Хрустальные осколки

Неудобный вопрос заставил Маттиаса запнуться, ведь в Аду не водились животные. Атис знал только про трехглавого пса Цербера, которого Темный Владыка подарил Лукиану еще щенком на десятый день рождения. А знакомить племянника со спрутом из озера Печали Маттиас не стал, ибо небезопасно.

– Они больше бабочек, и у них тоже есть крылья. Я покажу тебе их, хочешь? Только они не смогут петь, – выкрутился он.

– Тогда не хочу. Я хочу больше бабочек! – оживился Атис, вызвав у Маттиаса улыбку. И тогда заботливый дядя сотворил из пламени еще десяток волшебных насекомых. Они закружили вокруг мерцающими огоньками, и Атис радостно рассмеялся.

«Врата Рая для меня закрыты. Но я создам Рай и в Аду, лишь бы ты улыбался. Мое маленькое утешение», – подумал он. Его Темнейшество дорожил каждой минутой, но особенно ценил одиннадцатые лунные сутки, когда мог побыть собой. Настоящим. Его черное сердце расширялось и наполнялось теплом. Хотелось просто жить. Он не произносил запретное слово «любить», ведь Его Темнейшество понимал только проклятый язык привязанности. Той, что превратила некогда благоухающий сад его души в мертвое и колючее пристанище.

«Мы учимся любить из жизни в жизнь…» – сложились в уме строки. Он не знал эту любовь в лицо, но с нежностью наблюдал за Атисом. Тем временем Его Темнейшество настолько проникся моментом, что не заметил пару любопытных глаз.

Эниан

Теплая рука сжала плечо Эни. Он едва не выдал свое присутствие шелестом листьев, прячась за розовым кустом. Травяной чай на время вернул ему силы, но душевную травму напитком не исцелить. И Эни оделся в форму слуги и отправился в сад, надеясь отвлечься. Игра Маттиаса и его кудрявого племянника заворожила его. Но и госпожа, как оказалось, гуляла неподалеку. Она приложила палец к губам и повела слугу в сторону замка.

– Не будем мешать их общению. Матти очень важен для Атиса, – начала королева, стуча каблуками по каменной плитке. – Мой Атис отличается от других детей.

Уже в замке королева не спускала с Эни пристального взгляда. Ее яркие глаза прожигали насквозь, выискивая в слуге изъяны. Но Эни успел привести себя в пристойный вид. Теперь он – единственный приближенный Его Темнейшества. Пусть хотя бы сейчас его никому не нужное имя не запятнают презрением. Но госпожа, напротив, заинтересовалась Эни, стоило ему предложить ей вино.

– И как же звать этого прелестного воспитанного юношу, м? – обратилась к нему королева, усаживаясь на диван в гостиной. Эни смущенно сглотнул, ведь никто и никогда не называл его прелестным:

– Вы про меня, Ваше Темнейшество?

– Он еще и скромничает, посмотрите на него!

– Э-эн-ниан, – с трудом представился он. – Эниан.

– Что ж, Эниан, выпьешь со мной? – предложила гостья.

– Для меня честь составить вам компанию, госпожа, – промямлил он, пытаясь прийти в себя. Никто из Элиты не предлагал ему выпить вместе. Слуги – тени господина, на них не обращают внимания. Королева улыбнулась.

– Ох, когда симпатичный парень называет меня госпожой, я начинаю думать совсем не по-королевски. – Ее Темнейшество залилась румянцем и прикусила губу, отчего Эни помрачнел.

«О нет, она же не будет ко мне приставать?»

– Не бойся, малыш Эниан, я взрослая самодостаточная и все еще замужняя женщина. И к молоденьким мальчикам я не пристаю, но и любоваться ими мне никто не запрещает, – успокоила она и подмигнула.

Эни выдохнул, почувствовав себя в относительной безопасности. Но вино само себя по бокалам не разольет. Он отправился за подносом на кухню, а за бокалами пришлось идти в злополучное хранилище посуды, где убили невинных служанок. Эни заставил себя открыть верхнюю дверцу серванта. Руки дрожали. А перед глазами рассыпались осколки кровавой мозаики.

«Просто достань эти бокалы», – холодно скомандовал он сам себе. И тогда мрачные мысли развеялись, вернув ясность ума.

Забрать из погреба бутылку и откупорить ее не составило труда. И, поставив сосуд с протертыми бокалами на поднос, слуга вернулся к гостье.

Но, завидев Эни, она неожиданно помрачнела:

– А почему только одна бутылка? Ты думаешь, мне одной хватит? Обычное вино на нас, как на людей, не действует. Мы его как компотик пьем.

Эни растерялся:

– Я… я принесу больше, если вам угодно.

– Неси пять!

И он оставил поднос на столе и бросился в погреб.

К возвращению Эни королева заметно оживилась. Заулыбалась:

– Другое дело!

Эни разлил вино по бокалам и неохотно присел напротив королевы.

– Ты совсем один? А где же остальные?

Любопытство госпожи завело Эни в тупик. Имел ли он право говорить правду или стоило соврать? Слуга решил не рисковать и просто пожал плечами:

– Увы, я не располагаю сведениями, Ваше Темнейшество. Я бы сам хотел знать, где все.

Ложь звучала осторожным шагом в темноте. Королева поверила, но тут же стала рассуждать:

– Что же в этот раз он учудил? Надеюсь, что всех разогнал, а не сжег, как два года назад. Ох, Матти…

«Что значит «сжег»? За что?»