Хрустальный сад

Я обернулся и офигел. Вся стена была увешана портретами разных людей и эпох. Здесь были и средневековые рыцари, и придворные кавалеры в напудренных париках, и джентльмены в цилиндрах и даже один мужчина в твидовом пиджаке с кожаными заплатками на локтях. Все изображенные люди были чем-то похожи между собой, светлые волосы, черты лица, глаза. В самом центре висел портрет рыцаря в белых доспехах, и я сразу узнал его. Я видел его на фреске в замке Наставника. Рудольф Справедливый, примерно так назвал его Штайнберг.

– Рудольф был могущественным магом, – произнес Вульф, – наполовину волк, наполовину суа. Настоящий лидер, амбициозный, решительный.

Я повернулся к Вульфу. Он сидел все в той же позе и, прищурив глаза, смотрел на портрет.

– Когда все остальные сдались, – говорил он, – он боролся до конца, но Штайнберги оказались сильнее. Я был там, сражался с ним бок о бок, но когда он понял, что мы не осилим их, он отправил меня, чтобы я забрал Изабеллу и увез ее как можно дальше от Штайнбергов. Изабелла была совсем малышка. Я растил ее как собственную дочь. Наверное, ты думаешь сейчас, зачем я рассказываю тебе все это? – он посмотрел на меня, я ничего не ответил. – Твой род пошел от Рудольфа и его дочери Изабеллы.

Был бы я прежним подростком, то открыл бы рот от удивления, но я лишь взглянул на него с определенной долей скептицизма и сказал:

– Это просто невероятно.

– Штайнберг выбрал тебя не случайно…

– Но откуда вам известно, что я именно тот самый потомок этой самой Изабеллы? – спросил я, присаживаясь в кресло, стоявшее у стола.

Мой вопрос прозвучал довольно дерзко, но Вульф засунул руку в один из ящиков стола, порылся немного, достал книгу и протянул ее мне. Книга была большой, достаточно увесистой и отпечатанной в типографии всего лишь лет десять назад. На обложке не было названия, но на первой странице размещалась часть родословной, начинавшейся с Рудольфа Справедливого. После родословной шли описания всех, кто был в ней указан. В основном краткие и сухие сведения, когда родился, умер, чем занимался, на ком женился. На одной из последних страниц я нашел и себя. Под заголовком Вальтер Ротфельсен была моя фотография, на которой мне было лет восемь. Я помнил эту фотографию. Нас тогда фотографировали еще зачем-то всем классом, только вот не помню зачем. Ниже была приведена моя краткая биография: «Дата рождения: 28 октября 1986 года. Место рождения: г. Ульм, Германия. Краткая характеристика: малообщителен, выдающихся способностей в какой-либо области не демонстрирует, имеет талант к рисованию, магических способностей не отмечено». Последняя фраза была несколько раз подчеркнута зеленой ручкой, и после нее стояло несколько вопросительных знаков. Здесь же было подписано от руки: «Связь с Г. Штанбергом??? Повелитель иллюзий?????». Я потер подбородок и перечитал написанное еще раз. Я улыбнулся. Как так вышло, что только Генрих Штайнберг сумел разглядеть во мне что-то особенное? Я посмотрел на Вульфа.

– Интересно, – сказал я.

– Воистину интересно, – отозвался он. – Мы встречались с тобой, но ты этого не помнишь. Ты был самым обыкновенным человеческим ребенком, никакой магии, никаких способностей… – он замолчал, размышляя о чем-то. – Что он сделал с тобой? Как он заставил кровь предков проснуться в тебе? – он задавал эти вопросы скорее себе, чем мне. – Вот уж не думал, что спустя столько лет ко мне придет потомок величайшего Светлого, которого я когда-либо знал, и предложит встать на сторону Штайнберга.

– Я пока еще ничего не предлагал, – сказал я.

– Но ты же за этим пришел. Штайнберг объединяет силы Тьмы, все только и говорят об этом.

– Что вы думаете по этому поводу? – спросил я, откинувшись на спинку кресла.

– Бред, – фыркнул он. – Я был на светлой стороне, бывал и на темной, теперь волки живут на Перепутье, и нам нет никакого дела ни до кого, ни до темных, ни до светлых, ни тем более до людей. Времена великих войн за власть давным-давно прошли, Штайнберг метит слишком высоко, боюсь, не допрыгнет. Сейчас никому не нужно объединяться в стаи, нам не от кого защищаться. Сейчас все объединяются только в интернет сообщества, но посмотри, в реальной жизни мы одиноки, как никогда за всю нашу историю. Миром правят одиночки, ничто не заставит их объединиться и подчиниться кому-то типа Штайнберга. Но пускай попробует, мне интересно посмотреть, что у него получится.

– А если у него получится? – спросил я.

– Волки никогда не подчинятся ему, – твердо сказал он.

– А мне? – я подался вперед.

Он рассмеялся.

– А дерзости ты научился у своего Наставника, – наконец сказал он, – он совсем избаловал тебя, Вальтер Ротфельсен.

Я откинулся на спинку и с улыбкой смотрел на него. Мне определенно нравился Вульф.

– Я прошу прощения за свою дерзость, – сказал я, – но то, что я хочу Вам предложить, вас определенно заинтересует, но прежде чем начать, я хочу задать Вам вопрос, который касается моей семьи.

– В чем заключается твой вопрос? – спросил он.

– Почему спустя столько лет Вы столь преданно продолжаете изучать потомков Рудольфа Справедливого?