Хрустальное яблоко. Книга 3

   - Тебе ничего не угрожает. Ты в полной безопасности, - девушка говорила не на любом известном Игорю языке, а на каком-то другом - очевидно, на своем родном. Но он с удивлением понял, что отлично знает этот язык. Это пугало его больше, чем всё остальное. Если они смогли запихнуть в его сознание свою речь, то могли сделать с ним и что угодно ещё. И... да, он и ДУМАЛ сейчас как-то по-другому.

   Игорь чувствовал, что какие-то вещи просто выпали из его памяти - попросту потому, что он не мог их теперь осознать. Из него словно вынули добрую треть его сути. И сейчас там было пусто. Стерильно чисто и холодно. Как и вокруг. Во всем происходящем было что-то нереальное. Он едва смог вспомнить о Силе - а уж о том, чтобы прикоснуться к ней, не могло быть и речи. Но ведь это же невозможно!..

   Стало страшно. Очень. Уже по-настоящему. Если они смогли вынуть из него часть его сути - и вложить взамен часть своей - то значит, они могли сделать с ним все. Буквально всё - что им придет в голову. Превратить в кого угодно. Нет, так думать нельзя, это прямой путь к безумию...

   - Вы что-то сделали со мной, - пробормотал он, сжав руками голову. - Я даже... - он замолчал.

   - Естественно, - девушка явно не считала нужным что-то скрывать. - Мы спасли твою жизнь. В той степени, в какой это было возможно.

   - Возможно? - удивление оказалось таким сильным, что перебило даже страх.

   - Тела мы спасти не смогли, - призналась девушка. - Поэтому, тебе дали другое, оно подойдет тебе даже лучше.

   Игорь горько улыбнулся. Страх отпустил - на его место пришло презрение. Теперь он вспомнил все - полет к Йэнно Мьюри, Лину - всё-всё-всё.

   - А вы что - знаете, что для меня лучше?

   Она улыбнулась. Страшновато.

   - О да. Поверь нам, мы знаем.

   Игорь, наконец, понял, КОГО они ему напоминают. Он должен был обмереть от страха... но ничего не почувствовал. Бояться? Жирно им будет...

   - Вы Аниу? - в лоб спросил он. И через миг понял, что перестал дышать в ожидании ответа.

   Девушка улыбнулась. Клыки у неё были несколько больше, чем он находил привлекательным, зато передние зубки трогательно маленькие - это походило на улыбку кошки.

   - Аниу? Они лишь одно из наших Отражений... не самое удачное, к тому же. Мы - Йэннимур, Исходная Линия. В общем - добро пожаловать во Вселенную Золотого Народа. Твой путь был очень долгим. Часть твоей сути погибла. Даже странно, что мы смогли собрать остальное.

   Это звучало как шутка, причем, довольно глупая. Но лица пары были очень серьёзны. Игорь вдруг почувствовал что-то, весьма похожее на страх. Не очень сильный - он просто не мог поверить, что всё это происходит с ним и наяву. И не мог представить, как такое вообще могло быть - хотя и понимал, что МОГЛО. Но он изменился сам и насколько сильно - он не знал. Йэннимур, значит...

   Игорь вспомнил недавний рассказ сарьют - принудительное внедрение бессмертия... культурная экспансия... пакт между человеком и котом - горькая фраза Охэйо об отношении симайа к "младшим расам". Да уж, ТАК наверное не попадал еще никто из лицеистов Империи...

   - Я полагаю, нам пора представиться, - продолжила девушка. - Твое имя нам известно. Я - Наммилайна Сариммай, из Второй Генерации симайа. Он - Вайми Йенай, основатель Третьей Генерации.

   - Что это значит? - имя было знакомое, но на того этот Вайми не слишком походил.

   - Почти все ныне живущие симайа - его потомки.

   - Скорее уж свои потомки: детей у меня было не так много, - вдруг возмутился юноша. - Я делал то, что должен был. - Он улыбнулся и добавил: - И что мне нравилось.

   Игорю понравилась эта добавка, но Наммилайна пояснила:

   - Симайа - это Вторая Форма, взрослые. Обычно мы выглядим вот так...

   Она поджала ноги, повиснув в воздухе, и вдруг... свернулась. На её месте парил дымчато-золотой шар диаметром в полметра - светящийся и Игорь чувствовал исходящий от него, словно от солнца, цепенящий упорный жар. На него пристально смотрело две пары громадных серебряных глаз. Расплывчатость, мерцания исчезли. Это был её подлинный вид.

   Через секунду Наммилайна обрела прежний вид, томно потягиваясь. Игорь медленно покачал головой. Он уже видел одного... одну симайа - но их... чужеродность неприятно его поразила. Впрочем, так и лучше, наверное... Желать это вот в образе девушки - спасибо, он еще не псих.

   - Вы - не люди, - то ли спросил, то ли обвинил он, стараясь, чтобы в голосе не звучал страх.

   - Нет. Наше внешнее сходство - результат эволюционной конвергенции, не больше. Мой истинный вид напугал тебя, но мы не любим вранья. Здесь говорят то, что думают - попросту потому, что ложь мы видим даже издали. И так гораздо проще жить. Далее. Мы все находимся на борту астромата Йэннимурского Союза Многообразий "Тайна". Йэннимурский Союз - это объединение ВСЕХ симайа, - она подчеркнула последнее слово. - Цель нашего существования - в том, чтобы ВСЕ жизни во Вселенной продолжались вечно.

   - Ни фига себе претензия... - пробормотал Игорь.