Хрустальный сад

– Тогда, прошу в трапезную! – он весело махнул рукой в сторону главного дома и унесся вперед, подняв столб пыли и разогнав кур, которые с громким кудахтаньем разлетелись во все стороны.

Когда мы вошли в трапезную, Вырвидуб уже сидел во главе стола и с довольным видом поглаживал бороду. В комнате кроме нас троих никого не было, но стол ломился от блюд, аромат которых приятно щекотал нос. Мы сели за стол. Праздник живота продолжался. После завтрака Вырвидуб вывел нас на летнюю веранду с видом на реку, и мы удобно устроились в плетеных креслах.

– Что же привело вас в наши края, посланники Темных сил? – благодушно улыбаясь, спросил Вырвидуб.

– Генрих Штайнберг расширяет круг знакомств, – ответил я, – процессы глобализации дошли и до нашего темного мира, поэтому мы здесь, наладить контакты, так сказать.

– Мир посмотреть, себя показать, – добавил Вырвидуб.

– Так и есть, – улыбнулся я.

– Что ж, господа, наш мир прост и незатейлив, – произнес он. – Природа дает нам все необходимое, но о некоторых благах цивилизации мы тут тоже не забываем. Своя электростанция и спутниковый интернет помогают нам поддерживать связь с внешним миром.

– А вы не боитесь, что на вас кто-нибудь нападет? – вдруг спросил Рив.

– Мы готовы встретить достойно любого врага, – ответил Вырвидуб.

– Но вы не воины, – тихо сказал Рив.

– Нет, не воины, – согласился он, – мы земледельцы, но готовы взять в руки оружие, если на то будет необходимость. Да и кому понадобится на нас нападать? – прищурив глаза, он посмотрел на Рива.

– Иногда беда приходит, когда ее совсем не ждешь… – холодно произнес Рив и отвернулся.

Вырвидуб вопросительно посмотрел на меня, его удивила разительная перемена, которая произошла в Риве. Но я понял сразу, что он имел в виду: свою стаю, колонию Воронов, темных, но мирных магов, обосновавшихся когда-то на Гавайях. Я видел, как в его душе растет и крепнет подозрение: а что, если? Что, если Вороны погибли, отказавшись подчиниться? Что, если они отказались подчиниться Штайнбергу? Дядя Генри. Рив так любил его, был так к нему привязан, а теперь его вера пошатнулась. Я знаю, что он чувствовал. Я уже прошел через это однажды, когда осознал, что единственный, кому я мог доверять, оказался тем, кому доверять было нельзя. Рив стоял на самом пороге этого открытия.

– Кажется, Франклин говорил: «В этом мире ни в чем нельзя быть твердо уверенным, за исключением смерти и налогов», – произнес я. – От налогов мы благополучно отделались, а вот со вторым уже сложнее.

Вырвидуб хмыкнул и погладил бороду.

– Хорошо сказано, – произнес он. – Но я слышал, что в Европе есть несколько действительно бессмертных.

– Знаю одного, – улыбнулся я. – Вульф, вожак волчьей стаи, скверный характер. Хотя, кто знает, может и пятьсот лет назад он был также невыносим.

– Люди не меняются, – сказал Вырвидуб, подумал и продолжил: – Десять лет горбатил спину «на дядю», продавал зерно на экспорт, вырос от менеджера по продажам до управляющего регионом, а толку? Ни морального, ни материального удовлетворения. Искать другую работу? А где? Продавать компьютеры или кастрюли? Все равно продавать, продавать, продавать… Все одно, везде одно и тоже. Те же люди, те же проблемы.

– Тогда ты бросил все и приехал сюда? – спросил я.

– Ой, нет, далеко не сразу, – покачал головой Вырвидуб. – Сначала меня выгнали с работы. Правда, я не появлялся там почти неделю, ну никак не мог себя заставить встать и пойти на работу. Да и жизнь я тогда вел отнюдь не праведную. Прозябал в отчаянии, но не хотел ничего делать. Я про это место узнал не специально. Всучили где-то рекламку на улице, ну вы знаете, как это бывает. Сунул в карман и забыл, а потом как-то нашел снова и прочитал, что тип по имени Добромир приглашает всех желающих на семинары по самопознанию. Пришел туда. Секта и секта. Только и разговоров про смысл жизни и как с ним бороться. Бред, а меня зацепило. Было интересно. Добромир знал о таких, как я. Ну, которые обладают «способностями», – он усмехнулся и покрутил пальцем у виска, – к пятому семинару нас осталось двое, и он предложил нам поехать с ним. Я не хотел поначалу, родные меня отговаривали, а потом как-то собрался и оказался здесь. Знаете, здесь я, наконец, обрел этот пресловутый смысл жизни, нашел применение своим знаниям и силе.

– А в чем твоя сила? – спросил я.

– В силе, – рассмеялся он, – могу дерево вырвать с корнем, потому и Вырвидуб. А когда-то был просто Димой Колесниковым. Я дом этот построил своими руками, – он поднялся и с гордостью похлопал ладонью по бревенчатой стене. – В обычной жизни силушка богатырская не особо нужна. Строить карьеру строителя или грузчика? Спасибо, давайте сами. А здесь сила нужна везде: и поле вспахать, и дом построить, и дров нарубить, чтобы зимой на печи не мерзнуть. В общем, хорошо здесь, простор, свежий воздух, а какие люди! Мы все тут большая семья, все вместе, все вопросы решаем вместе. Если будет война, воевать тоже вместе будем! – Вырвидуб решительно, но с улыбкой ударил кулаком по стене. – А в чем ваша сила, Посланники Темных сил?