Хрустальные небеса

Сверху, с неба, фигурка на грунтовой дороге, рассекавшей снежное поле, выглядела просто черным пятнышком.

- Он не дойдет, - сказал А. - До Магадана еще почти тридцать километров, а его уже покидают последние силы.

- Он не может не дойти, - покачал головой Б. -Иначе будущее не наступит. Ничего не

 будет. И нас здесь тоже не будет, между прочим.

2.

З/к С-726 - гражданин Королев Сергей Павлович, осужденный по 58-й статье, как вредитель и враг народа, расконвоированный для следования своим ходом из места заключения в Маладьяке на пересылку в Магадан, -не поверил глазам.

На краю обледеневшего колодца лежала буханка черного ржаного хлеба. А вокруг сруба - ни следа. Чистое, белое, искрящееся на солнце покрывало.

Огляделся вокруг - никого. Запрокинул голову, взглянул в ослепительно-голубое небо. Ни тучки, ни облачка. Только что-то коротко блеснуло в ярких солнечных лучах и тут же пропало. Застывшая слезинка в краешке глаза, наверное.

Он доковылял до колодца и осторожно коснулся хлеба окоченевшими пальцами.

Буханка оказалась горячей, словно только что из печки. Отломил упруго-мягкий уголок и стал торопливо есть, почти не прожевывая.

Буханку спрятал под телогрейку, поближе к сердцу.

Теперь это был его пропуск в Жизнь, в Будущее.

3.

- Мы не должны были вмешиваться, - вздохнул А. -Мы же только наблюдатели.

- Наблюдатель имеет право один раз в жизни совершить чудо, - улыбнулся Б. - Простое чудо...

4.

.Ракета словно невидимой ногой оттолкнулась от земли и пошла вверх.

- Желаю вам успешного полета! - успел выкрикнуть Главный конструктор, превозмогая бьющий в ушные раковины грохот двигателей.

И вдруг увидел перед глазами буханку хлеба. Ту самую.

- Поехали! - задорно бросил в пространство молодой человек с вершины ракеты.

Впереди были звезды.

Всего лишь небольшая ошибка

29 октября 1997 года. Сообщение агентства Франс Пресс:

«Катастрофа в космосе.

Вчера поздно вечером на борту французского орбитального комплекса «Гермес»-«Солярис» по неизвестной причине произошел взрыв энергетической установки. В результате взрыва погибли двое из пяти астронавтов: Жанна Салавэн и Франсуа Роббер. Как сообщил на пресс-конференции директор Французского национального космического центра Жан-Лу Кретьен, тепловая защита транспортного корабля «Гермес» серьезно повреждена обломками солнечных батарей, и таким образом, возвращение на нем оставшихся в живых астронавтов Поля Бреффора, Жана Массакра и Мартины Ренар на Землю невозможно. По мнению руководителя технических служб космодрома Куру Леона Бевэна, спасти астронавтов с помощью национальных пилотируемых средств не представляется возможным: для подготовки к запуску корабля «Гермес-2» требуется не менее двух недель, а ресурсов поврежденного орбитального комплекса хватит едва лишь на три дня.

Сегодня утром президент Французской республики обратился к правительствам США, СССР, Индии и Японии с просьбой оказать, если это возможно, помощь терпящим бедствие французским астронавтам».

***

30 октября 1997 года. Вашингтон. Фрагмент пресс-конференции директора Национального управления по аэронавтике и космическим исследованиям (НАСА) Джорджа Фримена и командующего космической обороной США генерала Роджера Беккера.

«Вопрос корреспондента «Нью-Йорк таймс»: Господин директор, собирается ли НАСА оказать помощь попавшим в аварийную ситуацию французским астронавтам?

Ответ Джорджа Фримена: Мы предложили

французам свою помощь. Но, господа корреспонденты, космос в наше время - это, прежде всего, бизнес. Запуск американской спасательной экспедиции на корабле «Супер Шаттл» будет стоить Франции 120 миллионов. Однако пока французское правительство не ответило на это наше предложение.

Вопрос корреспондента «Лос-Анджелес таймс»: Господин генерал, известно, что в непосредственной близости от научного комплекса «Гермес»-«Солярис» сейчас находится орбитальный военный объект США № 37. Нельзя ли использовать его средства для спасения трех французских астронавтов?

Ответ генерала Роджера Беккера: Высшая цель космической деятельности Министерства обороны США -защита интересов всего свободного мира. К сожалению, мы не можем допустить присутствие гражданских лиц, и тем более из другой страны, на борту секретного военного объекта стратегического назначения».

***

Утром 30 октября Геннадий Григорьевич Константинов, заместитель председателя Совета «Интеркосмос», встретился с руководителем

Французского национального космического центра Жаном-Лу Кретьеном. Как и всегда, Константинов был краток: