Хрущев. От пастуха до секретаря ЦК

В феврале 1947 года был созван пленум ЦК ВКП(б) и с докладом выступил А.А.Андреев. По словам Хрущева, "доклад получился стройный, логично выстроенный… Я находился рядом со Сталиным и видел, как он внимательно слушал. Объявили перерыв. Мы зашли в комнату отдыха, где собирались члены президиума попить чаю… Сели за стол, подали нам чай, и Сталин спрашивает меня: "Каково ваше мнение о докладе?" Говорю: "Докладчик осветил все вопросы". "Но Вы же сидели совершенно безучастно. Я смотрел на Вас". "Если Вы хотите, чтобы я сказал Вам правду, то, на мой взгляд, в докладе нужно было по-иному поставить вопросы. Затронуто все, но в трафаретном порядке". Он вскипел: "Вот Вы отказались докладывать, а теперь критикуете". Я видел, что Сталин недоволен мной".

Видимо непоследовательное поведение Хрущева объяснялась тем, что он не желал стать куратором этой сферы советской экономики в ранге министра земледелия СССР (этот пост занимал А.А.Андреев в 1943 – 1946 годах).

А докладчик на пленуме по вопросам сельского хозяйства мог после пленума занять такой пост. Хрущев отдавал себе отчет в том, что в условиях "холодной войны" главное внимание уделялось обороне и оборонной промышленности. Его друзья-соперники Берия и Маленков курировали создание атомного и ракетного оружия, а также развитие авиационной промышленности. Сельскому же хозяйству в это время не уделялось большого внимания, вложения в эту сферу экономики были явно недостаточными. Лицо, отвечавшее за сельскохозяйственное производство, должно было заниматься второстепенным делом, но с него был бы большой спрос. Поэтому Хрущев, который за годы работы во главе Украины достаточно хорошо ознакомился с проблемами аграрного производства в этой всесоюзной житнице, настойчиво доказывал Сталину свою некомпетентность в делах сельского хозяйства. Более того, он подчеркивал, что он – "промышленник". Слушая Андреева, Хрущев понимал, что докладчик ушел от главного вопроса – недостаточность капиталовложений в сельское хозяйство, но он не хотел вступать в дискуссию со Сталиным и ограничился выражением общего неудовлетворения докладом. В ходе же прений по докладу Хрущев постарался уйти от серьезного обсуждения во второстепенные вопросы.

К этому времени отношение Сталина к Хрущеву заметно ухудшилось, и последний это остро чувствовал. Поэтому он старался заискивать перед Сталиным. Наблюдая за поведением Хрущева на заседаниях Политбюро, Бенедиктов заметил: "Среди высшего руководства Хрущев, пожалуй, больше всех заискивал перед Сталиным, боязнь которого принимала у Никиты Сергеевича болезненные, подчас анекдотичные формы, что, естественно, не способствовало повышению его авторитета в глазах Первого, и без того недолюбливавшего, как он говорил в раздражении "Никиту". Хрущев, думаю, понимал это: но ничего не мог с собой сделать – есть вещи неподвластные нашей воле. На заседаниях Политбюро, ответственных совещаниях, где мне довелось присутствовать, Никита Сергеевич в отличие, например, от Молотова или Жданова, возражавших, иногда довольно резко Сталину, не то что сказать, пикнуть не смел." Хотя, по свидетельству Бенедиктова, Хрущев, покидая заседания Политбюро, говорил ему о несогласии со Сталиным, он предпочитал высказывать эти мысли на почтительном удалении от кремлевского кабинета. В присутствии же Сталина Хрущев, подобно Швейку, имитировал услужливое послушание.

Вероятно, попытки Сталина найти Хрущеву новое занятие были связаны с его неудовлетворенностью тем, как шли дела на Украине. Вскоре после завершения февральского пленума, ЦК ВКП(б) принял постановление "Об укреплении партийной и советской работы на Украине". В ходе реализации этого постановления 3 марта 1947 года на пленуме ЦК КП(б)У Л.М.Каганович был избран его первым секретарем. Вторым секретарем ЦК КП(б)У был назначен Н.С.Патоличев. Семичастный писал, что "Н.С.Хрущева освободили с поста первого секретаря… в связи с невыполнением Украиной плана по поставкам зерна". В своем выступлении на мартовском пленуме Хрущев признавал допущенных им ошибки в руководстве республикой.

Он остался председателем Совета Министров УССР, но не было ясно надолго ли. Смещение с поста первого секретаря ЦК КП(б)У могло означать начало конца карьеры Хрущева. Как тогда говорили, Хрущеву "дали по шапке". Он мог и потерять слишком великий для него головной убор. О том, что он остро переживал сложившуюся ситуацию, свидетельствовала внезапная болезнь, поразившая Хрущева. Обычная простуда неожиданно переросла в тяжелую форму воспаления легких. Последний раз он так тяжело болел лишь в 1929 году, накануне поступления в Промышленную академию. Хрущев вспоминал: "Я… лежал с кислородными подушками, еле-еле выжил… Я еще пролежал, наверное, месяца два, если не больше".