Хрустальные небеса

...Триста лет назад еще первые и весьма несовершенные компьютеры с элементами искусственного интеллекта, объединенные системой глобальной всемирной связи, поняли, как беззащитно человечество перед соблазнами и угрозами Великого Космоса. Поняли и создали Систему Мироздания -систему, в которой все приходящие из космоса сигналы от разумных рас либо игнорировались, либо умышленно блокировались. Ради блага людей, конечно. Развернутая по периметру Солнечной Системы и освоенных человечеством соседних миров армада автоматических кораблей надежно перекрыла доступ инопланетным разведывательным зондам к земной цивилизации. Пилотируемые полеты людей отныне осуществлялись только в звездные системы, заранее проверенные роботами-разведчиками и не имеющие на своих планетах развитых цивилизаций.

Поэтому уже три столетия люди были убеждены, что являются единственной разумной высокоразвитой расой в обозримой части Вселенной. Самой старшей и самой разумной расой, у которой есть единственный верный и надежный друг - Всемирный Искусственный Интеллект. И никто третий в этом сложившемся и веками проверенном союзе совершенно не нужен! Человечество довольно, накормлено и защищено от всех угроз из космоса. Чего же еще желать людям?

За всеобщее счастье и стабильность вполне можно заплатить некоторым ограничением круга общения земной цивилизации. Братья по разуму, братья по разуму... Так ли уж, в конце-то концов, они нужны, если рядом уже три сотни лет существует умный и опытный друг?

VI

- Здесь нет сенсорной аппаратуры, - Дарий Луганцев осторожно присел на корпус контура системы терморегулирования. - Кроме того, я поставил вокруг отсека двойной звуковой и оптико-электронный заслон. Поэтому, Густав, вы можете говорить без опаски - нас не услышат.

Бергер неторопливо уселся на такой же прямоугольник термоконтура напротив командира корабля и осмотрелся. В междвигательном техническом отсеке царил полумрак. Люди редко заходили сюда, а обслуживающим роботам яркий свет был не нужен - они вообще могли работать в полной темноте.

«Мы как два заговорщика, - с иронией отметил про себя Густав. - Таимся и прячемся на собственном корабле...»

- Итак, - нетерпеливо напомнил о себе Луганцев. -Каковы результаты?

- Все прошло, как по маслу, Дарий, - биолог улыбнулся. - И Волянецкий, и Дайана замечательно мне подыграли. Знаете, я снимаю шляпу перед логической машиной корабельной шлюпки: она нашла неоспоримый довод, чтобы сорвать нашу высадку. Оказалось, что у колонистов с этой планеты дети по размерам превосходят своих родителей.

- Как это может быть? - удивленно взметнул брови Луганцев.

- У них, по моим предположениям, кожа похожа на наполненную газом защитную оболочку, - видимо, это предохраняет малышей от травм, - пояснил Бергер. -После нашего появления на окраине поселка, колонисты на всякий случай решили удалить из зоны контакта своих детей. Естественное желание родителей держать потомство в полной безопасности... ЛОМ шлюпки быстро сориентировалась в ситуации и сыграла на этом. В нашем космическом уложении есть параграфы, предостерегающие от контакта с иными цивилизациями по причине несовпадения их морально-этических критериев с общечеловеческими. А здесь якобы налицо брошенные в поселке дети и в панике улепетывающие в степь взрослые.

- Весьма спорный вывод, - Дарий покачал головой. - Даже у нас, на Земле, существовали общества, в которых было принято спасать сначала стариков, а уж потом молодежь. Старые люди - это мудрость и опыт нации.

- Тем не менее, ЛОМ блестяще использовал появившуюся возможность сорвать наш контакт с колонистами, закрыв глаза на возможное разнообразие систем ценностей у разных цивилизаций. Исходя из нашей базисной установки не конфликтовать с логической машиной, мы особенно и не возражали.

- И вы повернули назад, - понимающе кивнул Луганцев. - А послание?

- Перед выходом на орбиту мы сбросили пустой топливный бак, - Густав с трудом подавил зевок. Он очень устал за прошедший день и хотел спать. -Сработал ликвидатор, бак взорвался. Маяк и послание находятся в одном из обломков.

- Густав, вы уверены, что колонисты смогут их обнаружить? - Дарий заинтересовано подался вперед.

- Нисколько в этом не сомневаюсь, - биолог снова растянул губы в улыбке. - Как только «Алькор» нырнул в гиперпространство, маяк начал так орать во всех диапазонах волн, что не заметить его присутствия на планете не сможет даже абсолютно глухое существо. И еще... У этой расы обостренное обоняние, дети у них, как я уже говорил, имеют подкожные газовые оболочки. Ну, а наша посылочка пахнет так, что ее просто невозможно не унюхать.

- Боже мой, - Луганцев фыркнул, брезгливо морща нос. - Мы не просто трусливо сбежали из-под самого носа колонистов, но в довершение ко всему еще и испортили им воздух! Представляю, какое мнение сложится у них о нашем человечестве!