Хрущев замечал, что "восстанавливалась также металлургия, машиностроение, местная промышленность. Можно поражаться житейской цепкости людей, полному пониманию ими необходимости приложить все усилия, чтобы в ближайшее же время возродить промышленность и сельское хозяйство". Как вспоминал Семичастный, "к началу 1944 года фронт работ в Донбассе значительно расширился. Началось восстановление доменных печей, разрушенных в Мариуполе, Енакиеве, Сталино и Макеевке… Проводились месячники по сбору запасных частей и инструмента, организовывали шефство над машино-тракторными станциями. По селам прокатился призыв: "Девушки – на трактор!". Сейчас это кажется невероятным, но к концу 1945 года было восстановлено хозяйство всех колхозов и совхозов области".
Как всегда Хрущев поддерживал действия, рожденные смекалкой и житейским опытом. Так он поддержал массовую кампанию, проводившуюся комсомольцами и пионерами по уничтожению сусликов. По воспоминаниям Семичастного, "как-то на пленуме ЦК партии кто-то посмеялся, что у комсомола нет лучшего занятия, как гоняться за сусликами. Но Хрущев, тогда первый секретарь ЦК партии Украины, заступился за нас. Он прочел на пленуме целую "лекцию" о том, сколько каждый суслик заготовляет себе на зиму, а это не мало – полпуда зерна, и складывает в свою норку только отборные колосья!"
В республике восстанавливались разрушенные жилые дома, больницы, школы, учреждения культуры. Семичастный вспоминал, что только в Сталинской области "к первой годовщине освобождения области было восстановлено более 1300 школ, более тысячи домов культуры, клубов и изб-читален". Подобные усилия по восстановлению промышленности, сельского хозяйства, очагов образования, культуры, науки предпринимались по всей Украине под руководством правительства республики. Деятельность Хрущева по восстановлению хозяйства республики была высоко оценена. В феврале 1945 года он был награжден орденом Отечественной войны первой степени "за успешное выполнение зернового производства в 1944 году". Еще раньше, в апреле 1944 года он был награжден вторым орденом Ленина по случаю своего 50-летия.
9 мая 1945 года Хрущев вместе со всеми советскими людьми узнал радостную весть о капитуляции гитлеровской Германии. В своих мемуарах Хрущев рассказал, что он позвонил Сталину и стал поздравлять его с Победой, но тот не стал его слушать. По мнению Хрущева, Сталин таким образом давал ему понять, что не надо тратить времени на торжественные слова, а заняться текущими, важными делами. Очевидно, это обидело Хрущева, прошедшего с Действующей армией три года от Днепра до Волги и обратно до Днепра. Хрущев в этот день мог вспоминать свое участие в обороне Киева и Сталинграда, в наступлении на Курской дуге и взятии Киева. Но возможно, что, услыхав голос Хрущева, Сталин вспоминал и несбывшиеся обещания Хрущева не сдать Киева, и его роль в
Барвенковской катастрофе, и отход Сталинградского фронта до Волги. В то же время известно, что Сталин оценил заслуги Хрущева в достижении Победы. В мае 1945 года он был награжден орденом Суворова первой степени за организацию партизанского движения на Украине.
Часть 4. Первые послевоенные годы
Если Сталин на самом деле хотел обратить внимание на то, что у руководителей страны нет возможности почивать на лаврах, то к этому были веские основания. Победоносная война оставила страну разоренной. К тому же завершение войны не принесло стране прочного мира. Почти сразу же страна оказалась втянутой в "холодную войну" и заокеанские стратеги уже с осени 1945 года стали намечать мишени будущих атомных бомбардировок, среди которых были Киев, Харьков, Одесса и другие города Украины.
В это время на западе Украины не утихало повстанческое движение под руководством националистов. Многие из них сотрудничали с немецкими оккупантами, но теперь, стремясь заручиться поддержкой Запада, изображали из себя борцов за свободу и демократию. Бандеровцы убивали сторонников советской власти, терроризировали местное население. Порой столкновения частей НКВД с бандеровцами перерастали в настоящие бои. В декабре 1945 года Хрущев написал докладную записку в ЦК ВКП(б), предлагая использовать войска Прикарпатского и Львовского военных округов для разгрома бандеровцев.