Хрустальные осколки

«Эни, у меня есть все. Я даже правлю миром. Я держу в страхе Темный совет. Люди возводят мне храмы. Представляешь?» – звучал в голове знакомый голос. Эни тряхнул головой, надеясь забыть о такой фигуре в его жизни, как Ниро Сапфир. Вот только забыть не получалось, и некому было стереть те воспоминания.

– И когда подонок помер, Матти слетел с катушек окончательно и сжег всех слуг. Даже замок поджег и Мост судеб! Я нашла Матти на краю моста и еле затащила обратно. Чуть не разбился, придурок! А ведь как говорят: упадешь с Моста судеб, и обратно уже не вернуться ни живому, ни мертвому. И тогда сам Темный Владыка явился и выбил из Матти всю дурь. Поэтому ему нельзя ни к кому привязываться, тем более ко всяким небожителям. Я этого белоглазого сразу раскусила – пиявка мерзкая!

Она притянула Эни за подбородок и пристально вгляделась в его лицо.

– Вот в тебе я не чувствую опасности. Ты такой молоденький и наивный! Ну прям как мой Лу! Это тебя надо защищать, а не от тебя.

– Я настолько жалок, госпожа? – сорвалось с уст. Зачем Маттиасу такой никчемный слуга, который не способен постоять за себя? Он что, хрустальная ваза? Эни никогда прежде не задумывался о самозащите, пока брат и Като закрывали его своими крепкими спинами и сверкающими клинками.

– Нет, почему же сразу жалкий! – удивилась королева. – По тебе просто не скажешь, что ты обижаешь кого-то. Поэтому Матти и забрал тебя к себе. Он же такой великодушный! Половину Сожженных земель приютил. За всех переживает, всем хочет угодить. Заботливый он у нас, понимаешь?

Слушать похвалу в адрес Маттиаса становилось невыносимо. Алкоголь начал говорить за слугу:

– Мне не нужна такая забота, госпожа! Он все время издевается надо мной! Он держал меня шесть дней и заставлял служить, а потом просто выбросил, как тряпку! Но разве я имею право жаловаться? Я же простой раб, никто! Теперь я никто и никому не нужен!

Королева застыла с открытым ртом:

– Кажется, ты перебрал, малыш.

– Нет, госпожа! Я и правда никто! Меня изгнали из дома. Теперь я никогда не увижу брата и отца. Я теперь позор для них.

Королева молча слушала нытье слуги своего брата. Эни не осознавал, как низко пал в те минуты. Слуга же обязан быть совершенным, как и его господин. Но вино развязало язык, и выплеснулась затаенная обида. Эни удивлялся сам себе, но уж больно хотелось высказаться.

– Я служил на Небесах своему господину. Все было хорошо. А потом я потерял своего Учителя, кто-то напал на него и людей, и меня отправили сюда с посланием. И ваш брат меня похитил. Но никто меня не искал! Ни отец, ни брат! В Мире людей меня даже стражники сопровождали до дома, как какую-то важную персону. А сейчас я стал не нужен!

Голос дрожал, а слезы предательски щипали глаза. Коварный напиток выворачивал душу наизнанку. Становилось стыдно проливать слезы перед королевой другого мира, но рот не затыкался.

– Почему они со мной так поступили? Я никогда не нарушал законы, я преданно служил всю свою жизнь! А меня изгнали по щелчку! Проваливай, Эни, ты больше никто! С моим братом они так не поступали! А ведь он убил самого директора! Понимаете? Он – убийца! И даже после прегрешения ему все равно нашли работу. А меня изгнали. Потому что я слабый, да? А брат – сильный! Его не выбросишь на улицу! Он потом придет и всех порежет. А я же никчемный и жалкий, поэтому со мной всегда так обращаются! Я больше не хочу быть жалким, госпожа. Я устал, что меня вечно хотят придушить или съесть. Не хочу…

Пятый бокал оказался лишним, и веки сомкнулись сами по себе.

Он блуждал во тьме. Что-то черное капало с неба. Дождь. Разве дождь бывает черным или то плакала его раненая душа? Эни запутался в сырой пустоте. Он безысходно кружил босиком по лужам, надеясь увидеть в бесконечном мраке какой-то спасительный лучик света, но разглядел только силуэт. Эни узнал в темной фигуре себя с зонтом. Двойник в плаще приблизился и мягко произнес:

– Со мной ты больше не будешь жалким, Эни.

– Ты научишь меня защищаться?

– Ты уже умеешь защищаться. Тебя не надо учить.

– Тогда что мне делать?

Двойник улыбнулся и протянул руку, приглашая:

– Доверься мне…

Сильные руки трясли за плечи.

– Я смотрю, вы прекрасно проводите время, – раздался за спиной знакомый голос. Маттиас.