Хрустальные небеса

- Вас ждет океан знаний, друзья. И в этом океане вы совсем скоро сможете сами открывать новые острова и материки.

- А пока нам придется просто научиться плавать, -философски заметил Волянецкий, задумчиво подергивая кончик уса пальцами. - И постараться не захлебнуться в прибрежной волне.

- Искра уже, кажется, поплыла кролем, - весело хохотнул Боев. - Как дела, ваша разумность?

Он поднял взгляд к потолку.

- Плывем помаленьку, - в тон ему отозвался шаловливый голос из динамиков. - Здесь целые кладези новой информации, ребята!

- Кстати, об Искре, - Сейагейонь повернулся к Макарьеву. - Станислав, в межгалактическом союзе принят целый ряд общих обязательных норм. На Земле и в пределах Солнечной системы вы вольны поступать по собственному усмотрению, но в дальнем космосе... Короче говоря, законодательные нормы теперь уже общего для нас с вами мира требуют, чтобы каждый разум - в том числе, и искусственный, - обладал собственным биологическим телом. Поэтому я хочу представить вам шестого члена вашего экипажа, командир Макарьев.

Он широким жестом указал на входной люк. Мгновением позже из круглого проема дверей в кабину управления грациозно шагнула чернокожая девушка в стандартном голубом полетном комбинезоне и легких серебристых сапожках.

- Так, - Макарьев озадаченно почесал затылок. -Если я вас правильно понял, уважаемый Сейагейонь, это.

- Я - Искра, командир Макарьев, - произнесла девушка и улыбнулась. Голос прозвучал одновременно и из ее уст, и из динамиков внутрикорабельной связи.

- Очень интересно, - Колпана Шарма стремительно поднялась из кресла и вплотную подошла к девушке. -Это управляемый Искрой биологический робот?

- Это полноценный человек, дорогая Колпана, -пояснил инопланетянин. - Такой же, как и вы. Только созданный мною искусственно и соединенный с Искрой неразрывной ментальной связью. Искра - это она, она -это Искра. Единое и неделимое существо. Одна цельная личность.

- И очень даже привлекательная личность, -Волянецкий отправил темнокожей девушке воздушный поцелуй. - Вылитая Наоми Кэмпбелл!

- Кто такая Наоми Кэмпбелл? - тут же поинтересовался Боев.

- Довольно известная фото- и киномодель начала нынешнего века, - пояснил Волянецкий и грустно вздохнул:

- Времен моей туманной юности...

- Я действительно взял знакомый вам образ, Чеслав Сэмюэль, - кивнул Сейагейонь. - Искра, вам нравится ваша новая внешность?

- Кое-что можно было бы сделать и получше, -озорная усмешка появилась на смуглом лице девушки, -но в целом я довольна.

- Пределов совершенства не существует, - пожал плечами Сейагейонь.

- Очень хорошо! - Макарьев улыбнулся широкой улыбкой и повернулся к стоявшей у входа в рубку управления девушке:

- Зачисляю вас в состав экипажа космического корабля «Прометей» под именем. Э.

- Искра Кэмпбелл, - со смехом подсказала девушка. - Мне так нравится!

- Так и запишем в полетном журнале, - командир корабля рассмеялся, - Искра Кэмпбелл, бортинженер!

Все дружно зааплодировали.

- Совсем скоро вы сможете по своему желанию менять ваши тела и овладеете совершенно невероятными с точки зрения нынешнего землянина способностями, - сказал Сейагейонь. - Вот, например.

Он рывком поднялся из воздушного кресла, подошел к стене кабины и окунул в нее руку. Рука по локоть ушла в обшивку.

- Свободное проникновение в любую среду, -пояснил инопланетянин. - И способность переноситься на межгалактические расстояния без всяких космических кораблей. И индивидуальное бессмертие. И многое-многое другое.

- Значит, вы могли бы оказаться внутри

«Прометея» даже не входя в шлюзовой люк? -

молниеносно сделала вывод Тань. - Зачем же

понадобилась вся эта игра с появлением около корабля и прогулкой перед нашим окном? Все эти театральные эффекты с плоскостями и стенами?

- Гм, как и в любой сложной управленческой системе, у нас есть и своя бюрократия, и свои строгие правила, которых необходимо придерживаться, - пожал плечами Сейагейонь. Казалось, он немного смутился. -Процедура контакта расписана детально и по шагам. Я не только был обязан ей строго следовать, но и должен был появиться перед вами в строго определенном нашими инструкциями облике...

Он взмахнул четырехпалой рукой и коснулся пальцами костянистой поверхности своего острого крючковатого носа.

- Вот такая внешность не должна была вас испугать, и в то же время ясно давала вам понять, что перед вами именно инопланетянин.

- А как вы выглядите на самом деле? -заинтересовалась Колпана.

- Ну, не все сразу, друзья, - Сейагейонь шутливо нахмурил брови. - Я вхожу в состав постоянной миссии межгалактического союза, которая будет работать на Земле. Мы довольно часто будем с вами видеться, и я еще надоем вам своим обычным внешним видом.

- Действительно, коллеги, - согласился с мнением инопланетянина Макарьев, - давайте узнавать не все сразу. Информации столько и она так необычна, что мне хочется ущипнуть себя за руку - не сплю ли я?

- Коллективная галлюцинация на космическую тему, - Красимир Боев расхохотался. - Стас, если говорить честно, я уже несколько раз щипал себя за руку. Было больно.