники загадочного Острова, или Файолеана

– Есть, господин капитан! – ответил тот, но в его голосе звучало нешуточное беспокойство. – Только, может, лучше вы останетесь, а на берег пойду я? Если это так опасно?

– Опасность везде примерно одинаковая, – возразил капитан. – А идти должен именно я. Во-первых, лишь у меня есть вся необходимая информация, а во-вторых, это мой долг. Все офицеры останутся на судне. Я возьму с собой двух матросов. Кто пойдёт?

– Я, – произнёс пожилой матрос с серьгой в ухе.

– Отлично, Дерхен, – кивнул капитан.

Дерхен собирался ещё что-то сказать, но Яник звонко произнёс:

– Я пойду!

– Нет, – ответил капитан.

– Ты ещё малец, куда тебе идти, – проворчал Дерхен. – Лучше вот возьмите Илфина, господин капитан!

Но Илфин, молодой худощавый матрос, помотал головой.

– Нет, я не пойду, простите, господин капитан. Мне что-то нездоровится. Съел что-нибудь, наверно.

Дерхен недовольно посмотрел на него, но тот отвёл глаза и на всякий случай отошёл в сторону.

– Я должен идти! – с напором повторил Яник. – Это моя сказка! Капитан, если вы не собирались отправить меня домой там, в доме Эймера, то я точно должен пойти сейчас! А если вы меня не возьмёте, то я всё равно пойду! Прыгну за борт!

– Это ещё что?! Никуда ты не прыгнешь! – нахмурился помощник капитана. – Ещё раз услышу об этом – посажу тебя под замок!

– Подожди, Талек, – остановил его Олле Верус. – Это всегда успеется, но я должен понять, что происходит. Ответь мне, Яник, в доме Эймера произошло нечто, о чём я не знаю?

– Да! – закивал Яник. Его глаза блестели. – Я вам расскажу потом, сейчас времени нет… Поверьте, это не каприз, а моя сказка! И дело тут вообще не во мне! Я не собираюсь совершать подвиги! Но если вы не возьмёте меня, то всё пойдёт наперекосяк! А если вы за меня боитесь, то тут ведь тоже опасно оставаться, вы только что сказали! И на берегу от меня будет больше пользы. Как матрос я ещё мало что умею. А там – и пролезу куда угодно, и вообще!

– Насчёт «и вообще» я ничуть не сомневаюсь, – сухо заметил капитан и объявил: – Хорошо. Со мной пойдут Дерхен и Яник. Вам на сборы пять минут. Брать только самое необходимое. Возможно, придётся заночевать на острове.

После этого Олле Верус распустил команду и увёл Талека Румона в рубку.

Яник убежал вниз собираться. Пока складывал и завязывал свой мешок, услышал, как Дерхен сердитым шёпотом отчитывал Илфина:

– Ты чего? Мы же договаривались!

– Ну и что такого? Я передумал!

– Я тебе передумаю! Ты хоть соображаешь, что натворил? А если теперь ничего не получится?

– Да как не получится? Теперь-то ещё проще будет! И…

Тут кто-то из матросов громко засмеялся, и Яник не расслышал окончание фразы.

Дерхен проворчал что-то и отошёл. Яник быстро взял свой мешок и выбежал наверх, торопясь, чтобы не столкнуться с Дерхеном на трапе.

На воду спустили шлюпку, Олле Верус, Дерхен и Яник сели в неё и взялись за вёсла, направляясь к высокому скалистому мысу, темневшему в кабельтове[4] от «Альбатроса». За ним виднелся ещё один мыс и глубокая бухта. Поравнявшись с ней, бриг внезапно дал залп с правого борта. Над водой поплыли густые клубы дыма. С палубы раздались крики «Пираты! Засада!» и раздался залп носового орудия.

Яник испуганно посмотрел туда, не понимая, где пираты и что происходит, но капитан поймал его взгляд и помотал головой, показывая, что всё в порядке, а потом приказал:

– Скорее!

Они загребли быстрей, и вскоре шлюпка достигла берега. Моряки вытащили её из воды и спрятали за густыми зарослями метельника.

Тем временем с левого борта «Альбатроса» раздались нарочито нестройные пушечные залпы, а с палубы – громкие крики: «У нас пробоина! Борт проломлен!»

Яник выглянул из-за кустов и ахнул: обманчиво медленно, словно хищник, подкрадывающийся к жертве, из бухты выходил фрегат. Как только он появился, «Альбатрос» сразу прекратил изображать панику и прибавил ходу. Фрегат погнался за ним. Вскоре оба судна скрылись из виду.

– Не будем терять время, – сказал капитан. – Дерхен, сходи в бухту на разведку.

– Что нужно узнать, господин капитан?

– Охраняется ли она. Насколько она велика. Судя по карте, это совсем небольшой залив. Надо выяснить, как туда поместился фрегат. По дороге внимательно осмотри берега – нет ли там обломков и других следов старого кораблекрушения. Тебя никто не должен видеть! Поторопись. Если возникнет опасность, немедленно возвращайся. Придёшь на это место.

– Есть, капитан, – коротко кивнул Дерхен и быстро ушёл по тропе, извивавшейся среди густого кустарника. Капитан достал часы и заметил время, когда он ушёл.

– Надо осмотреть берег, – сказал он, когда шаги Дерхена стихли.

Яник направился было к воде, но Олле Верус остановил его:

– Мы никуда не пойдём, пока ты не объяснишь мне, в чём дело.

Яник вздохнул и рассказал ему свой сон.

– Понимаете, господин капитан, сперва я подумал, что это предупреждение мне. Но у меня всё шло хорошо, и вы вчера сказали, что вовсе не собирались отправлять меня домой. А сон не шёл у меня из головы. И вдруг я понял, что это значит!

– И что же?