Хрустальная волчица

Поводов для стенаний у матушки накопилось довольно, сначала Калеба практически под конвоем, вырывая из цепких щупальцев родительницы сопроводили в лицей, затем, оскорбленный черствостью тёщи, Роберт приостановил выплату карточного долга, отказавшись и впредь тратить средства впустую. Брат отца на финансовые претензии со стороны мамы посоветовал умерить аппетиты и наконец-то освоить вдовий дом, законсервировав родовое гнездо до поры, когда наследник не получит образование и приличествующее ему содержание.

Но всё вышеперечисленное просто меркло пред тем, что я игнорировала её требования подтвердить помолвку с маркизом. После первого ответного письма с категорическим отказом, (не вдаваясь в подробности) я оставила напрасный труд втиснуть в разум матери хоть толику благоразумия и пренебрегла дочерним долгом, а именно отказалась продолжать переписку, бросая нераспечатанные письма в пылающий камин.

Предавать бумаге радостные новости об активном данаме и тем более марать наши чувства размышлениями матери о возможных выгодах от союза с Генрихом, я не стала, сама всё увидит менее чем чрез терил, а злорадствовать было не в моём характере. Ну если только чуть-чуть.

На Ритуал был приглашён и Фальк, а вот Ингрид, хоть и получила такое же письмо, идти отказалась:

- Власть, доставшаяся безумцу – разрушительное оружие. Генрих был бы лучшим правителем, - выразила Инни и моё мнение.

- О чем ты? – удивилась я. Клаус Бладъельтер был заносчивым дерьмом, чего уж там. Безоговорочно верить слухам мне не свойственно, но тех нескольких раз при дворе и в МАСе, что я имела честь крайне сомнительного характера, лицезреть наследника, оставили настолько ярко отрицательное впечатление, что я вынуждена была согласиться с сестрой жениха, но по иной причине.

Он трижды посещал нашу Академию для чтения лекций на научные темы, которым посвятил свою жизнь: магии крови, гематологии и генетике. Обычно его курс длился несколько унов и после каждого блестяще проведенного доклада, он умудрялся выхватить из толпы обожающих его студиозов девицу, проводил с ней всего одну ночь, а затем бросал её. Я бы, наверное, могла и не обратить на эту недостойную слабость внимание, просто потому что оборотни достаточно вольно относятся к соитию, наши невесты редко вступают в союз будучи нетронутыми, что уж говорить про гон во время Парада Лун, если бы не моя соседка – Кристен.

Девушка три таля как была помолвлена и с нетерпением ждала скорейшего окончания обучения, просто потому что её избранник учился тут же, она была из очень приличной и консервативной семьи, впрочем, как и жених. После того, как Клаус соблазнил её, и я уверена, что дело было не чисто, слишком сильно она любила суженного и искренне хотела подождать до ритуала, Крис бросилась с портальной башни, разбившись не на смерть, а превратившись в овощ, медленно угасая.

Скандал естественно замяли, дуэль, на которую наследника вызвал жених Кристен, запретили, подвергнув остракизму импульсивный поступок мужчины. Вскоре, за другими заботами и переживаниями история забылась, но воспоминания о последних словах, что сказала мне соседка перед тем, как подняться на башню (ах если бы я знала, куда она идет) до сих пор вызывают ледяную дрожь и озноб:

- Только чистая кровь. Ему нужна была лишь моя чистая кровь, - и почему-то я сразу ей поверила.

А то, что Клаус не погнушался совратить официальную невесту единокровного брата, да пусть бы она и сама вешалась на шею, говорит лишь о зависти и извращенных амбициях.

– С Клаусом что-то сильно не так, МакКайла, постарайся не попадаться ему на пути, он страшный человек. И да, опасайся Аделлу, та еще завистливая тварь, есть люди, которым недостаточно, что бы им было хорошо, им еще нужно, чтобы и всем остальным при этом было плохо, а эта как паразит, питается чужими горестями.

- Предупреждения излишне, но спасибо. Я ценю это, - улыбнулась я излишне серьезной Ингрид. – Но почему ты не хочешь посетить Ритуал? Генрих был бы рад.

- МакКайла, ты, судя по всему, не представлена Кюне ? Да не приведи Великие свести с ней близкое знакомство, - сморщилось хорошенькое личико.

- Я наслышана о ней

- И всё о чём шепчутся – приуменьшено стократ, что дабойа* пред ней – ужик степной. Я сберегу и себе здоровье, если пережду коронацию Клауса подальше от столицы. Братцу привет.

На этой оптимистичной ноте, я отправилась в свою комнату.

На завтра я и Фальк отправлялись в Хельмшторм.

Покинув портальную башню Хельмшторма, мы с Фальком разошлись в разные стороны, словно случайные попутчики почтового дилижанса. Подполковник, всю дорогу был задумчив и молчалив, сменив привычную маску пошляка-балагура на чинушу военного, впрочем, он, как и я, не был любителем долгих проводов и простился со мной сдержанно и загадочно:

- Увидимся завтра на Ритуале МакКайла, - тихо выдохнул Атто, выпуская обжигающий парок, в звеняще-ледяной воздух, - будь осторожна что липредчувствие у меня, - и задумчиво пошёл в сторону центральной площади, по привычке чеканя шаг. Что Ингрид, что Фальк, как по мне, слишком уж нагнетали обстановку.