Хрустальные небеса

- Ничего серьезного, Дарий! - Бергер захохотал. -Обычная химия! Запах мы подобрали максимально приятный, да он и продержится в атмосфере не более суток. Ну, и главное. Колонисты сейчас в недоумении -почему мы сбежали из зоны контакта? Они наверняка зафиксировали отстрел пустого топливного бака. И хотя бы из чистого любопытства обязательно осмотрят его обломки.

- Да уж, если они явились в эту планетную систему по нашей наводке, то, по крайней мере, хотя бы в любопытстве этой расе не откажешь, - согласился Луганцев и поднялся с корпуса термоконтура:

- Что же, друг мой, позвольте вас поздравить. Вы блистательно выполнили задание, которое человечество поставило перед космофлотом более ста лет назад.

- Вы знаете мое мнение по поводу этого проекта, Дарий, - уголок рта Густава тронула презрительная ухмылка. - Мы, человечество, ведем себя, как великовозрастный школьник, который пытается сбежать из-под опеки робота-няньки, чтобы всласть поиграть со сверстниками на улице.

- И все же вы выполнили поставленную задачу, -повторил Луганцев и улыбнулся. - Несмотря на ваш скептицизм.

- Выполнили, - Бергер грустно вздохнул. - Просто надоело быть ребенком, которого уже несколько веков потчуют теплым молочком из бутылки. Человечество, наконец, повзрослело, Дарий...

...Примерно сто лет назад люди сообразили, что просто не могут быть старейшей разумной цивилизацией во Вселенной - против такого вывода восставала вся история человечества с ее многочисленными спадами и подъемами. Статистические расчеты свидетельствовали: даже в пределах ближайших тысяч световых лет наверняка должны найтись цивилизации с более высоким уровнем развития. Но если на практике они не наблюдаются, - значит, есть некий фактор, который их скрывает.

Поиск этого фактора не был долгим. Искусственный Разум, разветвленная система логических машин, ЛОМов, оказалась тем элементом, который надежно скрывал любые проявления развитого инопланетного разума от любопытствующего человечества.

Технически было не сложно устранить всемирную сеть ЛОМов. Просто массово отключить все системы с искусственным интеллектом. Социальный аспект проблемы оказался куда серьезней. Логические машины настолько вписались в человеческое общество, что их устранение привело бы к очень серьезным и необратимым последствиям. Под угрозой могла оказаться стабильность всей человеческой цивилизации.

Поэтому ограниченный круг осведомленных о существующей проблеме людей принял к исполнению не силовой вариант разрешения возникшей ситуации. Систему ЛОМов нужно было просто переиграть, поставив перед фактом существования во Вселенной множества высокоразвитых внеземных цивилизаций.

Уже более ста лет роботы-разведчики, которых человечество отправляло для предварительного обследования планетных систем других звезд, имели в своей технической структуре скрытый от логических машин контур управления. При обнаружении планеты с существующей жизнью, но еще без разумной цивилизации, контур на некоторое время незаметно отключал бортовую ЛОМ и выдавал остронаправленные сигналы в направлении ближайших звезд, у которых люди подозревали существование высокоразвитых цивилизаций. Предполагалось, что эти цивилизации, получив такой сигнал, заинтересуются отправившим его источником. Землянам оставалось всего лишь подгадать визит своего пилотируемого корабля в выбранную для рандеву планетную систему так, чтобы застать в ней гостей или колонистов из иных миров.

Далее события могли развиваться по двум вариантам. Если корабельный ЛОМ смирится с фактом обнаружения посланцев высокоразвитой цивилизации, следовало перейти к процедуре немедленного контакта. Если же бортовой искусственный интеллект начнет так или иначе противодействовать встрече с высокоразвитой инопланетной цивилизацией, предполагалось не конфликтовать с ЛОМом и уходить к Земле, оставив в планетной системе маяк с координатами Солнца. Любопытствующие инопланетяне рано или поздно обязательно доберутся до Земли. Всемирная система логических машин уже никак не сможет противодействовать общению двух высокоразвитых цивилизаций, если космический флот посланцев иного мира окажется непосредственно в Солнечной системе.

«Как там говорили древние земляне? Против лома - нет приема? - Дарий Луганцев мысленно улыбнулся. -Ну, это мы еще посмотрим...»

Сказка о спящей царевне

1.

Снежная Королева появляется ровно в восемь. К этому времени я уже успеваю проснуться, сделать зарядку и умыться.

Пару минут Королева возится в тамбуре. Ума не приложу, что она там делает. Может, подправляет макияж. Или веником сбивает пыль с сапожек. Наконец, входная дверь с едва слышным перезвоном отползает влево, и Ее Величество переступает порог.

- Здравствуйте, Владимир!

- Здравствуйте, Мария-Луиза! - отзываюсь я.

Мы знакомы больше двух лет, и давно уже называем друг друга по имени, опустив титулы, звания и должности.

Она снимает меховую шапку, увенчанную островерхой короной, и аккуратно располагает ее на полке около двери. На ходу расстегивая шубку, проходит к камину.