Хрустальный сад

День выдался солнечный и теплый. Пустынная блестящая лента шоссе стремительно убегала вперед и пряталась среди высоких сосен. Я постукивал пальцами по рулю своей новой темно-синей авто последней модели в такт звучавшему по радио хиту прошедшего лета. Невольно мне вспомнился золотой песок колумбийских пляжей и контрабандные грузы колумбийских картелей. Отличное вышло бы сочинение на тему «Как я провел лето».

Особняк в стиле «ретро» – логово Волков – находился в стороне от оживленных трасс, в пригороде. Среди жителей этих мест ходило немало слухов о странных, нелюдимых обитателях особняка. И хотя в эти сплетни никто не верил, рассказывали и слушали их всегда с большим удовольствием.

Я поднялся по ступеням. Дверь была не заперта, но я для приличия постучался. Подождав некоторое время, и не дождавшись ответа, я вошел. Небольшая прихожая освещалась единственной тусклой лампочкой.

– Эй, есть кто дома? – крикнул я, расстегивая плащ. Я бросил его на вешалку и заглянул в гостиную. Навстречу вышли два волка и, рыча, остановились напротив меня, готовые напасть в любую минуту. Я присел на корточки и осторожно протянул руку к одному из них. Он еще больше ощетинился, но я осторожно прикоснулся к его носу. Он продолжал рычать, но не нападал на меня. Тогда я осмелел и провел рукой по его голове. Он клацнул зубами и я подумал, что вот-вот и он меня цапнет, но он перестал рычать и опустился на задние лапы. Продолжая гладить волка, я поманил второго, который по-прежнему стоял в стороне. Тот подошел ближе, и я принялся гладить и его. Совсем как домашние собаки.

– Могу я вам чем-то помочь, Повелитель иллюзий? – прозвучал приятный женский голос где-то надо мной.

Сначала я увидел черные лакированные сапоги, потом длинные ноги и короткое шерстяное платье с закрытым горлом, а потом увидел ее глаза, точно как у Вульфа, желтые и пронзительные. Она была чуть старше двадцати, но ее волосы были совсем седые с серебристым отливом.

– Да, мисс Кендра, – я встал, – я хотел бы поговорить с вами, наедине, – добавил я, выразительно посмотрел на волков.

– Проходите, – она пожала плечом, приглашая меня жестом в гостиную, – но, боюсь, я ничем не смогу вам помочь.

В комнате было тепло и уютно. Многочисленные шкафы, стоявшие вдоль стен, были завалены всякими безделушками. Посреди комнаты лежал коричневый ковер. На большом старом диване беспорядочно валялись подушки и какие-то детские плюшевые игрушки. В жаровне весело потрескивали угли. Над камином висела семейная фотография в рамке, на ней улыбался вожак волчьей стаи – Вульф, а на его коленях сидела маленькая девочка в розовом платьице с кружавчиками.

– Я знаю, что волки больше не хотят иметь с нами дел, – произнес я.

– По этому вопросу вам стоило бы обратиться к Вульфу, – посоветовала девушка, присев на диван.

– Я над ним не властен, – я сел рядом с ней.

– Я тоже, Повелитель иллюзий, – улыбнулась она, – хотя он мой отец. Гиблое дело, господин Рит. Волки никогда не пойдут ни за Генрихом Штайнбергом, ни за кем-либо еще из суа.

– Даже за мной? – я облокотился на спинку дивана.

– Даже если бы вы были одним из нас.

– Я волк не по крови, я волк по духу, – заговорщическим тоном произнес я.

– Это и есть ваша знаменитая магия, Повелитель иллюзий?

– Никакой магии в отношении таких очаровательных девушек как вы, Кендра, – понизив тон, сказал я.

– Ах, это просто природное обаяние! – воскликнула она, засмеявшись.

Я улыбнулся и развел руками. Я не собирался сразу бросаться в переговоры и требовать встречи с Вульфом. Старый волк никуда не денется, а вот другой возможности пообщаться с его прелестной дочерью может и не представиться. Пару часов мы проболтали о всяких пустяках. Я уже собирался уходить и флиртовал с Кендрой в коридоре, застегивая пуговицы на плаще, когда увидел Вульфа. Он стоял на другом конце коридора и пристально рассматривал меня. Я поздоровался с ним, но вместо ответного приветствия он жестом указал мне следовать за ним и скрылся за дверью. Мы с Кендрой переглянулись, в ее глазах читалось удивление. Я снова снял плащ и пошел вслед за ним. Кендра осталась в коридоре. За дверью оказался кабинет. Здесь было не менее тепло и уютно, чем в гостиной. На многочисленных полках стояли книги и фотографии в рамках. Вульф сидел за огромным письменным столом, сложив руки на груди. Он выглядел точно также как и на фотографии пятидесятилетней давности. Интересно, когда бессмертные встречаются через пару сотен лет, что они говорят друг другу? Привет, хорошо выглядишь, сменил прическу? Уж не за тайной ли твоего бессмертия, Вульф, послал меня Штайнберг?

– Я ждал тебя, Вальтер Ротфельсен, – сказал он.

– Вы знаете мое настоящее имя? – спросил я.

– Я знаю о тебе больше, чем ты сам, – он указал взглядом на что-то позади меня.