Хрустальные небеса

- Мама, папа! Елочка заговорила!

5

Космолет «Пегас» вышел из гиперпространства у самых границ планетной системы красного карлика и теперь на всех парах шел к Земле Алых Зорь. Достичь планеты Герхард фон Рутенберг планировал завтра к вечеру.

- Ну, что, будем паковать вещи? - Анна Ларина улыбнулась.

Ларины сидели в гостиной на диване, стараясь прийти в себя после многочасового общения по каналу гиперсвязи сначала с экипажем «Пегаса», а затем и с наземным Центром управления полетом. Свершилось чудо, о котором они не смели и мечтать. Возвращение на Землю стало теперь только вопросом времени. Уставших от радостной суеты Нюш и Игоряшу накормили ужином и отправили спать.

- Особенно спешить не будем, - возразил Аркадий, поглаживая бороду. - «Пегас» пробудет на планете не меньше недели. Еще успеем собрать наши пожитки.

Он помолчал и добавил:

- А «Калерию» я предлагаю оставить здесь. Со всем грузом и развернутыми жилыми комплексами.

- Оставить корабль на планете? - брови Анны удивленно изогнулись. - Но зачем?

- Все равно в будущем здесь придется создавать исследовательскую базу. Чтобы не начинать с нуля, вполне сгодится и «Калерия». Без гипердвигателя она к полетам на межзвездные расстояния уже не способна.

- Погоди-ка, Аркаш, - Ларина затрясла головой. - Я что-то тебя не понимаю... Зачем на планете исследовательская база? Земля Алых Зорь совершенно необитаема. Если ты думаешь, что в океанах может отыскаться что-то живое, то.

- Живое, - а может быть, даже и разумное, -оказалось у нас под самым носом, милое мое Солнышко, - Ларин весело подмигнул жене. - Вот эта елочка, например.

Он указал рукой на кристаллическое деревце в центре комнаты. Огни гирлянд по-прежнему мигали среди зеленых иголок, а вот серебристое свечение пропало, как только закончился сеанс гиперпространственной связи.

- Меньше, чем за сутки каменный лес вырастил на поляне пространственный кристалл, который идеально подошел для нашего гиперпередатчика, заменив сразу все недостающие элементы, - продолжил пояснения Аркадий. - Мне и Нюш оставалось только добавить несколько метров проводов и сотню светодиодов и электрических лампочек.

- Случайность ты полностью исключаешь? - Анна задумчиво теребила локон волос.

- Исключаю, - Ларин кивнул. - Я уже прикинул: вероятность такой случайности меньше, чем, например, вероятность образования всей нашей Вселенной из обычной вишневой косточки.

- Значит, ты считаешь, что кристаллы в лесу -разумные? И эта елочка - тоже?

- Совсем необязательно, - Аркадий пожал плечами. - Нечто мыслящее вполне способно обитать где-то под грунтом. Да и вообще вся Земля Алых Зорь может оказаться разумной планетой. Помнишь Солярис у Станислава Лема? В нашем случае может быть что-то похожее, только в кристаллическом варианте.

- Мы живем здесь уже почти десять лет, и за это время не было ни намека на разумную жизнь на этой планете, - возразила Анна. - Почему они - или оно - не выходили на контакт?

- Да кто ж их знает, Анют! - Ларин рассмеялся. -Логика иного разума - темный лес. А может быть, они просто присматривались к нам, людям, и решали можно ли иметь дело с этими двуногими прямоходящими? Кстати, общаются они с нами, кажется, с помощью телепатии. Уж очень удачно я проложил гирлянды среди елочных веточек. Да и Нюш не просто так соединила кристалл с пультом. Ей кто-то явно подсказывал.

- Бедная девочка! - Анна испуганно охнула.

- Я думаю, ничего страшного, - Аркадий поспешил успокоить жену. - Местные обитатели ведут себя очень корректно и не собираются причинять нам вреда.

- Нужно будет посоветоваться с Землей, - сказала Анна, озабоченно хмуря брови. - Мы же не можем вдвоем принять решение о создании на планете научной базы.

- Разумеется, придется подождать вердикта Земли, - согласился Аркадий. Он взглянул на часы. - Кстати, до наступления Нового года остается меньше часа... Будем отмечать?

- Конечно! - Анна пружинисто поднялась с дивана. - Салаты я приготовить еще успею, а ты займись столовыми приборами и шампанским.

- А знаешь, что первым делом я сделаю послезавтра утром, как только «Пегас» сядет? - Ларин встал и обнял жену за плечи. - Верну елочку в лес, на родную полянку. Чтобы местные жители - кем бы они ни были - не решили, что мы взяли в плен их посланника.

Анне показалось, что после этих слов вершина кристаллического деревца в центре комнаты едва заметно качнулась в их сторону. Словно елочка кивнула, соглашаясь.

Давайте мечтать!

1.

Что-то большое и массивное ударило снизу в Будку. Заходил ходуном пол, задрожали стены, сверху, над потолком, оглушительно бабахнуло. Испуганно взвизгнул за перегородкой Арчи.

Будка качнулась из стороны в сторону, заелозила, словно старалась на чем-то усесться поудобнее. А потом все успокоилось, и наступила тишина.

- Есть посадка! - торжественно сообщил из Говорилки на стене Голос Издалека. - Космический аппарат «Витязь» совершил посадку на Марс в районе Сидония с географическими координатами...

Голос еще долго сыпал в эфир непонятными словами и расточал восторженные эмоции. Но я его уже не слушал.