Постепенно начала втягиваться в процесс критики сталинского мещанства и литературная элита. В конце 1956 года драматург Виктор Розов завершил работу над комедией «В поисках радости». В декабре 1957 года пьеса уже шла на сцене Центрального детского театра в Москве. Розов написал о конфликте между членами ранее дружной семьи. Женитьба на хорошенькой пустышке отдалила старшего сына от родных. Сноха загромоздила «родительское гнездо» мебелью для создания уюта в новой квартире. Полированные шкаф, сервант, стол, прикрытые тряпками, мешали жить всем остальным членам семьи. В тесноте младший брат героя – 15-летний школьник – случайно проливает на стол чернила. В отместку жена старшего брата выбрасывает из окна банку с живыми рыбками, которых тут же съедают уличные коты. Потрясенный подросток начинает громить мебель темной полировки, образец сталинского гламура. В качестве инструмента расправы с «ненужным хламом» используется отцовская именная сабля. Особенно эффектно мебельный погром выглядел в фильме «Шумный день». Его по мотивам пьесы Розова в 1961 году сняли режиссеры Георгий Натансон и Анатолий Эфрос. Тогда еще юный Олег Табаков рубил все с потрясающей экспрессией.
Нагромождение знаковых ситуаций в пьесе явно преследовало цель возродить характерную для 1920-х годов борьбу с мещанством. Но в новых условиях мещанским уже считалось все, относящееся к повседневности сталинского времени. Солидность мебели ассоциировалась с прошлым, от которого необходимо было отмежеваться. Новое поколение с удовольствием расставалось не только с идеями сталинизма, но и с его внешней атрибутикой, элементами «большого стиля».
Власть, со своей стороны, также уже предлагала новые эстетические ориентиры, касавшиеся обстановки помещений для индивидуального отдыха. В конце 1956 года состоялось Всесоюзное совещание работников мебельной промышленности, сопровождавшееся небольшой выставкой опытных образцов изделий для обстановки квартир. Участники совещания констатировали серьезные недостатки советской фабричной мебели. Очень громоздкая, она занимала 40–50 % площади пола даже в массовом жилье, построенном по нормам 1954 года. Дизайнерская мысль начала работать над созданием новых экономичных и лаконичных предметов мебели для комнат отдыха. На рубеже 1956–1957 годов советские обыватели увидели символический атрибут домашней релаксации эпохи хрущевских реформ – низкие журнальные столики. Мебельщики особенно гордились «гнуто-прорезными ножками» своих изделий. Такая деталь удешевляла производство. Почти одновременно конструкторское бюро знаменитой ленинградской фабрики «Красный Октябрь» для экономии дорогостоящего сырья и для удобства размещения в домах нового строительства разработало модели малогабаритных пианино. И это, бесспорно, вещь, предназначенная для домашнего отдыха и для скромных по размеру пространств.
Создание малогабаритной мебели, в первую очередь для общих комнат, превратилось в действительно острую проблему после государственных решений о переходе к строительству отдельных квартир для одной семьи летом 1957 года. И конечно, на ситуацию мгновенно отреагировал «Крокодил». В номере 26 за 1957 год появилась карикатура Евгения Щеглова под названием «Рацпредложение Крокодила». Рисунок изображал обстановку комнаты, предназначенной именно для пассивного домашнего досуга. Это явно не спальня, а некое пространство рекреации. Глава семьи прилег ненадолго с газетой, ребенок рядом играет с кошкой. Хозяйка дома явно пытается улучшить интерьер жилья. Но это не так легко, так как женщина с большим трудом дотягивается до плоскости, где уместно разместить и цветы, и пресловутых слоников – признак благополучия сталинского времени. Дело в том, что вместо дивана и компактных вместилищ для одежды и полок приходится использовать огромный старомодный платяной шкаф с громоздкими декоративными деталями. Ведь «мебельные фабрики не выпускают малогабаритной мебели», – гласит надпись на рисунке. Реальность ситуации подтверждают и нормативные документы.